Bistro E. Pellicci: full English breakfast em Londres
Numa lista britânica de edifícios classificados esperas encontrar igrejas, estações vitorianas e casas senhoriais no campo. Em janeiro de 2005 juntou-se a essa lista um bistro do East End londrino, onde a partir das seis e um quarto da manhã há bacon a chiar nas frigideiras.
O Bistro E. Pellicci, no bairro londrino de Bethnal Green, é gerido pela mesma família toscana desde 1900 e o seu full English breakfast, o farto pequeno-almoço frito da cozinha britânica, é dos mais famosos da cidade.
Da Toscana para a Bethnal Green Road
Priamo Pellicci emigrou da Toscana para Londres, foi trabalhar para um pequeno café na Bethnal Green Road e mais tarde comprou-o ao dono. Só que morreu logo em 1931 e a casa ficou entregue à viúva. A inicial E. do nome não é, portanto, a do fundador, mas a de Elide Pellicci - a mulher que segurou o café e cujo retrato ainda hoje está pendurado lá dentro. Hoje ao balcão está a quarta geração da família, de raízes italianas, e na cozinha manda a Maria Pellicci desde os anos sessenta. Nevio, o filho do fundador, nasceu mesmo por cima do café; família e negócio nunca foram, aqui, duas moradas diferentes.
O marceneiro Capocci e os irmãos Kray
O estatuto de monumento não se deve a um arquiteto, mas a um cliente habitual. O marceneiro Achille Capocci, frequentador fiel da casa, revestiu a única sala com painéis de marchetaria em estilo art déco em 1946. Quase sessenta anos depois, os inspetores da Historic England distinguiram precisamente esse trabalho como um exemplo cada vez mais raro dos elegantes cafés italianos que floresceram em Londres entre as duas guerras. Quem meteu o bistro na lista dos edifícios classificados foi, portanto, um marceneiro que vinha aqui comer. Da história do East End fala também um livro de visitas que ninguém escreve: quase todas as manhãs tomavam aqui o pequeno-almoço Ronnie e Reggie Kray, os gangsters mais temidos do bairro - às seis da manhã, vindos dos clubes noturnos de onde saíam mal acabava o turno.
O que te chega ao prato nos Pellicci
O E. Pellicci é um caff típico - assim chamam os londrinos aos bistros pequenos e baratos, para os quais ainda guardam uma alcunha mais carinhosa, greasy spoon, a colher gordurosa. É precisamente neles que o full English breakfast se frita com mais frequência: ovos, bacon, salsicha, feijão em molho de tomate, tomate assado, cogumelos, torrada e black pudding, a morcela inglesa. Os Pellicci acrescentam à base inglesa uma linha italiana - na ementa, ao lado dos pequenos-almoços fritos, mantêm-se também as lasagne. O grande pequeno-almoço frito não é só uma especialidade inglesa, partilham-no todas as Ilhas Britânicas. Sobre as diferenças em relação à irmã irlandesa escrevo no artigo sobre o full irish breakfast. Ou pelo menos foi o que tentei.
Está aberto de segunda a sábado, das seis e um quarto da manhã às cinco da tarde. Aos fins de semana, a fila diante da fachada turquesa chega facilmente a uma hora; quem aparece num dia de semana ou logo à abertura senta-se de imediato. Paga-se exclusivamente em dinheiro e a caixa multibanco fica mesmo em frente, do outro lado da rua - a casa resolveu a sua relação com os terminais de pagamento de forma salomónica: deixou-a ao banco.
Pequeno-almoço à segunda tentativa
Da primeira vez fui aos Pellicci num sábado, por volta das onze da manhã. Chovia a potes e, ainda assim, a fila diante do bistro parecia dar para uma hora de espera; desisti. À segunda fui logo a seguir à abertura e sentei-me sem esperar. No prato vieram uma salsicha Cumberland, um ovo estrelado, duas fatias de bacon, dois hash browns, duas rodelas de black pudding, feijão em molho de tomate, tomate grelhado, cogumelos e uma grande fatia de torrada com manteiga derretida - por 15,50 GBP (16,80 EUR). A salsicha era de picado grosso e apimentada, a gema espalhou-se ao primeiro corte e o black pudding era mais terroso e mais especiado do que a sua fama fazia prever. Estive em Londres muitas vezes e durante muito tempo foi a minha cidade preferida - e nunca lá comi um full English breakfast melhor do que este. Levantei-me da mesa, com o prato vazio, com a ideia de que, para a próxima, aguentava aquela fila mesmo à chuva torrencial.
E. Pellicci
