À mesa no Irão
Estar à mesa no Irão é um aspeto muito característico da cultura persa. Distingue-se claramente dos hábitos europeus, quer no ambiente, quer na forma de comer, quer nas tradições sociais. Os restaurantes e as casas iranianas têm os seus costumes, que para o visitante europeu são muitas vezes surpreendentes, mas muito interessantes.
À mesa no chão e sem sapatos
Um traço típico da cultura persa é comer sentado no chão. Nas casas tradicionais iranianas, a refeição serve-se muitas vezes sobre um pano especial a que chamam sofreh. O sofreh é uma toalha de tecido que se estende diretamente sobre o tapete ou o chão. Quem come senta-se à volta do sofreh de pernas cruzadas ou de joelhos. Antes de entrar nesse espaço, tiram-se sempre os sapatos. O costume tem raízes na tradição persa de limpeza e de respeito pelo lugar destinado às refeições.
Ao contrário do estilo europeu, com mesas altas e cadeiras, os iranianos preferem mesas baixas ou o próprio chão. Os espaços dos restaurantes reservados a esta forma tradicional de comer no chão chamam-se takht. O takht é normalmente uma plataforma elevada de madeira ou de alvenaria, coberta de tapetes e almofadas para se estar mais à vontade. No restaurante, antes da refeição, o cliente recebe uma toalha fina de plástico que se estende sobre o tapete (protege-o da sujidade).
Nos restaurantes modernos do Irão, no entanto, é normal ver também as clássicas mesas e cadeiras europeias. Muitos restaurantes dão a escolher aos clientes - podem comer à maneira tradicional ou à europeia, à mesa e sentados em cadeiras. Eu próprio adoro o takht e as refeições em cima dele, depois de comer dá para ficar muito mais à vontade 😊
Comer com as mãos
No Irão é normal comer alguns pratos com as mãos, sobretudo quando se trata de pão (por exemplo o lavash ou o sangak), que serve ao mesmo tempo de utensílio para pegar na comida.
Pega-se na comida com a mão direita, já que a esquerda é geralmente considerada impura e não é costume usá-la para levar a comida diretamente à boca. Não se trata, porém, de uma proibição rígida de usar a mão esquerda à mesa. Quando se come com talher, usam-se normalmente as duas mãos, tal como na Europa.
Curiosidades sobre as refeições no Irão
- A refeição persa tradicional tem um carácter muito coletivo. Os pratos servem-se muitas vezes em travessas grandes, de onde cada um se serve.
- Beber chá faz parte da refeição e serve-se muitas vezes antes e depois de comer. O chá preto bebe-se no Irão muito açucarado.
- Os iranianos dão grande importância à hospitalidade. Insiste-se com frequência para que os convidados se sirvam novamente, o que é sinal de boa educação e de generosidade de quem recebe. Nos restaurantes, convidavam-me muitas vezes, antes ou depois da refeição, para me juntar às pessoas de outras mesas. Esta cortesia pode ser (mas não tem de ser) "taarof".
- Nos restaurantes nunca se serve álcool, o que decorre das regras islâmicas em vigor no Irão.
Países com hábitos de mesa semelhantes
Comer sentado no chão e com as mãos não é exclusivo do Irão. Esta forma de comer é comum noutros países, sobretudo no Médio Oriente, em África e no Sul da Ásia. No chão come-se, por exemplo, em países como:
- Afeganistão
- Paquistão
- Índia (sobretudo as regiões do norte e do sul)
- Arábia Saudita e outros países árabes do golfo Pérsico
- Turquia (sobretudo nas casas tradicionais)
- Marrocos e outros países do Norte de África
- Quirguistão
- Sudão
- Etiópia e Eritreia
Comer no Irão à maneira local não tem nada de complicado. As diferenças mais visíveis face à Europa são a refeição no chão e sem sapatos e o pão em vez do talher. Para mim, estes costumes enriquecem a experiência à mesa e ajudam a perceber melhor a cultura e a história do país.
Desfruta da excelente comida iraniana!
