Bucuria: a lenda moldava da confeitaria
Poucas fábricas se podem gabar de ter formado dois primeiros-ministros. A Bucuria conseguiu-o: Vasile Tarlev passou em 2001 diretamente do gabinete de diretor para a chefia do governo moldavo, e Pavel Filip, que lhe sucedeu na direção, chegou à cadeira de primeiro-ministro quinze anos depois. Num país onde os governos mudam mais depressa do que as receitas, não é nada mau para uma fábrica de chocolate. A Bucuria (lê-se "bucuría") é o maior fabricante de doces da República da Moldávia: uma fábrica de Chisinau cujo nome significa alegria e cujos bombons, chocolates e caramelos acompanham a cozinha moldava desde 1946. A caixa de bombons com o logótipo oval é também uma das lembranças gastronómicas moldavas recomendadas.
Do quartel aos bombons: como nasceu a Bucuria
Mas a Bucuria não é a confeitaria mais antiga de Chisinau - é herdeira, não fundadora. A Bessarábia do entreguerras tinha quarenta e nove oficinas de confeitaria, e dez delas viviam só de bombons; entre as mais conhecidas estavam a oficina de Savva Garaguli, de 1924, e a pequena fábrica de bombons de Nuhim Rozenberg, de 1933. A guerra desfez este pequeno mundo: em 1944, as oficinas que restavam fundiram-se na Fábrica de Confeitaria n.º 1, do Estado, e dois anos depois o governo da Moldávia soviética decidiu que no recinto de um antigo quartel nasceria uma fábrica nova, com capacidade para vinte toneladas de doces por dia. As máquinas vieram das reparações de guerra alemãs, e nem as fontes da própria empresa estão de acordo quanto ao dia exato da fundação - a única certeza é mesmo "1946".
No início, porém, não se dedicava só à confeitaria: cedo passou a fazer também massas, depois bolachas, e o nome oficial acabou por ser um prosaico "fábrica de confeitaria e massas". Só em 1962 as autoridades lhe acrescentaram o nome Bucuria, alegria - e, ao mesmo tempo, a fábrica pôs ordem na produção: as massas acabaram, as bolachas mudaram-se para Bălți e em Chisinau ficaram só os doces. O nome que significa alegria só lhe chegou, portanto, quando se livrou das massas. Em russo, o nome não se traduz, apenas se translitera: Букурия.
Ginjas em fondant, uvas com grainha e o nogado Meteorit
O capítulo mais fértil chegou em 1977, quando a Bucuria recebeu o estatuto de empresa de investigação e experimentação e começou a trabalhar de forma sistemática aquilo a que o planeamento soviético chamava matérias-primas não tradicionais: a fruta e as bagas dos pomares moldavos. É dessa época que vem a maior parte dos clássicos de hoje. O Vișină în ciocolată é uma ginja descaroçada macerada em álcool, envolvida em fondant e coberta de chocolate - parente afastado do Mon Chéri de Itália, só que, em vez de licor líquido, é uma massa de açúcar que abraça a ginja. Os Struguri în ciocolată vão um passo mais longe: bagos de uva inteiros embebidos em álcool, com as grainhas, que estalam inesperadamente debaixo da cúpula de chocolate. E a embalagem anuncia "produs de post", produto de jejum - os dois por cento de álcool lá dentro, o rótulo ignora-os com generosidade.
O nogado Meteorit - segundo os habitantes locais, o bombom mais amado de toda a marca - é um bloco de amendoins torrados ligados com mel de abelha e cobertos de chocolate. Os Chișinăul de seară, Chisinau à Noite, são por sua vez ameixas secas com passas debaixo de chocolate; a fruta seca em chocolate é comum a todo o espaço pós-soviético, mas na República da Moldávia criou raízes especialmente fundas - os cestinhos Coșuleț fazem variações com ameixas, cerejas e, mais recentemente, laranjas (e quem quiser provar o que vale a ameixa seca moldava sem chocolate encontra-a nas festivas ameixas recheadas com nozes, cozidas em vinho). E depois há o Lapte de pasăre, o leite de pássaro: uma espuma fofa de claras e leite condensado, que a Bucuria também vende na versão Tort - que, apesar do nome, não é um bolo, mas uma caixa de bombons com pedaços de três camadas cortados de maneira a fazerem lembrar um bolo.
Na categoria das prendas reinam as caixas de bombons com nomes da terra: Moldova, Vatra Moldovei, Dorința, Nostalgie ou a Livada Moldovei Regală, de bombons de licor, onde debaixo da mesma tampa se juntam ginjas, ameixas e uvas. O resto das prateleiras pertence ao dia a dia - drageias em saquetas, rebuçados em latas redondas, gomas de fruta, caramelos e as bolachas wafer Artek com recheios que vão da halva ao cappuccino, e ainda o bolo de wafer Tort de firmă com cobertura de chocolate. É o mesmo ritual de quando, na Chéquia, se levava uma caixa de bombons à avó em dia de visita - só que aqui a escolhes numa parede inteira.
A irmã mais nova das fábricas de chocolate soviéticas
Na família das grandes fábricas de chocolate do Leste, a Bucuria é a benjamim. A moscovita Krasny Oktyabr faz remontar a sua linhagem a 1849, a fábrica de Kiev - a atual Roshen - a 1886 e a Kommunarka de Minsk a 1905; todas assentam em alicerces anteriores à revolução, ao passo que a Bucuria é uma filha puramente soviética. Em comum têm também boa parte do repertório. O leite de pássaro foi registado como marca em 1936 pelo confeiteiro varsoviano Jan Wedel - a cozinha polaca ainda hoje o conhece como ptasie mleczko - e, três décadas depois, um ministro soviético da indústria alimentar provou-o numa viagem e, de regresso a casa, mandou desenvolver a receita de novo. As bolachas wafer Artek, por seu lado, têm o nome de um acampamento de pioneiros na Crimeia e também se faziam noutros pontos da União Soviética. A assinatura moldava só chegou a esta família com a transformação da fruta da própria terra - sobretudo as uvas em chocolate, uma ideia tipicamente moldava de um país de vinho.
Nos anos 1980, a fábrica produzia mais de quarenta mil toneladas de doces por ano, e a fruta vinha de uma associação própria de dez sovcozes. Os bombons Bucuria eram então um artigo de luxo: a escritora Maria Pilchin recorda que, por falta de embalagens, se vendiam embrulhados em papel cinzento ou de jornal e que, como presente raro, viajavam no comboio Prietenia, Amizade, de Chisinau para Bucareste. Depois de 1990, os estudantes bessarábios começaram a levá-los em grande quantidade para os colegas na Roménia. Do contrabando estudantil nasceu um negócio a sério: hoje, na Roménia, vendem-nos lojas online e lojas de produtos da Bessarábia, e houve quiosques com eles até nas próprias estações do metro de Bucareste, onde se vendiam à unidade. Para a diáspora moldava, são o sabor de casa; para os romenos, uma descoberta que lhes chegou nas mochilas.
Uma potência doce, com senões
A fábrica sobreviveu à queda da União Soviética por um triz - nos piores anos, mantinha apenas 56 variedades de bombons - e passou toda a década de 1990 a reerguer-se. Hoje, segundo os seus próprios números, assegura cerca de setenta por cento da produção moldava de bombons, tem mais de duzentos produtos, exporta para países que vão da Roménia ao Canadá e, só em Chisinau, tem dezassete lojas da marca; em matérias-primas nacionais - açúcar, mel, ameixas, farinha e nozes - gasta cerca de cem milhões de lei por ano.
Mas este cartão de visita da República da Moldávia também tem um lado menos de postal: a maioria das ações está há muito nas mãos de uma empresa russa, e parte dos bombons mais recentes, como a linha Nunta, é produzida por encomenda por uma empresa turca, porque a fábrica de Chisinau não consegue arranjar mão de obra. Quem quiser ter a certeza de que o bombom vem de Chisinau fica-se pelos clássicos - o Meteorit e o Chișinăul de seară continuam a fazer-se na própria fábrica. Além disso, a gama está sempre a mexer: por enquanto, não vais encontrar no catálogo oficial as tabletes de chocolate com sabores como milho torrado salgado, limão com pimenta ou gengibre com amora silvestre.
Sob o logótipo Fondată în 1946
Entrei na loja da marca Bucuria no bulevar Ștefan cel Mare, em Chisinau (ver Onde comer em Chisinau), sobretudo pelo espetáculo: por cima das prateleiras brilha um oval vermelho com a inscrição "Fondată în 1946", por baixo dele uma empregada de avental vermelho arruma caixas de bombons e, na prateleira de baixo, um pouco inesperadamente, estão garrafas de divin KVINT vindas lá de Tiraspol. Não comprei nada. Já antes tinha trazido do supermercado Nr.1 os cestinhos Coșuleț de ameixa e de cereja, como conto no artigo O que comprar na Moldávia; sabem exatamente ao que parecem - debaixo de uma camada grossa de chocolate, a ameixa seca guarda uma doçura terrosa e a cereja cristalizada um centro mais suculento e ligeiramente ácido. Na loja limitei-me, por isso, a comparar as etiquetas de preço: a loja da marca vende praticamente pelo mesmo dinheiro que o supermercado, sem a margem típica das lojas de lembranças. Os mesmos bombons pelo mesmo dinheiro.
