O que comprar na Chéquia?
Chéquia, a minha terra natal. A terra da cerveja, da Becherovka, dos olomoucké tvarůžky, das bolachas das termas e de outras excelentes lembranças gastronómicas. Embora costume viajar com pouca bagagem, só com uma mochila pequena, na lista do que recomendo trazer da Chéquia incluo também coisas pesadas e líquidas.
Quais são as minhas recomendações pessoais das melhores lembranças gastronómicas checas?
A cerveja checa
A cerveja checa é um dos símbolos mais marcantes da cultura e da gastronomia checas. A história do fabrico de cerveja nas terras checas remonta à Idade Média e os primeiros registos escritos sobre a arte de a fazer datam do século XI. O maior desenvolvimento chegou no século XIX, quando nasceram várias cervejeiras hoje conhecidas em todo o mundo (Pilsner Urquell, Budějovický Budvar). A cerveja checa faz-se com água de qualidade, cevada maltada e lúpulo checo tradicional.
Nas duas últimas décadas, o setor cervejeiro checo vive um boom de pequenas cervejeiras artesanais, que alargam a oferta com cervejas originais e pouco convencionais. Entre as microcervejarias conhecidas e premiadas estão, por exemplo, a Matuška, a Zíchovec ou a Clock. A cerveja checa faz parte do convívio social e é inseparável da cozinha e das tradições checas.
Nas lojas, a cerveja vende-se tradicionalmente em garrafa de vidro e em lata. Também encontras cerveja em garrafa de plástico.
Preço da Matuška Apollo Galaxy Pale Ale 13° (0,75 l, vidro): 160 CZK (6,40 EUR)
Preço da Zíchovec Juicy Lucy 15° (0,5 l, lata): 135 CZK (5,40 EUR)
Preço da Pilsner Urquell 12° (0,5 l, vidro): 32 CZK (1,28 EUR)
O vinho da Morávia
As regiões vinhateiras da Chéquia são, em área, incomparavelmente mais pequenas do que as famosas regiões de França, Itália ou Espanha, e mesmo assim nascem cá vinhos que arrecadam regularmente prémios em concursos internacionais de prestígio. A região vinhateira da Morávia divide-se em quatro sub-regiões: Mikulovská, Velkopavlovická, Slovácká e Znojemská, cada uma com as suas condições e o seu estilo de vinhos.
A casta nacional é o Welschriesling (ryzlink vlašský). Ao lado dele cultiva-se na Morávia uma vasta gama de outras castas brancas e tintas, por exemplo Grüner Veltliner (veltlínské zelené), Pinot Gris (rulandské šedé), Sauvignon, Gewürztraminer (tramín červený), Blaufränkisch (frankovka) ou Portugieser (modrý portugal). A casta pálava, frutada e doce, é muito apreciada.
Entre as adegas da Morávia mais conhecidas, que arrecadam prémios em concursos nacionais e estrangeiros, estão, por exemplo, a Adega Sonberk, a Adega Josef Valihrach, a Adega Volařík, a Adega Mikrosvín Mikulov ou a Adega Spielberg. Estas adegas investem em tecnologias modernas e num trato cuidadoso das vinhas e estão entre os líderes de qualidade e inovação no mercado do vinho da Morávia.
Preço de uma garrafa de vinho da Morávia (0,75 l) comprada diretamente ao produtor: a partir de 200 CZK (8 EUR)
O licor de ervas Becherovka
A Becherovka é um licor de ervas tradicional checo originário de Karlovy Vary. A sua história remonta a 1807, quando o farmacêutico Josef Vitus Becher a começou a produzir. A bebida depressa se tornou popular não só na Chéquia, mas também no estrangeiro. A receita secreta da Becherovka é conhecida apenas por algumas pessoas e é cuidadosamente guardada.
O licor faz-se com álcool de qualidade, água das nascentes de Karlovy Vary, açúcar natural e uma mistura de várias dezenas de ervas e especiarias. A composição exata dessa mistura não é pública, mas entre os ingredientes habitualmente referidos estão a canela, o cravinho e o anis.
A Becherovka serve-se como aperitivo ou digestivo, normalmente bem fresca. Na Chéquia é uma base popular para a bebida misturada a que chamam "Beton" (Becherovka com água tónica). No passado, as pessoas viam-na como um licor de estômago com efeitos benéficos na digestão. A bebida é considerada parte do património cultural nacional checo.
Preço de uma garrafa de Becherovka (0,7 l): 290 CZK (11,60 EUR)
A slivovice da Morávia
A slivovice da Morávia é uma aguardente de fruta tradicional da região da Morávia. A matéria-prima principal são ameixas maduras, que passam por fermentação e posterior destilação. As ameixas cultivam-se na Morávia há séculos e a sua escolha, a maturação e a qualidade influenciam decisivamente o sabor do destilado. A slivovice típica da Morávia tem um sabor limpo, marcadamente frutado, e o aroma característico da ameixa.
A slivovice serve-se tradicionalmente em ocasiões solenes, por exemplo em casamentos, funerais ou para dar as boas-vindas a quem chega. Bebe-se também muitas vezes quando alguém está constipado ou tem problemas de estômago. Para a beber usam-se copinhos pequenos, os "štamprle", que fazem sobressair o sabor.
A slivovice da Morávia é muito apreciada também porque se pode fazer em casa de forma legal. Por todo o país funcionam muitas destilarias públicas de fruta, onde as pessoas podem mandar destilar a sua própria slivovice a partir da fruta que levam. Este modo de produção é comum e faz parte de tradições antigas. A slivovice caseira é muitas vezes tida como um produto de família precioso. Também a nossa família destila slivovice caseira.
Slivovice caseira não encontras nas lojas, mas de certeza que não te enganas se comprares a slivovice das destilarias Žufánek, Veselý grunt ou de muitas outras. A slivovice da destilaria Rudolf Jelínek encontra-se com grande facilidade.
Preço de uma garrafa de slivovice Žufánek 50% (0,5 l): 790 CZK (31,60 EUR)
Preço de uma garrafa de slivovice Veselý grunt 48% (0,5 l): 530 CZK (21,20 EUR)
Preço de uma garrafa de slivovice R. Jelínek 45% (0,5 l): 420 CZK (16,80 EUR)
As bolachas das termas
As bolachas das termas são um doce tradicional originário das cidades termais checas. Os registos mais antigos da sua produção vêm de Karlovy Vary, onde se começaram a cozer no século XIX. Mais tarde, o fabrico alargou-se a outras termas importantes, por exemplo Mariánské Lázně e Františkovy Lázně. Cada cidade termal tem o seu próprio tipo de bolacha.
As bolachas das termas fazem-se tipicamente com farinha de trigo, açúcar, leite, manteiga e uma mistura de especiarias. Para os recheios tradicionais usam-se, por exemplo, frutos secos, canela, cacau ou baunilha. Cozem-se em formas de ferro especiais, que deixam na superfície um relevo característico. O resultado são bolachas finas, estaladiças e perfumadas.
Na Chéquia, as bolachas das termas estão ligadas às visitas às termas e são uma lembrança típica. Numa visita a Karlovy Vary, prová-las com Becherovka é quase obrigatório. Comem-se muitas vezes durante os passeios pela colunata e fazem parte da atmosfera local e da vida social das cidades termais.
Preço de um pacote de bolachas das termas: 100 CZK (4 EUR)
Olomoucké tvarůžky
Os olomoucké tvarůžky são um queijo checo tradicional, originário da região da Haná, mais concretamente da vila de Loštice, perto de Olomouc. A história deste queijo remonta pelo menos ao século XVI. Os olomoucké tvarůžky são únicos pelo aroma intenso, pela cor amarela e pela típica consistência mole. Fazem-se exclusivamente de queijo fresco magro, ao qual não se junta gordura nem corantes. O produto final destaca-se assim por um sabor e um cheiro originais, próprios deste queijo.
O queijo cura durante várias semanas em condições controladas e é aí que ganha o sabor e o aroma típicos. Os olomoucké tvarůžky servem-se muitas vezes com pão e cebola. São também muito usados em pastas de queijo ou em várias especialidades de restaurante.
Desde 2010 que os olomoucké tvarůžky têm Indicação Geográfica Protegida (IGP) da União Europeia, que garante a sua origem e o modo de produção tradicional. O produto está assim protegido de imitações em toda a UE.
Levo muitas vezes olomoucké tvarůžky para França, um país conhecido pela sua tradição queijeira. Também lá fazem grande sucesso, graças ao sabor muito intenso.
Preço de uma embalagem de olomoucké tvarůžky (125 g): 50 CZK (2 EUR)
O pão de especiarias de Pardubice
O pão de especiarias de Pardubice é um produto de pastelaria tradicional originário desta cidade, no leste da Boémia. A história do seu fabrico em Pardubice remonta ao século XVI e foi assim que a cidade se tornou sinónimo de pão de especiarias de qualidade na Chéquia. É famoso pelo sabor rico, pelo aroma das especiarias e pela decoração bonita. No passado, era muito caro.
As especiarias usadas são normalmente a canela, o cravinho, o anis, a pimenta-da-jamaica, o gengibre e o cardamomo. A variante mole recheia-se muitas vezes com doce de ameixa ou outro doce de fruta, enquanto a dura se decora com glacê de açúcar. Em muitas casas checas coze-se pão de especiarias caseiro, sobretudo pelo Natal. Nos arraiais checos tradicionais vendem-se corações de pão de especiarias decorados com glacê colorido, muitas vezes com inscrições ou dedicatórias.
Preço do pão de especiarias de Pardubice: consoante o tamanho e o produtor
Hořické trubičky
Os hořické trubičky, canudos finos de massa estaladiça, são um produto de pastelaria tradicional da cidade de Hořice, na região de Hradec Králové. A sua história remonta à primeira metade do século XIX, quando se começaram a fazer segundo uma receita única, que é até hoje motivo de orgulho da cidade. Os hořické trubičky são famosos pela delicadeza, pelo sabor suave e pela forma característica.
A massa coze-se em folhas finas, que se enrolam à mão em forma de canudo mal saem do forno. Depois de arrefecerem, recheiam-se com cremes delicados. O fabrico dos hořické trubičky está protegido por uma Indicação Geográfica Protegida da União Europeia.
Preço de um pacote de hořické trubičky (35 g): 15 CZK (0,60 EUR)
Kofola
A Kofola é um refrigerante tradicional checoslovaco, nascido na antiga Checoslováquia. A produção arrancou em 1960, em Opava, na empresa Galena, que desenvolveu o xarope original KOFO como alternativa aos refrigerantes de cola ocidentais.
A principal razão para o aparecimento da Kofola foi a vontade de substituir as marcas americanas indisponíveis, como a Coca-Cola e a Pepsi, no bloco socialista de então. A bebida espalhou-se rapidamente por toda a Checoslováquia e ganhou uma base sólida de fãs.
Na Chéquia, a Kofola é muito popular há décadas. Vende-se em embalagens variadas, desde garrafas de plástico de dois litros até latas pequenas. Nos últimos anos, a gama alargou-se a vários sabores e há também Kofola sem açúcar. Nos restaurantes podes encontrar Kofola à pressão.
Preço da Kofola (2 l, plástico): 27 CZK (1,10 EUR)
Preço da Kofola (330 ml, lata): 16 CZK (0,60 EUR)
Os chás de ervas checos
Os chás de ervas checos têm no país uma história longa e rica, que remonta à Idade Média. O saber das ervas era uma das grandes tradições da vida rural: o conhecimento das plantas medicinais e dos seus usos passava de geração em geração, entre mulheres e homens, nas aldeias e nas cidades. Os jardins dos mosteiros e os canteiros de ervas junto às casas eram parte comum da paisagem checa, e a colheita e a secagem das ervas tinham um lugar certo na vida da maioria das famílias.
Entre as ervas típicas que na Chéquia se usam para fazer chá estão, por exemplo, a camomila, a hortelã-pimenta, a erva-cidreira, o hipericão, a urtiga ou a salva. Usam-se sozinhas ou em misturas variadas. Os chás de ervas fazem parte do dia a dia na Chéquia e parte das famílias do campo continua a cultivar e a secar as ervas em casa (a minha mãe, por exemplo).
Preço de uma embalagem de chá de erva-cidreira Leros (20 saquetas): 25 CZK (1 EUR)
Štramberské uši
As štramberské uši, as orelhas de Štramberk, são um doce checo tradicional, estaladiço e perfumado, com um sabor marcante a mel e especiarias. Vêm da cidade de Štramberk, no sopé dos montes Beskydy da Morávia e Silésia, e a história desta especialidade remonta ao século XIII.
Diz a lenda que a forma das štramberské uši lembra uma orelha humana. Segundo essa história, depois de uma batalha vitoriosa contra os tártaros, os habitantes de Štramberk encontraram sacos cheios de orelhas humanas, que os tártaros cortavam às suas vítimas como prova dos seus feitos. O doce passou então a fazer-se em memória dessa vitória.
O fabrico das štramberské uši está protegido pela Indicação Geográfica Protegida da União Europeia. As štramberské uši originais só podem ser feitas em Štramberk e nos arredores próximos, segundo uma receita e processos rigorosamente definidos.
Preço de um pacote de štramberské uši: 50 - 100 CZK (2 - 4 EUR) consoante o produtor
Os pepinos de conserva de Znojmo
Os pepinos de conserva de Znojmo estão entre os mais conhecidos e tradicionais da Chéquia. A sua origem está ligada à cidade de Znojmo e aos arredores, no sul da Morávia, onde o cultivo e o processamento do pepino se desenvolveram já no século XIX. Graças ao clima favorável e ao solo fértil, a região de Znojmo é há muito tida como o centro do cultivo do pepino no país, e foi daqui que o nome "pepinos de Znojmo" se espalhou por toda a parte e para lá das fronteiras.
Na Chéquia, conservar pepinos continua a ser uma tradição viva e apreciada. Muitas famílias preparam todos os anos os seus pepinos de conserva segundo as suas receitas de salmoura, incluindo a nossa. Na cozinha checa, os pepinos de conserva são muito estimados como acompanhamento de pratos de carne.
Preço de um frasco de pepinos Znojmia 7-9 cm (680 g): 50 CZK (2 EUR)
Povidla, o doce de ameixa espesso
Os povidla, o doce de ameixa espesso, estão entre os produtos de fruta mais tradicionais da Chéquia. Fazem-se sobretudo nas zonas onde há muitas ameixeiras, por exemplo na Morávia ou no leste da Boémia. Nas terras checas faziam parte das reservas de inverno e continuam a ser um ingrediente apreciado para rechear bolos e tartes. As receitas passam muitas vezes de geração em geração dentro das famílias.
Para os fazer usam-se apenas ameixas maduras e descaroçadas. A fruta coze devagar, durante horas, para que a água se evapore aos poucos e se forme uma massa espessa, escura e brilhante. Normalmente não se junta açúcar, ou junta-se apenas um pouco, conforme a doçura da fruta. A consistência é muito densa, os povidla mantêm a forma e não escorrem, ao contrário do doce ou da compota, que são mais líquidos e levam maior proporção de açúcar e de gelificantes.
Preço de um frasco de povidla de ameixa Veselý grunt (190 g): 85 CZK (3,40 EUR)
Os doces de fruta
A história dos doces de fruta nas terras checas está intimamente ligada ao cultivo de árvores de fruto no campo e com a vontade de guardar a colheita para o inverno. Na Chéquia, os doces fazem-se sobretudo com fruta local e e em muitas famílias fazê-los continua a fazer parte da despensa de casa. Os doces caseiros tradicionais preparam-se principalmente no verão e no outono, quando há mais fruta e de melhor qualidade.
Entre os doces checos mais frequentes estão os de morango, alperce, cereja, framboesa, ameixa e mirtilo. Em algumas regiões usam-se frutos específicos, conforme as condições locais: no sul da Morávia são comuns os alperces e os pêssegos, nas zonas de montanha usam-se muitas vezes mirtilos, amoras e groselhas. No Polabí e no centro da Morávia é habitual fazer doce de maçã e de pera. As diferenças regionais na escolha da fruta vêm das tradições e da composição dos pomares e dos quintais de cada zona.
A tradição do doce caseiro continua muito viva na Chéquia. Muitas famílias guardam e passam as suas receitas de geração em geração. Também a minha família continua a fazer doce caseiro de morango, maçã e framboesa.
Preço de um frasco de doce de ginja Veselý grunt (190 g): 85 CZK (3,40 EUR)
A fruta em calda
A fruta em calda é uma das formas tradicionais de conservar fruta na cozinha checa. Na Chéquia, encher frascos com fruta continua a ser uma prática caseira corrente. Muitas famílias preparam todos os anos as suas conservas segundo receitas de família bem testadas, com fruta do próprio quintal ou comprada a produtores locais. As conservas checas típicas fazem-se de morango, alperce, cereja, maçã, pêssego, ameixa e pera. Também são apreciadas as combinações de vários frutos no mesmo frasco.
Recomendo que leves ameixas checas em calda, que num bolo combinam lindamente com as sementes de papoila checas.
Preço de um frasco de ameixas em calda (680 g): 50 CZK (2 EUR)
As sementes de papoila checas
A papoila é uma das culturas tradicionais da Chéquia. O país é um dos maiores produtores mundiais de semente de papoila alimentar. Cultiva-se sobretudo no Polabí, na Haná e em algumas zonas do centro e do norte da Boémia. Graças ao clima e aos solos favoráveis, nasce aqui uma semente com alto teor de óleo e sabor delicado.
Na cultura checa, a papoila está ligada a uma série de costumes e tradições. No passado, era símbolo de fartura, de fertilidade e de proteção contra o mal. Juntava-se aos bolos de casamento, aos pães doces entrançados de Natal e a outros pratos festivos. Em muitas famílias diz-se que a papoila na mesa traz sorte e prosperidade.
O à-vontade com que a semente de papoila se usa nas sobremesas e nos doces checos é único. Na maioria dos outros países, a papoila alimentar usa-se de forma limitada, muitas vezes por causa da legislação e do receio dos alcaloides. A papoila checa é, no entanto, cuidadosamente controlada e o seu consumo é seguro.
Preço de uma embalagem de sementes de papoila checas (200 g): 40 CZK (1,60 EUR)
A água mineral Vincentka
A água mineral Vincentka vem da cidade termal de Luhačovice, na região de Zlín, onde brota de nascentes profundas. As primeiras referências à nascente Vincentka remontam ao século XVII e o aproveitamento sistemático da água chegou no século XVIII. A Vincentka está muito ligada à tradição termal de Luhačovice e é uma das águas minerais mais conhecidas da Chéquia e das que se usam há mais tempo.
O que a torna única é a composição. É uma água natural, fortemente mineralizada, com alto teor de sódio, cloretos, bicarbonatos e outros minerais. Graças a isso, a Vincentka tem um sabor salgado característico e serve não só para beber, mas também para inalações, gargarejos e outros tratamentos termais. A água é engarrafada diretamente na nascente, sem qualquer tratamento.
Preço de uma garrafa de água mineral Vincentka (0,7 l): 55 CZK (2,20 EUR)
O café das torrefações checas
Apesar de na Chéquia não se cultivar café, nasceram por cá muitas torrefações que trabalham com café de especialidade de todo o mundo. Apostam na qualidade do grão, numa torra cuidada e na frescura do produto final. Entre as torrefações checas conhecidas estão, por exemplo, a Doubleshot, a Dos Mundos, a Father's Coffee, a Rebelbean ou a Nordbeans. A minha preferida é a Aromaniac. Estas empresas oferecem cafés de origem única e também misturas próprias, e muitas vezes trabalham diretamente com os produtores no estrangeiro.
Em muitas cidades encontras cafetarias ligadas diretamente a uma torrefação.
Preço de uma embalagem de café Aromaniac Brasil Santos, torrado na Chéquia (250 g, café em grão): 190 CZK (7,60 EUR)
Preço de uma embalagem de café Aromaniac Velatto Espresso Intenso, torrado na Chéquia (1 kg, café em grão): 390 CZK (15,60 EUR)
Que lembranças gastronómicas checas recomendarias aos teus convidados estrangeiros?
