El vino albanés
El vino albanés no es solo una parte de la gastronomía local: ocupa además un lugar destacado en la historia milenaria del país. La viticultura tiene en Albania raíces profundas que se remontan a los ilirios, es decir, a los tiempos anteriores al dominio romano. Los hallazgos arqueológicos confirman que ya en la Antigüedad se producía vino en el territorio de la actual Albania, lo que la sitúa entre las regiones vinícolas más antiguas de Europa.
La afición al vino en Albania tiene varias explicaciones. El país cuenta con unas condiciones climáticas favorables, en las que el clima mediterráneo se mezcla con influencias continentales. Ello permite cultivar una amplia variedad de uvas. Albania presume de variedades autóctonas únicas, poco habituales fuera de sus fronteras.
Las variedades nacionales son el tinto Shesh i Zi, el blanco Shesh i Bardhë y la Kallmet, que a menudo se compara con algunas variedades europeas de prestigio. La Kallmet está considerada una de las tintas de mayor calidad de la región y se la suele llamar "el rey de los vinos albaneses".
La historia de la viticultura albanesa incluye épocas de esplendor y de declive. Tras la Antigüedad llegaron el dominio bizantino y el otomano, cuando la producción de vino se enfrentó a diversas restricciones, sobre todo por motivos religiosos. Durante el comunismo, la elaboración de vino en Albania estuvo muy centralizada y apostó ante todo por la cantidad a costa de la calidad. Tras la caída del régimen comunista en 1991, los viticultores locales empezaron a recuperar los métodos tradicionales y a modernizar la producción.
La apuesta por las pequeñas bodegas familiares, la innovación y el regreso a las variedades tradicionales han mejorado notablemente la calidad de los vinos albaneses.
Frente a los grandes países vinícolas europeos, como Francia, España o Italia, Albania sigue siendo un actor menor. Los vinos albaneses se están ganando poco a poco la fama de ser productos originales y auténticos.
Otro gran potencial reside en el desarrollo del enoturismo, que atrae visitantes a las zonas vinícolas, por ejemplo en los alrededores de Berat, Shkodra o Lezhë. De hecho, yo mismo pasé mi primera noche en Albania en una pequeña bodega.
El vino albanés todavía busca su sitio en el mapa vinícola europeo. Junto a la comida tradicional albanesa, sin embargo, ya hoy ofrece una experiencia gastronómica muy agradable.
¡Salud, y bebe con moderación!
