Qué comer en Alicante
Alicante (en valenciano, Alacant) es una ciudad portuaria de la Costa Blanca y, después de Valencia, la segunda más grande de la Comunidad Valenciana. Del mar llegan el arroz cocido en caldo de pescado y la gamba roja de Denia; del interior, los vinos de la DO Alicante, el turrón, los licores de hierbas y las sopas de invierno con bacalao.
Vine a Alicante con unos amigos y recorrimos la ciudad a bocados, desde la planta de abajo del mercado central hasta las panaderías de las callejuelas: por la mañana, tapas y vermut en el mercado; a mediodía, arroz del menú del día, y entre medias, horchata y coca. El mejor socarrat que he comido en mi vida me lo sirvieron en un simple menú del día.
Qué comer en Alicante
- Arròs a banda. Arroz cocido en caldo de pescado que los pescadores de la costa alicantina se preparaban en su origen con el pescado que no podían vender. De ahí salió mi socarrat ganador: crujía por abajo y por arriba el arroz seguía tierno.
- Turrón de Jijona y turrón de Alicante. Dos turrones de almendra con indicación geográfica protegida: el blando es de Jijona (Xixona en valenciano), un pueblo de montaña del interior de Alicante, y el duro, con almendras enteras, lleva directamente el nombre de la ciudad.
- Vinos de Alicante. El monastrell de la subzona interior del Vinalopó, el moscatel dulce de la Marina, junto al mar, y el Fondillón: un monastrell sobremadurado que envejece un mínimo de diez años sin alcohol añadido y que solo puede elaborarse en la DO Alicante.
- Coca amb tonyina. Coca salada rellena de atún y cebolla. En Alicante se hornea por San Juan, cuando en las calles arden las enormes figuras de las Hogueras, y cada junio el gremio de panaderos de la provincia organiza un concurso para elegir la mejor.
- Gamba roja de Denia. Gambas rojas de Denia, en el norte de la provincia de Alicante, uno de los manjares más caros del litoral español.
- Herbero. Licor de hierbas de la Sierra de Mariola, en el norte de la provincia, y digestivo tradicional de los pueblos de montaña de la zona.
- Olleta alicantina. Un guiso espeso de legumbres, verduras y carne de cerdo cuyo nombre ya delata su origen: es el plato de invierno del interior alicantino.
- Borreta. Sopa espesa de patata, espinacas y bacalao salado con ñora, rematada con un huevo escalfado. Es originaria de las sierras de los alrededores de Alcoy, en la provincia de Alicante, y se come sobre todo en invierno.
- Pebrereta. Pimientos guisados con calabaza y atún en salazón (sangacho), especialidad de la villa marinera de Villajoyosa, no lejos de Alicante.
- Pastissets. Empanadillas dulces rellenas de pasta de boniato con limón y canela, un clásico de la repostería navideña de la provincia de Alicante.
- Mistela. Vino dulce de licor de uva moscatel de la Marina Alta; en Alicante y sus alrededores se toma mucho como digestivo después de comer.
- Nísperos de Callosa. Nísperos cultivados en la comarca de Callosa d'en Sarrià, con denominación de origen protegida propia: una fruta local de renombre.
- … y, si te apetece, decenas de platos españoles más en la lista: Qué comer en España.
Dónde comer en Alicante
- Aitana's Corner Bar. Un agradable bar de tapas en el mercado central (planta de abajo). Tienen mucha variedad de tapas y por la mañana también puedes tomar un típico desayuno español.
- Pipirrana Vermut. Una vermutería estupenda que también es bar de tapas, prácticamente en el centro de Alicante.
- Probar el Buen Bar. Bar de tapas moderno. Dentro hay mucho ambiente, se está a gusto y también tienen mesas fuera. Preparan las tapas con un toque más actual y no pusieron ninguna pega para hacerme un plato algo fuera de lo habitual.
- Tabula Rasa. Restaurante de la guía Michelin, distinguido con el Bib Gourmand de Michelin (una relación calidad-precio excepcional). Y aquí se cumple con creces: te espera un menú degustación de seis platos de categoría, en el que mandan el pescado fresco de la zona y las especialidades españolas. A mediodía suelen preparar arroces a la manera tradicional. Imprescindible reservar.
- Restaurant Casa Mary. Restaurante español con arroces y menú del día. Abren también los lunes, cuando otros restaurantes cierran (ese fue precisamente el motivo de mi visita). Justo enfrente hay un Mercadona grande.
- La Guapa Vermuteria Mercado. Vermutería con una carta de vermut increíblemente amplia. También está en la planta de abajo del mercado central, a un paso de Aitana's Corner Bar.
- Horchatería Azul. Un local de referencia para tomar horchata. Te la recomiendo sin dudarlo; está a un paso del restaurante Casa Mary.
- Bombon Boss. Una cafetería agradable donde puedes pedir el típico desayuno español (tostada con tomate, zumo de naranja recién exprimido y café).
- La Masa de Tomasa II. Panadería con un escaparate que entra por los ojos; aquí probé una coca rellena de verduras y unos buñuelos rellenos de crema de vainilla que estaban perfectos.
- Mari Carmen Fenoll. Panadería en el mercado central (planta de abajo). Prueba su famosa coca de atún (con la que ganan concursos) o, si vienes en temporada, las torrijas.
- Panadería Dorita. Panadería con un amplio surtido de pan y bollería de la zona. Si quieres probar la variante de coca a la que yo no le cogí el gusto, pide una coca de mollitas 😇.
Para mí, Alicante seguirá siendo la ciudad donde el desayuno empieza con un vermut en el mercado.
¡Disfruta de la comida en Alicante!
Paella: guía de los arroces españoles
Jamie Oliver le añadió chorizo y España todavía no se lo ha perdonado. La paella es el más famoso de los arroces españoles - y, en rigor, ni siquiera es española, sino valenciana. Este repaso a la familia de los arroces explica por qué el plato lleva el nombre del recipiente, qué es el socarrat y por qué el mejor arroz se toma al mediodía.
Vinos de Alicante: monastrell del Vinalopó, Fondillón y moscatel
Los vinos de Alicante se apoyan en tres cuartas partes en el monastrell, una variedad que la provincia comparte con todo el sureste español, y sobre un vino que no tiene nadie más: el Fondillón, de uvas sobremaduradas y con un mínimo de diez años de crianza sin una sola gota de alcohol añadido. La DO Alicante tiene dos subzonas - el Vinalopó del interior, con los tintos, y la Marina junto al mar, con el moscatel dulce.
Níspero de Callosa: el níspero japonés de la provincia de Alicante
El níspero de Callosa es el níspero japonés de los bancales que rodean el pueblo de Callosa d'en Sarrià, en la provincia de Alicante, con denominación de origen protegida desde 1992. El fruto anaranjado, del tamaño de un albaricoque, se come fresco y pelado, tiene la pulpa jugosa y dulce y unos cuantos huesos grandes. El árbol viene de China, heredó el nombre del níspero europeo y tiene una temporada corta: de abril a finales de mayo.
Coca: el pan plano de Valencia, Cataluña y Baleares
La coca es el pan plano de la España de habla catalana: una masa con el relleno por encima o entre dos planchas, salada o dulce, horneada en bandeja. Una sola palabra cubre la coca de recapte catalana, la coca de trempó balear y las especialidades alicantinas con atún y con mollitas. De dónde viene el nombre, qué hay de la tesis de la coca como madre de la pizza y qué tal estuvieron las cocas de tres panaderías de Alicante.
Herbero: el licor de hierbas de la Sierra de Mariola
El herbero es un licor de hierbas de la Sierra de Mariola, entre las provincias de Alicante y Valencia. Sobre una base de anís se maceran al menos cuatro hierbas de montaña, que muchas veces se quedan dentro de la botella. Lo elaboran siete municipios de los alrededores de la sierra, cada uno a su manera: en Alcoy seco, en Bocairent más dulce. Después de comer, los bares de Alicante lo sirven a los clientes como invitación de la casa junto con la cuenta.
Mercat Central d'Alacant: el mercado donde Alicante compra y desayuna
El mercado central de Alicante es una nave cubierta de 1922 con 292 puestos en dos plantas: el pescado abajo; fruta, verdura, quesos y embutidos arriba, y entre medias unos bares donde por la mañana se desayuna por segunda vez, con vermut. De la provincia de Alicante llegan el turrón, el Fondillón, la gamba roja de Denia y la coca amb tonyina; el jamón solo está de paso. El reloj de la vitrina marca las 11:19 desde mayo de 1938.