El menú del día
Menú del día, menú de mediodía o, sin más, el menú. Una oferta de platos fijada de antemano y a precio cerrado que solo está disponible unas pocas horas. Para mí, el menú del día es la entrada más barata a los mejores restaurantes y, de viaje, el camino más rápido hacia lo que come de verdad la gente del lugar. En Praga, gracias a él, almuerzo en locales de la guía Michelin, y fuera de casa me sirve para reconocer el restaurante donde a mediodía no se cocina para turistas.
La mesa común, la orden franquista y los comedores de empresa
El antepasado de los menús de mediodía actuales es la table d'hôte francesa, "la mesa del anfitrión". Los huéspedes se sentaban a una hora fija en una mesa común y comían lo que la cocina hubiera preparado ese día, por un precio establecido de antemano. Así se comía en las posadas y pensiones de París mucho antes de que existieran los restaurantes tal y como los conocemos hoy. Acabó desplazándola el servicio a la carta, en el que cada cliente elige lo que quiere comer.
En España fue el Estado quien le dio al menú de mediodía su forma definitiva. El ministro franquista de Información y Turismo, Manuel Fraga, obligó en 1964 a los restaurantes a ofrecer el "menú turístico": una comida completa con bebida incluida a un precio fijado por la Administración. La norma pretendía proteger a los turistas de los abusos en los precios, pero quienes se enamoraron del menú fueron sobre todo los propios españoles. La obligación no desapareció hasta 2010, y el menú del día sigue siendo un ritual nacional. El menú checo tiene otras raíces: viene de los comedores de empresa, donde durante el régimen comunista se almorzaba en el propio trabajo siguiendo el modelo soviético.
Menús de mediodía de mis viajes
Un menú del día concreto se me quedó grabado durante mi visita a Bilbao: el de la taberna Iñakiren, que a mediodía estaba llena de gente del barrio. Carta escrita a mano, varios platos a elegir de primero y de segundo y, sobre la mesa, me plantaron una botella de vino entera y allí se quedó. Es exactamente el almuerzo que en su día imponía la orden de Fraga; hoy ya no es obligatorio, pero en Iñakiren se sigue cocinando igual.
Rumanía me conquistó con la primera comida que probé nada más aterrizar, que fue precisamente un menú del día. En la cervecería Beraria Veche de Iasi (en rumano Iași) me sirvieron mici, unos rollitos de carne picada a la parrilla, con puré de patatas stoemp, mostaza y remolacha encurtida con rábano picante. Le cogí cariño a Rumanía más rápido que a ningún otro país: me bastaron dos horas.
En Mauricio, al menú de mediodía todavía se le llama table d'hôte, y la autoridad turística de la isla concede una licencia especial para ofrecerlo. El restaurante familiar Creole Shack, en Flic en Flac, cocina cada día un único menú de tres platos: el cliente solo elige entre curry de pollo y de gambas; el resto lo decide la cocina.
En Francia al menú de mediodía lo llaman formule: entrante y plato principal, o plato principal y postre, siempre bastante más barato que por la noche. En Lyon, la formule me llevó al barrio de oficinas de Part-Dieu, adonde los turistas solo van para coger el tren. Allí, el bistró La Table 101 se llena un lunes a mediodía de gente en camisa y, para mí, hizo honor a su Bib Gourmand de Michelin hasta el último bocado. La formule de mediodía también me dio de comer muy bien en Nantes, en el bistró Pickles.
Un almuerzo de la guía Michelin por una fracción del precio
El menú del día es la forma más barata de sentarse a la mesa de los restaurantes de la guía Michelin: a mediodía te sirven tres platos de la misma cocina que por la noche cobra varias veces más. El que más lejos llegó, que yo recuerde, fue Field, con estrella Michelin desde 2016. Durante la pandemia se quedó sin clientes y bajó el precio del menú del mediodía a una cifra que ya no se repetirá jamás; nunca en mi vida he comido un pan mejor que el que servían entonces como cortesía de la cocina.
En el restaurante V Zátiší gracias al menú del día probé uno de los mejores entrantes de mi vida: unas bolitas saladas de requesón con espárragos, esponjosas como una nube. Mlýnec, uno de mis restaurantes favoritos de Praga, acompaña los platos de mediodía con una focaccia casera que no desentonaría ni en Italia, y encima con vistas al puente de Carlos desde la propia mesa. En la Dejvická 34, con Bib Gourmand, el entrante no me lo trajo el camarero, sino el propio chef, Tomáš Černý. Y el menú del día del Restaurante 420, teniendo en cuenta que está en la plaza de la Ciudad Vieja, es para mí una oferta imbatible: el hígado de ternera a la parrilla de la foto del principio es precisamente de ese menú.
El menú del día en Chequia
El menú de mediodía también merece la pena fuera de Praga. En Villa Rosenaw, en Rožnov pod Radhoštěm, una villa modernista que perteneció a una familia de fabricantes de papel, completamos el menú con la sopa agria de chucrut típica de la Valaquia morava, de la carta; en casa la hacíamos tan a menudo que tengo el listón muy alto, y esta era perfecta. En Kapka resort, cerca de Vsetín e incluido desde 2025 en la guía Gault&Millau, la estrella del menú del fin de semana fueron unas costillas de ternera asadas a fuego lento, y el servicio fue el mejor que recibí en todo el primer semestre de 2025.
La lista completa y actualizada de restaurantes de Praga la tengo en el artículo Dónde almorzar en Praga.
Cuando estés de viaje y no sepas dónde comer a mediodía, prueba un local con menú del día y lleno de lugareños. Por cuatro duros descubrirás cómo se come de verdad en ese país. ¡Que aproveche!
Dónde comer al mediodía en Praga (2026)
Una guía completa para comer al mediodía en Praga en la que solo escribo sobre mis locales favoritos: clásicos checos, autoservicios con menú por menos de 200 CZK (8 EUR), locales vietnamitas, ramen y estrellas Michelin. De cada sitio, las impresiones de la visita, los precios orientativos y los horarios - más de treinta direcciones probadas reunidas en un solo sitio.
420: el mejor restaurante de la plaza de la Ciudad Vieja
El restaurante 420, en la plaza de la Ciudad Vieja de Praga, propone una lectura original de la cocina checa. Detrás del proyecto está el archiconocido chef Radek Kašpárek; al frente de la cocina está Marek Kominek y de los postres se encarga Kateřina Brodnianska. El local ocupa una casa magníficamente rehabilitada, con un patio precioso, justo enfrente del reloj astronómico de la Ciudad Vieja.
Restaurante Beef & Beer: carne de vacuno y cerveza en Uherské Hradiště
Beef & Beer en Uherské Hradiště es un restaurante especializado en carne de vacuno y cerveza de calidad. Sirve filetes, hamburguesas, costillas, steak tartar y menús del día. Beef & Beer forma parte del grupo Kolektiv, al que también pertenece mi favorito de Praga, el Výčep.
Restaurante Kapka resort: excelente comida a las afueras de Vsetín
En el restaurante Kapka resort, en Lhota u Vsetína, brillan el experimentado chef Jaroslav Orság y su equipo. El interior del restaurante, que forma parte de un moderno complejo deportivo y hotelero, es acogedor, la cocina está parcialmente abierta y el personal es excepcionalmente atento. La guía Gault&Millau lo ha distinguido, y con toda la razón.
Autoservicio Jídlovice: comer barato y bien en Praga
Jídlovice es una popular cadena de autoservicios de Praga. Se dirige sobre todo a la clientela de oficina: dos locales están en Dejvice y uno en Karlín. Ofrece una combinación de clásicos checos y platos de distintas cocinas del mundo. La comida no solo está buena, sino que además llega bien presentada, el ambiente es moderno y el servicio, muy rápido y eficaz. A pesar de las colas ocasionales y del ruido, para mí Jídlovice es ahora mismo el mejor "autoservicio de bandeja" de Praga.
Restaurante Mlýnec, Praga (4): comida con vistas al puente de Carlos
Unas vistas impresionantes al puente de Carlos y una cocina internacional excelente: eso es para mí el restaurante Mlýnec. En la carta hay platos de la cocina checa moderna y de la internacional, donde el producto de temporada y de proximidad tiene todo el protagonismo. El menú del día, que es a por lo que fui esta vez, cambia cada semana. Para mí, Mlýnec es la opción ideal para comer en el centro histórico de Praga.
Menú del día: el almuerzo español a precio fijo
El menú del día es el almuerzo español a precio fijo: primer plato, segundo plato, postre, pan y bebida. Lo implantó en los años sesenta un decreto estatal para impulsar el turismo, pero los propios españoles se lo apropiaron y lo convirtieron en un ritual del mediodía. Cómo funciona, cuánto cuesta hoy y qué tal estaba el mío por 15 euros en Bilbao.
Restaurante Kamin: excelente comida junto al parque Grébovka de Praga
Kamin es un nuevo restaurante familiar del barrio praguense de Vinohrady centrado en la cocina checa moderna. Al frente está Jan Macháč, que se curtió en La Degustation Bohême Bourgeoise, con estrella Michelin, y en Taro. Kamin destaca no solo por la calidad de su cocina, sino también por el trato del personal y su ambiente cercano.
Restaurante IKEA: el gigante discreto de la hora de comer
IKEA también es un gigante de la restauración. En su carta mandan las legendarias albóndigas con salsa y puré de patata, los platos de salmón y, en la República Checa, también el camembert a la parrilla. La completan los postres, el café y otras bebidas. Y la comida te la empaquetan para llevar.
Restaurante Villa Rosenaw, Rožnov pod Radhoštěm: cocina de la Valaquia morava en la villa modernista de unos papeleros
Villa Rosenaw, en Rožnov pod Radhoštěm, es un hotel con restaurante y la vinoteca Slivovina en la villa modernista de los Fassmann, una familia de papeleros. Junto a la kyselica y las strapačky de la Valaquia morava se cocinan aquí los clásicos checos, y entre semana hay menú del día. De toda la comida bajo el papel pintado de las trnky, la prueba de fuego fue la kyselica: la sopa con la que más exigente soy, porque me crié en la Valaquia morava.