Qué comer en el Reino Unido: platos típicos y especialidades británicas
La cocina británica sigue arrastrando fama de sosa y aburrida - y pocos prejuicios gastronómicos me parecen tan inmerecidos. El fish and chips en su cucurucho de papel, el asado del domingo con Yorkshire pudding, el té de la tarde con scones o el curry inventado en Glasgow: todo eso es hoy comida británica. Además de sus propias tradiciones centenarias, el país absorbió los sabores de sus antiguas colonias y de los inmigrantes llegados de medio mundo, y el resultado es una de las escenas gastronómicas más variadas de Europa.
La base de la cocina británica es la sencillez y el buen producto: ternera y cordero, patatas, hortalizas de raíz, pescado y marisco. Añade a eso la pasión por las salsas, por los pasteles al horno de todo tipo y por los pudines dulces. Es lógico que tenga tanto en común con la vecina cocina irlandesa: los desayunos fritos, los guisos de carne y el amor por la cerveza negra son una herencia que ambas islas comparten.
Londres fue durante mucho tiempo mi ciudad favorita y volví a ella una y otra vez - por eso conocí la comida británica sobre todo allí: en los mercados, en las cafeterías de toda la vida y en los puestos de pescado con patatas fritas.
La comida típica británica
El plato más típico del Reino Unido es el fish and chips - un filete de pescado blanco (casi siempre bacalao) rebozado y frito, servido con patatas fritas, puré de guisantes y salsa tártara. Lo venden locales especializados llamados "chippy", y es un plato que los británicos hicieron suyo durante la Revolución Industrial como cena barata y contundente de las familias obreras.
El domingo es día de asado: el Sunday roast es carne asada con patatas al horno, verduras, salsa gravy y un esponjoso Yorkshire pudding, un ritual familiar sobre el que se sostienen los domingos británicos y buena parte de los pubs. Y no hay mejor manera de empezar el día que a la británica: con un buen full English breakfast de huevos, bacon, salchichas, alubias y black pudding. Entre los clásicos de diario está también el shepherd's pie, cordero picado gratinado bajo una capa de puré de patata.
El plato nacional del Reino Unido
El Reino Unido no tiene plato nacional oficial, pero si los británicos tuvieran que elegir un plato que simbolizase su cocina, según las encuestas sería el fish and chips. En un sondeo de la marca Young's entre dos mil británicos, el 95 % de los encuestados lo señaló como el plato típicamente británico.
Al título aspira también el pollo tikka masala, un curry que no nació en la India, sino en el Reino Unido. Su invención se atribuye casi siempre al restaurante Shish Mahal de Glasgow, donde el cocinero Ali Ahmed Aslam habría suavizado el pollo tikka "seco" con una salsa de tomate y nata a principios de los años setenta. El ministro de Asuntos Exteriores británico Robin Cook proclamó en 2001, en un discurso muy citado, que el pollo tikka masala era "el auténtico plato nacional británico", precisamente por lo bien que demuestra la capacidad del país para absorber influencias de fuera y transformarlas a su manera.
Qué comer en el Reino Unido
- Fish and chips. Bacalao rebozado con patatas fritas, el plato que los propios británicos han elegido como símbolo. Cómpralo en un "chippy" y cómetelo directamente del cucurucho, a ser posible junto al mar.
- Full English breakfast. Un desayuno contundente de huevos, bacon, salchichas, alubias, tomate, champiñones y tostadas. El mejor está en las cafeterías más sencillas, esas que los británicos llaman con cariño "greasy spoon".
- Sunday roast. El asado del domingo (ternera, cordero, pollo o cerdo) con patatas al horno, verduras y salsa gravy. Una tradición familiar británica que los domingos sirve casi cualquier pub.
- Chicken tikka masala. Trozos de pollo en una salsa cremosa de curry, el plato más célebre de las "curry houses" británicas. Nació en el Reino Unido, seguramente en Glasgow a principios de los años setenta.
- Shepherd's pie. Cordero picado con verduras gratinado bajo puré de patata. La versión con ternera se llama en realidad cottage pie: los británicos lo tienen clarísimo.
- Yorkshire pudding. Una masa horneada y esponjosa de harina, huevos y leche, la guarnición tradicional del asado del domingo. El nombre lo dejó por escrito la cocinera Hannah Glasse ya en 1747.
- Scones y cream tea. Unos bollos quebradizos que se sirven con clotted cream y mermelada de fresa a la hora del té. Devon unta primero la nata y Cornualles primero la mermelada, y los dos condados se lo toman muy en serio.
- Haggis. El plato nacional escocés, de asadura de oveja, copos de avena y especias, cocido tradicionalmente dentro del estómago del animal. Se sirve con nabo y patata ("neeps and tatties"), sobre todo en la Burns Night de enero.
- Beef Wellington. Solomillo de ternera envuelto en una capa de champiñones y hojaldre, el orgullo de las mesas británicas de celebración. ¿Alguien ha dicho Gordon Ramsay? 😁
- Cornish pasty. Una empanada rellena de ternera, patata, nabo y cebolla, en su día el almuerzo de los mineros de Cornualles. Desde 2011 tiene indicación geográfica protegida: la pasty auténtica solo puede nacer en Cornualles.
- Bangers and mash. Salchichas con puré de patata y salsa de cebolla, un fijo de las cartas de los pubs. El apodo "bangers" se lo ganaron las salchichas durante las guerras, cuando reventaban en la sartén por la cantidad de agua que llevaban.
- Black pudding. La morcilla británica, de sangre de cerdo, grasa y copos de avena. La más famosa viene de Bury, en Lancashire, y forma parte del full English breakfast.
- Scotch egg. Huevo duro envuelto en carne de salchicha y pan rallado, frito hasta quedar dorado. Pese al nombre, seguramente no tiene nada que ver con Escocia: su invención se la atribuyen los grandes almacenes londinenses Fortnum & Mason.
- Steak and kidney pie. Un pastel de masa quebrada relleno de ternera y riñones en salsa oscura. Un clásico de pub con raíces en el siglo XVIII.
- Pork pie. Pastel frío relleno de carne de cerdo en gelatina, la merienda preferida para un picnic. El más célebre se hornea en Melton Mowbray y tiene su propia denominación protegida.
- Sidra. Bebida de manzana fermentada, arraigada desde hace siglos en el suroeste de Inglaterra. Las sidras tradicionales del oeste de Inglaterra son secas y complejas, a años luz de las versiones industriales dulzonas.
- Sándwiches. El Reino Unido inventó el sándwich y todavía hoy lo eleva a arte, desde los triangulitos de pepino hasta las especialidades gratinadas de los mercados. Prueba clásicos como el BLT o el de pollo con maíz en pan integral.
- Sticky toffee pudding. Un postre templado de dátiles con salsa de caramelo cuya invención se disputan dos locales del Lake District.
- Eton mess. Merengue roto con fresas y nata montada. El postre está documentado en las fiestas del prestigioso Eton College ya en el siglo XIX y sigue siendo cosa del verano.
- Victoria sponge cake. Bizcocho con mermelada y nata montada, bautizado en honor a la reina Victoria, amante del té de la tarde. La receta la dejó escrita en 1861 la célebre Isabella Beeton.
- Trifle. Una copa por capas de bizcocho, gelatina, fruta, crema y nata montada. No falta en ninguna celebración familiar ni en ninguna mesa navideña.
- Fudge. Un caramelo mantecoso que se deshace en la lengua; en las ciudades turísticas lo cortan al momento de la plancha. Cornualles lo enriqueció con clotted cream.
- Crumpets. Tortitas de masa fermentada con sus agujeros característicos, tostadas y bien untadas con mantequilla. Un clásico del desayuno documentado desde finales del siglo XVII.
- Kedgeree. Arroz con pescado ahumado, huevo y curry, un desayuno que los británicos se trajeron de la India colonial. Hoy lo encontrarás más bien en las cartas de brunch de los buenos locales.
- Coronation chicken. Pollo frío en mayonesa al curry con albaricoque, creado en 1953 para el almuerzo de coronación de Isabel II. Ha acabado siendo un fijo de los sándwiches de supermercado.
- Ploughman's lunch. El plato frío del "almuerzo del labrador": pan, queso curado, cebolletas en vinagre y chutney. Detrás de su "tradición de toda la vida" hay sobre todo una campaña publicitaria del consejo lechero de los años sesenta, y a los británicos les da lo mismo: les encanta igual.
- Cullen skink. Una sopa escocesa espesa de eglefino ahumado, patata y cebolla, bautizada con el nombre del pueblo pesquero de Cullen. Para el tiempo desapacible de Escocia no conozco mejor receta.
- Cawl. El plato nacional galés: un caldo a fuego lento con cordero, puerro y hortalizas de raíz. Las primeras menciones se remontan al siglo XIV.
- Welsh rarebit. Pan tostado bañado en una salsa espesa de queso con mostaza y cerveza. El nombre bromista de "conejo galés" lo lleva desde el siglo XVIII; pero no busques el conejo por ninguna parte.
- Toad in the hole. Salchichas horneadas en la masa del Yorkshire pudding y servidas con salsa de cebolla. El nombre, "sapo en el agujero", es de los que conviene no traducir antes de comer.
- Lancashire hotpot. Cordero con cebolla gratinado bajo una capa de patata en láminas finas. Herencia del noroeste industrial de Inglaterra.
- Bubble and squeak. Una mezcla salteada de las patatas y la col que sobran del asado del domingo. El nombre le viene de los ruidos que hace en la sartén: burbujea y chisporrotea.
- Bakewell tart. Tarta con una capa de mermelada y relleno de frangipane de almendra, de la ciudad de Bakewell, en Derbyshire. Salió del Bakewell pudding, más antiguo, que habría nacido de un error en la cocina.
- Banoffee pie. Postre de plátano, caramelo y nata montada sobre una base de galleta. Nació en 1971 en el restaurante The Hungry Monk, en Sussex, y su nombre llegó hasta el diccionario de Oxford.
- Mince pies. Pastelitos de Navidad rellenos de una mezcla de fruta seca y especias llamada mincemeat. Antaño llevaban también carne; hoy solo les queda el nombre.
- Cheddar y Stilton. Los dos quesos británicos más famosos: el cheddar madura desde la Edad Media en el pueblo homónimo de Somerset, y el "rey de los quesos", el Stilton, solo puede elaborarse en tres condados. Pruébalos en los mercados de productores.
- Marmite. Una crema salada de extracto de levadura con el lema "Love it or hate it". No existe británico sin una opinión tajante sobre ella, y tú tendrás la tuya después de la primera tostada.
- Battenberg cake. Un bizcocho a cuadros amarillos y rosas recubierto de mazapán. Según una historia muy repetida, aunque sin documentar, nació para celebrar la boda de la princesa Victoria con el príncipe Luis de Battenberg.
- Chelsea bun. Una caracola dulce de masa fermentada con pasas y canela que desde principios del siglo XVIII se horneaba en la célebre Chelsea Bun House de Londres. Entre sus devotos estaba también la familia real.
- Lardy cake. Un bollo veteado de masa de pan, manteca, azúcar y pasas, especialidad del sur de Inglaterra ligada sobre todo al condado de Wiltshire. Dietético no es; una experiencia, desde luego que sí.
- Treacle tart. Tarta rellena de golden syrup, pan rallado y zumo de limón. El postre preferido de Harry Potter, y en el Reino Unido eso es la mejor recomendación posible.
- Jaffa cakes. Unos bizcochitos con gelatina de naranja y chocolate sobre los que un tribunal británico dictaminó en 1991, con carácter vinculante, que son pastel y no galleta. Iba de impuestos, no de filosofía.
- Pimm's. Un licor afrutado a base de ginebra que en verano se mezcla con limonada, fruta y pepino. Está ligado para siempre a Wimbledon y a las fiestas al aire libre.
Las bebidas típicas británicas
Cuando se habla del Reino Unido, la mayoría piensa en el té, y con razón. Los británicos se beben más de 100 millones de tazas de té al día y para buena parte del país una "cuppa" es la respuesta a cualquier situación de la vida. Tradicionalmente se toma té negro fuerte con leche; si la leche va en la taza antes o después del té es motivo de una discusión que no va a terminar nunca.
La segunda bebida nacional es la cerveza, y la cultura cervecera británica se apoya en las ale de alta fermentación. Desde las bitter ambarinas hasta los porter y stout oscuros o las IPA modernas: todas estas cervezas se tiran tradicionalmente en los pubs con bombas manuales, con poco gas y menos frías de lo habitual. Así es justo como mejor saben.
Otra bebida típicamente británica es la sidra, cuya cuna es la región del West Country, en el suroeste de Inglaterra. De variedades de manzana especiales, muy ricas en taninos, salen aquí sidras secas, chispeantes y de sabor complejo; entre los productores más conocidos están Thatchers, Sheppy's o Westons. En el pub la sidra se pide exactamente igual que la cerveza, y la pinta se bebe igual de rápido.
Y no hay que olvidar los destilados británicos: la ginebra y el whisky. Los británicos beben ginebra desde finales del siglo XVII y han convertido el gin-tonic en una institución nacional, aunque el estilo London Dry, hoy estándar mundial, no apareció hasta el siglo XIX, con los avances de la destilación. El whisky escocés de malta, el single malt, figura entre los destilados más codiciados del mundo y catarlo es por sí solo un motivo para viajar al norte.
Cómo disfrutar al máximo de la comida británica
- Desayuna un full English breakfast en una cafetería familiar de las corrientes. No huyas de los locales tipo "greasy spoon", la cuchara grasienta: es justo ahí donde mejor se desayuna. Yo me comí mi mejor desayuno inglés en la cafetería E. Pellicci de Londres, que una familia italiana lleva desde 1900.
- Prueba el fish and chips junto a la costa, a ser posible en alguna de las ciudades costeras de veraneo de toda la vida, como Brighton o Blackpool. Brighton es precioso de por sí y está a solo una hora de tren de Londres.
- Reserva el domingo para un Sunday roast en un pub tradicional. El asado suele servirse solo el domingo a mediodía y en los sitios con fama se agota, así que conviene reservar.
- Regálate un té de la tarde, el famoso "afternoon tea", en un salón de té o en alguno de los hoteles de lujo. Te espera una selección de tés, sándwiches, scones con clotted cream y una tarde tranquila que no tiene ninguna prisa.
- Tómate una cerveza en un pub tradicional y pide directamente en la barra. En los pubs británicos nadie va a atenderte a la mesa, y si sales en grupo, cuenta con la costumbre de las "rounds": cada uno paga por turnos una ronda para todos.
- Recorre alguno de los mercados de abastos. En Londres casi todo el mundo acaba en el famoso Borough Market; a mí me conquistó el Broadway Market de Hackney, mucho más de barrio, que abre los sábados, y al público joven lo atrae el Camden Market, más punki.
- Come barato en los barrios asiáticos. El Chinatown londinense es uno de los pocos sitios donde se come de verdad barato en pleno centro de la capital, y en Brick Lane, la calle bengalí, está, según dicen, uno de los mejores currys de la ciudad.
La mejor comida británica
Si tuviera que elegir tres favoritos personales, la mejor comida británica para mí es:
- Full English breakfast. El desayuno de mi vida me lo comí en la cafetería E. Pellicci, en el East End de Londres, y me levanté del plato vacío pensando que la próxima vez haría cola por él aunque cayera un aguacero.
- Scotch egg. En el restaurante The Mayfair Chippy probé una versión poco habitual, al estilo kedgeree, con bacalao ahumado: la costra crujía y la yema se derramó justo en el momento en que tenía que hacerlo.
- Sándwiches británicos. Un sándwich gratinado con cheddar, bacon, rúcula y mostaza del Broadway Market me enseñó por qué los británicos son maestros del sándwich: el queso hacía hilos hasta que lo corté.
Cómo dar las gracias por la comida británica
En el Reino Unido siempre te vas a entender en inglés, pero un agradecimiento coloquial gusta más que el "thank you" de manual. El más habitual es "Cheers" (chirs), gracias, que sirve además para brindar y para despedirse. Sobre todo en el norte de Inglaterra oirás un breve "Ta", gracias, y si la comida te ha gustado, di "That was lovely" (dat uos lavli), estaba buenísimo.
En los restaurantes a veces se añade automáticamente a la cuenta un "service charge", normalmente del 12,5 %; en ese caso no se espera ninguna propina más. Donde no hay recargo, lo habitual es dejar en torno a la décima parte de la cuenta. En el pub no se da propina; como mucho, los británicos le ofrecen al camarero un "and one for yourself", una copa para él.
La cocina regional británica y sus especialidades
Escocia (Edimburgo)
La cocina escocesa se ha apoyado desde siempre en la avena, que aguanta el clima frío y húmedo mejor que el trigo. La domina el haggis, el plato nacional escocés de asadura de oveja y copos de avena, al que un poema de Robert Burns de 1786 convirtió en icono: todavía hoy se sirve solemnemente en la Burns Night. Prueba también la sopa cullen skink, las galletas de mantequilla shortbread y el eglefino ahumado Arbroath smokie; para bajarlo todo, un whisky de malta.
Gales (Cardiff)
La cocina galesa es modesta, celta y sin artificios. El plato nacional es el cawl, un caldo a fuego lento con cordero y puerro, y no es casualidad: el puerro es el símbolo nacional galés. Junto a él prueba el Welsh rarebit, pan gratinado con salsa de queso, el pan de frutas bara brith y, si te atreves, el laverbread, unas gachas de alga que en su día alimentaron a los mineros galeses.
Irlanda del Norte (Belfast)
La parte más pequeña del reino tiene el desayuno más contundente: el Ulster fry añade al clásico inglés pan de soda y pan de patata fritos, y aquí rige la regla de que todo lo que se puede freír, se fríe. El soda bread tradicional se hace solo con harina, bicarbonato, sal y suero de mantequilla, y con la carne se sirve champ, un puré de patata con cebolleta y mantequilla.
El norte de Inglaterra (Mánchester)
El norte mantiene una cocina obrera y contundente. Es típico el Lancashire hotpot, cordero gratinado bajo una capa de patata, y por supuesto el Yorkshire pudding, sin el cual en el norte no se entiende ningún asado del domingo. El punto dulce lo ponen los pastelitos Eccles cake rellenos de pasas, que llevan el nombre de la localidad cercana a Mánchester donde se venden desde el siglo XVIII.
El sur de Inglaterra (Londres)
En el sur se cocina de la forma más variada: en Londres se dan cita el fish and chips de los chippy tradicionales y las cocinas del mundo entero. Del sur son también dulces como el Eton mess de merengue y fresas o el Chelsea bun londinense; la especialidad del este de Londres son los pasteles de carne pie and mash.
El suroeste de Inglaterra (Cornualles y Devon)
El suroeste es el reino de la sidra, la nata y las empanadas. Aquí la Cornish pasty tiene indicación geográfica protegida y el cream tea, el té con scones, clotted cream y mermelada, es casi una religión: Devon unta primero la nata, Cornualles primero la mermelada, y en el segundo condado no te perdonan fácilmente el orden equivocado.
Chefs británicos famosos
- Gordon Ramsay (1966). El chef británico más famoso de la actualidad, conocido por su forma directa de decir las cosas en programas como Hell's Kitchen, MasterChef o Kitchen Nightmares. Sus restaurantes suman ahora mismo nueve estrellas Michelin en seis locales (datos de febrero de 2026), y el buque insignia, Restaurant Gordon Ramsay, en Chelsea, mantiene tres estrellas de forma ininterrumpida desde 2001. Ramsay es conocido por su técnica impecable y por sus exigencias inflexibles con el producto.
- Jamie Oliver (1975). Cocinero popular que se hizo famoso por su enfoque informal y por su insistencia en cocinar de forma sencilla con ingredientes frescos. Con la campaña "Feed Me Better" consiguió que la comida de los colegios británicos fuese más sana, ha publicado decenas de libros de cocina y, tras la quiebra de su grupo de restaurantes en 2019, vuelve en la primavera de 2026 con la cadena Jamie's Italian renovada.
- Heston Blumenthal (1966). Pionero de la gastronomía molecular y dueño del restaurante The Fat Duck, que mantiene tres estrellas Michelin de forma ininterrumpida desde 2004; solo lo interrumpió el traslado temporal del local a Australia en 2015. Blumenthal es famoso por su enfoque científico de la cocina y en 2025 habló abiertamente de su trastorno bipolar, hasta convertirse en embajador de la concienciación sobre la salud mental.
- Nigella Lawson (1960). Autora de libros de cocina y personaje televisivo, conocida por su forma sensual de cocinar y por la importancia que da al placer de comer. Sus recetas son sencillas, sabrosas y muy vistosas; entre sus programas de más éxito están Nigella Bites y Nigella Express.
- Marco Pierre White (1961). El enfant terrible de la gastronomía británica: en 1995 se convirtió en el primer chef británico con tres estrellas Michelin y, a la vez, en el más joven en conseguirlas. Ha formado a un buen número de cocineros célebres, Gordon Ramsay incluido, pero en 1999 devolvió las estrellas de forma demostrativa y desde entonces no participa en la valoración; hoy critica sin pelos en la lengua los menús degustación y las raciones pequeñas.
Restaurantes británicos de la guía Michelin
La Michelin Guide Great Britain & Ireland 2026 recoge 1.210 restaurantes, 230 de ellos con estrella: 10 locales tienen tres estrellas, 28 dos y 192 una (datos de septiembre de 2026; la guía valora conjuntamente el Reino Unido e Irlanda). Unos 187 más llevan el distintivo Bib Gourmand, mi categoría favorita, la que premia una relación calidad-precio extraordinaria.
El tres estrellas más famoso es, sin duda, The Fat Duck, del chef Heston Blumenthal, en el precioso pueblecito de Bray, en Berkshire. Allí probarás sus platos célebres, como el "Snail Porridge" o el "Bacon and Egg Ice Cream", y un pase que se sirve con auriculares con sonido de olas: cocina con estrella Michelin que es a partes iguales laboratorio y restaurante. Justo al otro lado de la calle está además otro tres estrellas, The Waterside Inn, de la familia Roux.
El trío de nombres más conocidos lo cierra Restaurant Gordon Ramsay, en el barrio londinense de Chelsea, que mantiene tres estrellas de forma ininterrumpida desde 2001 y ofrece cocina francesa moderna en un ambiente elegante. La incorporación más reciente al club de los tres estrellas es Moor Hall, del chef Mark Birchall, en Aughton, en Lancashire: consiguió la tercera estrella en febrero de 2025, tiene además la estrella verde de sostenibilidad y en la lista de los National Restaurant Awards está en lo más alto del país.
La escena escocesa sigue esperando sus tres estrellas: lo más alto son los dos estrellas Restaurant Andrew Fairlie, en Gleneagles, y The Glenturret Lalique. En Edimburgo mantienen desde hace años una estrella The Kitchin, de Tom Kitchin, y Restaurant Martin Wishart, cuya estrella es de las más longevas de toda Escocia.
Los locales mencionados son solo una parte mínima de la escena Michelin británica, y, sinceramente, un pub corriente con un buen asado del domingo aguanta para mí la comparación con cualquiera de ellos.
Curiosidades sobre la comida británica
- El haggis se asomó al borde del espacio. En enero de 2021 el carnicero escocés Simon Howie lanzó un haggis a la estratosfera con un globo meteorológico: subió a más de 32 kilómetros y, en menos de tres horas, aterrizó en los Borders. La hazaña celebraba la Burns Night.
- El fish and chips lo llevaron al Reino Unido los inmigrantes. El pescado rebozado y frito lo trajeron los judíos sefardíes de Portugal y España; el primer local documentado que juntó el pescado con las patatas fritas lo abrió Joseph Malin en el East End de Londres en la década de 1860.
- El restaurante más antiguo de Londres lleva más de 225 años dando de comer. Rules, en Covent Garden, fundado en 1798 como bar de ostras, funciona sin interrupción hasta hoy y está especializado en cocina británica tradicional y en carne de caza. En todo este tiempo solo ha tenido cuatro familias propietarias.
- El sándwich lleva el nombre de un aristócrata británico. John Montagu, cuarto conde de Sandwich, se hacía servir, según cuenta la tradición, carne entre dos rebanadas de pan para poder comer mientras jugaba a las cartas. Los británicos se comen hoy más de 11.000 millones de sándwiches al año.
- Sobre las Jaffa cakes decidió un tribunal. En 1991 un tribunal británico tuvo que resolver si las Jaffa cakes son una galleta (con impuestos) o un pastel (exento de IVA). El fabricante, McVitie's, horneó como prueba una versión gigante de 30 centímetros de diámetro y ganó: las Jaffa cakes son oficialmente pastel.
- El queso Stilton no puede fabricarse en Stilton. La denominación protegida permite elaborar el "rey de los quesos" solo en tres condados: Derbyshire, Leicestershire y Nottinghamshire. El pueblo de Stilton, que le da nombre porque allí se vendía, queda fuera del territorio permitido.
- En Inglaterra se corre cuesta abajo detrás de una rueda de queso. En el cheese rolling que se celebra cada año en Cooper's Hill, en Gloucestershire, los participantes se lanzan por una pendiente empinada detrás de una rueda de queso Double Gloucester. Los testimonios escritos se remontan a 1836, aunque la tradición es seguramente mucho más antigua.
- El curry es un gran negocio en el Reino Unido. Los restaurantes indios, pakistaníes y bangladesíes, las "curry houses", son miles por todo el país y el sector genera miles de millones de libras al año. No es casualidad que los británicos le hayan dado a su propio curry la categoría de plato nacional.
- El Reino Unido protege sus platos por ley. La Cornish pasty, el pork pie de Melton Mowbray, los quesos Stilton y West Country Farmhouse Cheddar o el eglefino ahumado escocés Arbroath smokie solo pueden elaborarse con ese nombre en zonas delimitadas con precisión y siguiendo una receta determinada.
¡Disfruta del Reino Unido y de la mejor comida británica!
Scotch egg: huevo envuelto en carne picada
El scotch egg es un huevo duro envuelto en carne de salchicha y pan rallado: el tentempié que en el Reino Unido se come de pícnic y en el pub con una cerveza. Con Escocia no tiene nada que ver y su rastro puede conducir hasta la India mogola. ¿De dónde salió el nombre, por qué el Gobierno británico llegó a debatir sobre este bocado y a qué sabe la versión con pescado del Mayfair londinense?
Cafetería E. Pellicci: full English breakfast en Londres
La cafetería E. Pellicci, en el barrio londinense de Bethnal Green, la regenta la misma familia toscana desde 1900, y su full English breakfast es de los más célebres de la ciudad. El interior art déco, obra de un carpintero que era cliente habitual, está protegido como monumento desde 2005, y aquí desayunaban también los gánsteres Kray. Aquí te cuento qué te ponen en el plato, cuánto cuesta y cómo esquivar la cola.
Borough Market: el mercado de abastos más famoso de Londres
Borough Market, en el extremo sur de London Bridge, es el mercado de abastos más famoso de Londres. Aquí se comercia desde hace más de mil años, pero su aspecto actual se decidió en 1756, cuando el Parlamento clausuró el viejo mercado y los vecinos abrieron uno propio con el dinero que reunieron. Bajo el hierro colado victoriano se venden hoy quesos artesanos, pan de masa madre y comida caliente de todo el mundo.
Camden Market: el mercado londinense con alma punk
Camden Market son seis mercados bajo una misma marca: las antiguas caballerizas y el hospital de caballos junto al Regent's Canal, donde hoy se venden moda punk y street food de todo el mundo. Te cuento cómo unas cuadras acabaron convertidas en uno de los mercados más grandes del Reino Unido, por qué hay allí una estatua de Amy Winehouse - y por qué solo lo recomiendo gastronómicamente con reservas.
Broadway Market: el mercado vecinal de los sábados en Hackney, Londres
El Broadway Market es el mercado vecinal de los sábados en el barrio londinense de Hackney, en la calle que va del parque de London Fields al Regent's Canal. El camino por el que antaño los arrieros llevaban el ganado al matadero se llena hoy cada sábado de más de 150 puestos de productos del campo, street food y artesanía. Las tiendas de la calle abren toda la semana; el mercado es cosa del sábado.
Chinatown: comida china barata en el barrio chino de Londres
El barrio chino más famoso de Europa es a la vez uno de los más pequeños: unas cuantas calles en pleno West End londinense, puertas de los años ochenta y guirnaldas de farolillos rojos. Chinatown llegó al Soho poco a poco desde los muelles de Limehouse, lleva el nombre de la dinastía Tang y, junto a los patos asados y el dim sum, ofrece bufés libres donde comes hasta que ya no puedes más.
Fudge: el caramelo blando de mantequilla
El fudge parece la esencia misma de lo británico: los cuadrados de este dulce de mantequilla se venden en cualquier localidad costera y en cualquier tienda de recuerdos de Londres. Solo que lo inventaron los estadounidenses y los británicos lo han hecho tan suyo que hoy se vende hasta con una corona en la tapa. ¿Cómo cruzó el océano un dulce con nombre de chapuza y por qué Cornualles le añadió nata?