La birra polacca
La birra in Polonia ha una lunga tradizione ed è profondamente radicata nella cultura locale. Anche se la vodka viene spesso considerata la bevanda alcolica nazionale polacca, la birra resta saldamente nel cuore dei polacchi. Secondo le statistiche è proprio la birra l'alcolico più amato del Paese.
Gli stili più diffusi in Polonia sono le lager, le birre di frumento e le birre scure come il porter baltico. Una specialità polacca è la grodziskie. Molte birre polacche hanno una gradazione alcolica piuttosto alta, spesso tra il 5,5 e il 6,5%.
La storia della tradizione birraria polacca
Le prime testimonianze della produzione di birra sul territorio dell'odierna Polonia risalgono al X secolo. All'inizio la birra si produceva nei monasteri, poi si diffuse anche tra la nobiltà e i borghesi. Nel corso dei secoli la tradizione birraria polacca si evolse e si affinò. Una tappa importante fu il 1918: la Polonia ottenne l'indipendenza e nacquero nuovi birrifici. Durante la seconda guerra mondiale la maggior parte dei birrifici polacchi venne distrutta o danneggiata. Nel dopoguerra furono nazionalizzati e la produzione venne accentrata. Le cose cambiarono con la caduta del comunismo nel 1989: il mercato si aprì e comparvero nuovi birrifici, compresi quelli artigianali di piccole dimensioni.
I birrifici e i marchi polacchi più noti
Il mercato birrario polacco è piuttosto concentrato: lo dominano tre grandi gruppi - Kompania Piwowarska, Grupa Żywiec e Carlsberg Polska. Ognuno di loro ha in portafoglio diversi marchi noti di birra polacca.
Kompania Piwowarska
Kompania Piwowarska è il maggiore produttore di birra in Polonia. Tra i suoi marchi più diffusi ci sono le birre Tyskie, Lech, Żubr e Dębowe Mocne. Tyskie è una tipica birra polacca con una storia che risale al XVII secolo. Si distingue per il colore dorato, la schiuma abbondante e il gusto equilibrato con un amaro delicato. Lech è un marchio moderno, che propone diverse specialità come Lech Premium o Lech Shandy. Dębowe Mocne è una birra scura e forte, dal gusto deciso e con una gradazione alcolica intorno al 7%.
Grupa Żywiec
Grupa Żywiec è il secondo gruppo per dimensioni sul mercato birrario polacco. Il suo fiore all'occhiello è la birra Żywiec, che prende il nome dalla città dove viene prodotta dal 1856. Żywiec è una birra premium dal gusto pieno e dall'amaro delicato. Altri marchi noti del gruppo sono Warka e Tatra.
Carlsberg Polska
Carlsberg Polska, che fa parte del gruppo birrario danese Carlsberg, possiede diversi birrifici e marchi polacchi. Tra i più diffusi ci sono le birre Okocim, Harnaś e Kasztelan. Okocim è una birra polacca tradizionale con una storia che risale al 1845. Harnaś è molto apprezzata nel sud della Polonia, soprattutto nella zona dei Tatra. Kasztelan è un marchio regionale che proviene dalla città di Sierpc.
I piccoli birrifici artigianali
Oltre ai grandi produttori, in Polonia operano anche numerosi piccoli birrifici artigianali, dedicati a birre speciali e insolite. Tra i miei preferiti ci sono per esempio AleBrowar, Pinta o Browar Stu Mostów. Sono birre meno conosciute, ma vale davvero la pena assaggiarle.
Gli stili di birra tipicamente polacchi
In Polonia sono nati due stili unici: il porter baltico e la grodziskie.
Il porter baltico
Il porter baltico è una birra scura e forte, dal gusto maltato e caramellato molto marcato. Spesso si sentono note di frutta essiccata, come prugne o uvetta, ma anche di ciliegia o di pane. Rispetto alle altre birre polacche, il porter baltico ha una gradazione alcolica più alta.
La grodziskie
La grodziskie è invece una birra chiara, prodotta con uno speciale malto di frumento. Il malto viene essiccato al fumo di legno di quercia e proprio questo dà alla birra un gusto e un profumo unici. La grodziskie è nota anche per la sua carbonazione molto alta. Grazie alla sua originalità si è fatta apprezzare anche fuori dalla Polonia.
Cosa penso delle birre polacche
Forse i cechi associano le birre polacche soltanto alle bottiglie a basso prezzo del Lidl o di altre catene di discount. Ma se in viaggio per la Polonia punti sulle birre dei birrifici artigianali, non resterai deluso. Personalmente sono molto contento di aver assaggiato una birra che non somiglia a nessun'altra provata finora: la grodziskie polacca. Lo stesso vale per i porter baltici. La belgian blond del piccolo birrificio Szreniawa la trovo davvero eccellente, e mi è piaciuta molto anche l'APA del birrificio Grodzisk.
Le birre artigianali polacche meritano davvero un assaggio.
Salute!
