La bière polonaise
En Pologne, la bière a une longue tradition et elle est profondément ancrée dans la culture locale. Même si la vodka passe souvent pour la boisson alcoolisée nationale polonaise, elle garde une place de choix dans le cœur des Polonais. Les statistiques sont d'ailleurs claires : la bière est la boisson alcoolisée la plus appréciée du pays.
Les styles les plus répandus en Pologne sont les lagers, les bières de blé et les bières brunes de type porter baltique. La grodziskie est, elle, une spécialité proprement polonaise. Beaucoup de bières polonaises affichent un degré d'alcool assez élevé, souvent entre 5,5 % et 6,5 %.
L'histoire du brassage en Pologne
Les premières mentions de brassage sur le territoire de la Pologne actuelle remontent au Xe siècle. La bière était d'abord brassée dans les monastères, avant de gagner la noblesse et la bourgeoisie. Au fil des siècles, l'art brassicole polonais s'est développé et perfectionné. L'année 1918 marque une étape importante : la Pologne retrouve son indépendance et de nouvelles brasseries voient le jour. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la plupart des brasseries polonaises ont été détruites ou endommagées. Après la guerre, elles ont été nationalisées et la production centralisée. Tout a changé avec la chute du communisme en 1989 : le marché s'est ouvert et de nouvelles brasseries sont apparues, dont de petites brasseries artisanales.
Les brasseries et les marques polonaises les plus connues
Le marché brassicole polonais est assez concentré : trois grands groupes le dominent - Kompania Piwowarska, Grupa Żywiec et Carlsberg Polska. Chacun d'eux possède plusieurs marques de bière polonaise bien connues.
Kompania Piwowarska
Kompania Piwowarska est le premier producteur de bière en Pologne. Parmi ses marques les plus populaires figurent les bières Tyskie, Lech, Żubr et Dębowe Mocne. Tyskie est une bière polonaise typique dont l'histoire remonte au XVIIe siècle : robe dorée, mousse généreuse et goût équilibré porté par une amertume légère. Lech est une marque moderne qui se décline en plusieurs versions, comme la Lech Premium ou la Lech Shandy. Dębowe Mocne est une bière brune forte au goût prononcé, titrant autour de 7 %.
Grupa Żywiec
Grupa Żywiec est le deuxième acteur du marché brassicole polonais. Le fleuron du groupe est la bière Żywiec, qui porte le nom de la ville où elle est brassée depuis 1856. C'est une bière premium au goût rond et à l'amertume fine. Warka et Tatra comptent parmi les autres marques connues du groupe.
Carlsberg Polska
Carlsberg Polska, filiale du groupe brassicole danois Carlsberg, possède plusieurs brasseries et marques polonaises. Les plus populaires sont les bières Okocim, Harnaś et Kasztelan. Okocim est une bière polonaise traditionnelle dont l'histoire remonte à 1845. Harnaś est appréciée dans le sud de la Pologne, en particulier du côté des Tatras. Kasztelan est une marque régionale originaire de la ville de Sierpc.
Les petites brasseries artisanales
À côté des grands groupes, la Pologne compte quantité de petites brasseries artisanales qui se consacrent à des bières spéciales et inhabituelles. Parmi mes préférées, je citerais AleBrowar, Pinta ou Browar Stu Mostów. Ces bières sont moins connues, mais elles valent vraiment le détour.
Les styles de bière typiquement polonais
Deux styles uniques sont nés en Pologne : le porter baltique et la grodziskie.
Le porter baltique
Le porter baltique est une bière brune forte au goût malté et caramélisé prononcé. On y trouve souvent des notes de fruits séchés, de pruneau ou de raisin sec, mais aussi de cerise ou de pain. Comparé aux autres bières polonaises, le porter baltique affiche un degré d'alcool plus élevé.
Grodziskie
La grodziskie est au contraire une bière blonde, brassée à partir d'un malt de blé bien particulier. Celui-ci est touraillé à la fumée de bois de chêne, ce qui donne à la bière un goût et un parfum uniques. La grodziskie est aussi connue pour sa très forte carbonatation. Son originalité lui a valu des amateurs bien au-delà des frontières polonaises.
Ce que je pense des bières polonaises
Les Tchèques n'associent peut-être les bières polonaises qu'aux packs bon marché de chez Lidl et des autres enseignes discount. Pourtant, si vous goûtez aux bières des brasseries artisanales pendant votre voyage en Pologne, vous ne serez pas déçus. Je suis personnellement très heureux d'avoir pu goûter une bière qui ne ressemble à aucune autre de celles que je connais : la grodziskie polonaise. Et je ne regrette pas non plus d'avoir découvert les porters baltiques. La blonde belge de la petite brasserie Szreniawa m'a paru vraiment excellente, et l'APA de la brasserie Grodzisk m'a tout autant plu.
Les bières artisanales polonaises méritent assurément d'être goûtées.
Santé !
Dan Špaňhel
Je suis Dan. Je n'écris que sur ce que j'ai goûté moi-même - du stand de rue à l'étoile Michelin. Pour la bonne cuisine, j'ai parcouru la moitié du monde et j'ai tout essayé - même l'impossible.
