Cantina Pohotovka, Praga: fila para as hotovky em Stodůlky
Aqui não convidas ninguém para um encontro e o Alcron, restaurante de luxo praguense, não tem de temer a concorrência: a ementa escreve-se a giz num quadro à porta e, em vez de um escanção, lá dentro espera-te uma pilha de tabuleiros de plástico. Ainda assim, todos os dias ao meio-dia se forma uma fila em frente desta cantina de Stodůlky, a dois passos do Makro, onde os operários esperam de pé ao lado dos empregados dos escritórios em redor.
A Cantina Pohotovka é uma tácovka self-service, uma cantina de tabuleiro com os clássicos da cozinha checa: escolhes no quadro, pedes ao balcão e meio minuto depois levas o almoço para a mesa.
Hotovka, ou minutka?
Na gíria das cervejarias checas, os pratos quentes dividem-se em dois campos: a minutka só começa a ser cozinhada quando a pedes, a hotovka já estava pronta antes de teres fome. O estigma que a hotovka carrega é injusto - a palavra diz apenas que o cozinheiro trabalhou mais depressa do que o teu estômago, e a má fama veio-lhe só com a normalização socialista das receitas e das gramagens. A Pohotovka pegou na palavra comum, pô-la logo na tabuleta à porta e acrescentou-lhe um prefixo.
O almoço barato é mais antigo do que o socialismo
Na memória checa, a cantina de almoço barato anda de mãos dadas com o regime anterior, mas a ascendência vem de mais longe. O bar mleczny polaco abriu em Varsóvia pela primeira vez logo em 1896, como casa privada de lacticínios - a cozinha polaca tem assim a sua versão da cantina há mais tempo do que durou o regime a que é costume atribuí-la. O Beisl austríaco só pertence à família em parte: serve um almoço barato, sim, mas com serviço à mesa e sem tabuleiro.
O ramo checo da família leva à Praça Venceslau: ali, desde 1931, o Automat Koruna tirava bebidas de torneiras e, depois de meteres uma moeda, entregava sandes abertas em compartimentos envidraçados. O regresso das filas à porta das cantinas tem hoje uma razão mais prosaica: o almoço médio em Praga aproxima-se dos 230 CZK (9,20 EUR) e o tabuleiro deixou de ser uma vergonha. Quem vive longe de Stodůlky encontra o mesmo princípio, por exemplo, na Jídlovice; a própria Pohotovka funciona nesta forma desde 2011, por isso não nasceu de moda nenhuma.
Seis pratos, duas sopas e um quadro
No quadro há todos os dias seis pratos principais e duas sopas, a distribuição arranca às dez e meia e no dia seguinte a ementa já não se repete. O repertório gira à volta das certezas: segedín (o guláš de chucrute), vepřový vrabec com espinafres (pedaços de porco assados com alcaravia), lentilhas guisadas com um travo ácido, duas salsichas e um ovo estrelado, halušky com bryndza (pequenos gnocchi de batata com queijo de ovelha), fígado grelhado, dukátové buchtičky com creme de baunilha (bolinhos de massa levedada). Por um instante voltas à cantina da escola: tabuleiro de plástico, guardanapo, concha - só que a comida sabe melhor e ninguém te obriga a comer tudo. O pessoal é simpático e sobretudo rápido, paga-se com cartão, come-se lá dentro ou na esplanada e boa parte dos clientes pede a comida para levar. Está aberta todos os dias da semana; e quem não gosta de jogar à sorte encontra a ementa do dia com antecedência no site - a fome pode planear-se.
Rins com toucinho, knedlík em vez de arroz
Vivo em Stodůlky, a poucos minutos a pé da Pohotovka, por isso a fila não é coisa que me tenham contado - estou nela com regularidade e considero-a o almoço barato mais fiável de Praga. O meu pedido preferido já o repeti muitas vezes: rins com toucinho, knedlík de pão (o pão cozido que serve de acompanhamento) em vez de arroz e, se ainda sobrar espaço, meia dose de buchtičky com creme de baunilha. O prato principal custou 139 CZK (5,60 EUR) e a sopa 39 CZK (1,60 EUR) (ver Onde comer a melhor comida checa em Praga); vou juntando outros sítios já testados na lista Onde almoçar em Praga. A ementa de amanhã já está no site. Sei-o porque fui lá ver.
Jídelna Pohotovka
