Mensa Pohotovka, Praga: la fila per il pranzo pronto a Stodůlky
Qui non ci porti nessuno a un primo appuntamento e l'Alcron non ha nulla da temere: il menu si scrive col gesso su una lavagna davanti alla porta e, al posto del sommelier, dentro ti aspetta una pila di vassoi di plastica. Eppure davanti a questa mensa di Stodůlky, a due passi dal grossista Makro, ogni mezzogiorno si forma la fila, dove gli operai aspettano gomito a gomito con i colletti bianchi degli uffici qui intorno.
La Pohotovka è un self-service col vassoio, in ceco una tácovka, con i classici della cucina ceca: scegli dalla lavagna, ordini al bancone e dopo mezzo minuto ti porti il pranzo al tavolo.
Hotovka, o minutka?
Il gergo delle birrerie ceche divide i piatti caldi in due squadre: la minutka si comincia a cuocere solo quando la ordini, la hotovka era pronta prima ancora che ti venisse fame. La hotovka, però, si porta addosso uno stigma ingiusto: la parola dice soltanto che il cuoco ha lavorato prima del tuo stomaco, e la cattiva fama gliel'ha cucita addosso la standardizzazione socialista di ricette e grammature. La Pohotovka si è portata il termine generico dritto sull'insegna, aggiungendoci un prefisso.
Il pranzo economico è più vecchio del socialismo
Nella memoria ceca la mensa con il pranzo a poco prezzo è legata al vecchio regime, ma le radici affondano più indietro. Il primo bar mleczny polacco aprì a Varsavia già nel 1896, come locale privato specializzato in latticini - la cucina polacca porta avanti l'equivalente della mensa da più tempo di quanto sia durato il regime a cui la si attribuisce. Il Beisl austriaco appartiene alla famiglia solo a metà: un pranzo economico lo propone eccome, ma con il servizio al tavolo e senza vassoio.
Il ramo di casa ci porta invece in piazza Václavské náměstí: lì l'Automat Koruna, dal 1931, spillava bevande dai rubinetti e, una volta inserita la moneta, consegnava i chlebíčky, le tartine ceche farcite, da sportelli a vetri. Il ritorno delle file davanti alle mense ha oggi un motore più prosaico: il pranzo medio a Praga si avvicina ai 230 CZK (9,20 EUR) e il vassoio ha smesso di essere una vergogna. Chi ha Stodůlky troppo lontano trova lo stesso principio per esempio da Jídlovice; la Pohotovka, dal canto suo, cucina nella forma attuale dal 2011, quindi non ha cavalcato nessuna onda.
Sei piatti, due zuppe e una lavagna
Sulla lavagna ci sono ogni giorno sei piatti principali e due zuppe, si comincia a servire alle dieci e mezza e il giorno dopo il menu non si ripete. Il repertorio gira intorno alle certezze: il gulasch di Szeged con i crauti, il maiale arrosto a pezzi al carvi con gli spinaci, le lenticchie in umido all'aceto con due würstel e l'uovo all'occhio di bue, gli halušky con la bryndza, il fegato alla griglia, i buchteln in miniatura con la crema pasticcera. Per un attimo torni alla mensa scolastica: vassoio di plastica, tovagliolo, mestolo - solo che il cibo è più buono e nessuno ti obbliga a finire il piatto. Il personale è gentile e soprattutto veloce, si paga con la carta, si mangia dentro o nel dehors e buona parte dei clienti si fa incartare il pranzo da asporto. È aperto sette giorni su sette e chi non ama giocare alla lotteria trova il menu del giorno in anticipo sul sito - la fame si può programmare.
Rognoni alla pancetta, knedlík al posto del riso
Abito a Stodůlky, a pochi minuti a piedi dalla Pohotovka, quindi la fila non la conosco per sentito dire: ci finisco dentro regolarmente e per me questo è il pranzo economico più affidabile di Praga. La mia ordinazione preferita l'ho collaudata decine di volte: rognoni alla pancetta, il knedlík - lo gnocco di pane bollito servito a fette - al posto del riso e, se resta spazio, mezza porzione di buchteln con la crema pasticcera. Il piatto principale costava 139 CZK (5,60 EUR), la zuppa 39 CZK (1,60 EUR) (vedi Dove mangiare la migliore cucina ceca a Praga); altri indirizzi collaudati li raccolgo nella guida Dove andare a pranzo a Praga. Il menu di domani è già online sul sito. Lo so perché sono andato a guardare.
Jídelna Pohotovka
