Beijinhos de amor: los besos dulces de Lousada
Tres huevos enteros y quince yemas más: eso manda la receta oficial del ayuntamiento para poco menos de seiscientos gramos de masa. Si alguna vez has horneado, esa cuenta te frena en seco con una sola pregunta: ¿dónde han ido a parar todas esas claras? La respuesta tiene varios siglos y pasa por el vino y por las camisas almidonadas.
Los beijinhos de amor, literalmente "besitos de amor", son unos pastelitos de yema glaseados con azúcar que se hacen en Lousada, un pueblo a unos cuarenta kilómetros de Oporto, y están entre lo más dulce que sabe hacer la cocina portuguesa.
Por qué el pastelito se llama como un beso
Beijinho es el diminutivo de beijo, beso. El ayuntamiento de Lousada explica el nombre de forma poética - dice que el pastelito se deshace en la boca despacio y con suavidad, igual que un beso - y le añade una leyenda que une el oficio de la pastelería con una historia de amor. Solo que esa leyenda no tiene nombres, ni fecha, ni argumento, así que de ella queda sobre todo la palabra amor. El beso es, de hecho, una metáfora pastelera internacional: las pastelerías italianas hacen baci di dama, besos de dama, y en Brasil llaman beijinho a una bolita de coco y leche condensada que no comparte con el pastelito de Lousada más que el nombre. Los beijinhos de amor son cosa de un solo municipio: los hacen pequeños obradores repartidos por las parroquias de Lousada, sobre todo en Torno, y con ese nombre no los vas a encontrar en ningún otro sitio de Portugal.
Las yemas que les sobraban a los conventos
Las quince yemas por tanda las heredó Lousada de una época en la que las claras tenían su propio oficio: con ellas se clarificaba el vino y se almidonaba la ropa, de modo que a los conventos les quedaban montañas de yemas - y las monjas, con el azúcar que llegaba de las colonias, las convirtieron en toda una familia de dulces de convento, los doces conventuais, a la que pertenecen también los famosos pastéis de nata. Los beijinhos de amor son la rama rural y duradera de esa familia. De momento no le ha dado mucha gloria: en 2019 Lousada presentó sus besos al concurso nacional 7 Maravilhas Doces de Portugal, las siete maravillas dulces de Portugal, donde en la categoría de dulces de larga duración se presentaron 91 candidatos. No están entre las siete maravillas que se proclamaron al final. Las maravillas se decretaron en otra parte.
Una costra de azúcar y unos meses de propina
El resto de la receta es modesto: harina, azúcar, limón, una pizca de sal. Lo importante llega después del horno: los pastelitos, todavía calientes, se bañan en un almíbar espeso que se endurece sobre ellos. Esa fina costra de azúcar encierra dentro un centro tierno de un amarillo intenso y les regala varios meses de vida - por eso los beijinhos se venden a peso y también en paquetes, y por eso son uno de los pocos dulces portugueses que sobreviven sin un rasguño al viaje de vuelta a casa dentro de la maleta. La cocina checa conoce el otro extremo de esta ecuación: con las claras que sobran hace merengues.
A qué sabe un beso de Lousada
Yo compré mis beijinhos de amor en un mercadillo de Oporto, en un paquete de Casa Lemos, que los hornea desde 1841 - a lo mejor incluso directamente al fabricante, aunque en los mercadillos eso cuesta saberlo. Solo al escribir este texto descubrí que Casa Lemos, uno de los mayores fabricantes de los besos de Lousada, no está en Lousada, sino al otro lado del límite municipal, en la vecina Amarante; así que el pastelito más lousadense de mi viaje nació justo al otro lado. Al morderlo, la costra del glaseado cruje suavemente y a partir de ahí el pastelito ya solo se deshace: el centro es tierno, cargado de yema y muy dulce, y el limón lo mantiene a raya. Con una copa de vino de Oporto combina de maravilla, aunque eso no lo manda ninguna receta de Lousada, es solo un consejo mío. El paquete prometía varios meses de conservación. No tuvo ocasión de demostrarlo.
