Zerde: o pudim de arroz turco com açafrão
O zerde é um pudim de arroz turco com açafrão. Trata-se de uma sobremesa tradicional cuja origem remonta ao período do Império Otomano. O nome vem da palavra persa "zard" ("amarelo").
O zerde prepara-se na cozinha turca há séculos e é um dos doces mais apreciados, sobretudo na região da Anatólia. Aparece muitas vezes em ocasiões festivas, casamentos e feriados religiosos.
O ingrediente principal do zerde é o arroz, que se coze em água juntamente com açúcar e açafrão. É ao açafrão que a sobremesa deve a sua cor amarela dourada tão caraterística. Antes de servir, polvilha-se o zerde com canela e juntam-se-lhe pinhões, pistácios, frutos desidratados (passas ou groselhas) e, por vezes, também romã. A consistência desta sobremesa é mais líquida do que a do sütlaç, outro doce de arroz turco bem conhecido.
A diferença entre o zerde turco e o sholeh zard iraniano
Como cheguei à Turquia depois de ter descoberto a cozinha iraniana, não pude deixar de reparar na parecença entre a sobremesa iraniana sholeh zard e o zerde turco.
A sobremesa iraniana sholeh zard é muito parecida com o zerde turco. Ambas trazem no nome a palavra persa "zard", que designa a cor amarela obtida com açafrão. O sholeh zard tem, no entanto, uma consistência mais espessa e cremosa do que o zerde turco e, além de arroz, açúcar e açafrão, leva normalmente água de rosas e por vezes cardamomo.
Não se sabe ao certo qual das duas sobremesas nasceu primeiro. As raízes de ambas remontam à Pérsia medieval e ao Império Otomano. É provável que as duas variantes tenham surgido em paralelo e se tenham influenciado mutuamente, dada a forte ligação cultural entre a Pérsia e o Império Otomano.
Eu provei o zerde no famoso restaurante Mithat Tirit (ver Onde comer em Konya), que se dedica exclusivamente ao tirit e tem o zerde como única sobremesa. A casa não serve mais nada, o que, como talvez já saibas, me agrada particularmente.
A sobremesa era leve, refrescante e ao mesmo tempo agradavelmente doce. Comparada com o sholeh zard iraniano, que eu ainda tinha bem fresco na memória, era bastante mais líquida. Uma dose custou-me 130 TRY (3 EUR).
Bom apetite!
