Zerde: el pudin de arroz turco con azafrán
El zerde es un pudin de arroz turco con azafrán. Se trata de un postre tradicional cuyos orígenes se remontan al Imperio otomano. El nombre viene de la palabra persa "zard" ("amarillo").
El zerde se prepara en la cocina turca desde hace siglos y es uno de los dulces más queridos, sobre todo en Anatolia. Suele formar parte de celebraciones, bodas y fiestas religiosas.
El ingrediente principal del zerde es el arroz, que se cuece en agua con azúcar y azafrán. Gracias al azafrán, el postre adquiere su característico color amarillo dorado. Antes de servirse, el zerde se decora normalmente con canela, piñones, pistachos, fruta seca (pasas o grosellas) y, a veces, con granada. Su consistencia es más líquida que la de otro postre de arroz turco muy conocido, el sütlaç.
Diferencias entre el zerde turco y el sholeh zard iraní
Como llegué a Turquía después de haberme dado un buen paseo por la cocina iraní, no pude evitar fijarme en el parecido entre el postre iraní sholeh zard y el zerde turco.
El sholeh zard iraní se parece muchísimo al zerde turco. Los dos llevan en el nombre la palabra persa "zard", que designa el color amarillo que da el azafrán. Ahora bien, el sholeh zard tiene una consistencia más espesa y cremosa que el zerde turco y, además de arroz, azúcar y azafrán, suele llevar agua de rosas y a veces cardamomo.
No está claro cuál de los dos postres nació antes. Ambos hunden sus raíces en la Persia medieval y en el Imperio otomano. Lo más probable es que las dos variantes surgieran en paralelo y se influyeran mutuamente, dada la estrecha relación cultural entre Persia y el Imperio otomano.
El zerde lo probé en el célebre Restaurante Mithat Tirit (ver Dónde comer en Konya), que se dedica en exclusiva al tirit y ofrece el zerde como único postre. En la carta no hay ningún otro plato, algo que, como quizá ya sepas, me parece de lo más simpático.
El postre era ligero, refrescante y a la vez agradablemente dulce. Comparado con el sholeh zard iraní, que aún tenía fresco en la memoria, resultaba bastante más líquido. Una ración me salió por 130 TRY (3 EUR).
¡Que aproveche!
