Zerde: budino di riso turco allo zafferano
Lo zerde è un budino di riso turco allo zafferano. È un dolce tradizionale che affonda le radici nell'epoca dell'Impero ottomano. Il nome deriva dalla parola persiana "zard" ("giallo").
Nella cucina turca lo zerde si prepara da secoli ed è uno dei dolci più amati, soprattutto in Anatolia. Spesso accompagna feste, matrimoni e ricorrenze religiose.
L'ingrediente principale dello zerde è il riso, che viene cotto in acqua insieme a zucchero e zafferano. È grazie allo zafferano che il dolce prende il suo caratteristico colore giallo dorato. Prima di servirlo si guarnisce di solito con cannella, pinoli, pistacchi, frutta essiccata (uvetta o ribes) e a volte con chicchi di melagrana. Ha una consistenza più liquida, per esempio, del sütlaç, un altro noto dolce di riso turco.
La differenza tra lo zerde turco e lo sholeh zard iraniano
Ho visitato la Turchia dopo aver esplorato la cucina iraniana, e la somiglianza tra il dolce iraniano sholeh zard e lo zerde turco non poteva sfuggirmi.
Lo sholeh zard iraniano ricorda molto da vicino lo zerde turco. Entrambi portano nel nome la parola persiana "zard", che indica il colore giallo dato dallo zafferano. Lo sholeh zard ha però una consistenza più densa e cremosa dello zerde turco e di solito, oltre a riso, zucchero e zafferano, contiene anche acqua di rose e a volte cardamomo.
Non è chiaro quale dei due dolci sia nato prima. Entrambi affondano le radici nella Persia medievale e nell'Impero ottomano. È probabile che le due varianti si siano sviluppate in parallelo, influenzandosi a vicenda, vista la forte vicinanza culturale tra la Persia e l'Impero ottomano.
Ho assaggiato lo zerde al rinomato ristorante Mithat Tirit (vedi Dove mangiare a Konya), che si dedica esclusivamente al tirit e propone lo zerde come unico dolce. Nel menu non c'è nient'altro e la cosa, come forse già sai, mi piace parecchio.
Il dolce era leggero, rinfrescante e piacevolmente dolce. Rispetto allo sholeh zard iraniano, che avevo ancora ben in mente, era decisamente più liquido. Una porzione mi è costata 130 TRY (3 EUR).
Buon appetito!
