Heladería Al Cassaro: gelato en la calle más antigua de Palermo
Mis fotos de Palermo de un día de octubre coinciden en dos horas: las 18:47 y un minuto pasada la medianoche. Dos veces la misma heladería, dos veces un cucurucho distinto: los metadatos delatan más que cualquier tique.
Gelateria Al Cassaro es una heladería artesanal en la calle principal del casco histórico de Palermo, abierta hasta medianoche, con una vitrina en la que van rotando alrededor de treinta sabores de gelato. El helado italiano es para mí el mejor del mundo; lo he escrito muchas veces y seguro que lo escribiré muchas más. En Al Cassaro no hice más que confirmarlo una vez más.
La calle que Palermo sigue llamando a la antigua
La heladería tomó el nombre de la calle en la que está. Oficialmente es la Via Vittorio Emanuele, pero aquí el nombre oficial lo conoce todo el mundo y casi nadie lo usa: para los palermitanos sigue siendo el Cassaro, del árabe al-Qasr, fortaleza. La calle más antigua de la ciudad, trazada ya en la fundación fenicia, va en línea recta desde la catedral hasta la Porta Felice, junto al mar. El virrey español la rebautizó en el siglo XVI como Via Toledo; la Italia unificada le puso el nombre de su rey. Palermo se dio por enterado de los dos cambios de nombre y sigue llamando a la calle por la fortaleza de los tiempos del dominio árabe. Hoy el Cassaro es un paseo peatonal lleno de puestos, bares y heladerías; la del número 214 lleva el nombre de la calle en el rótulo y desde el mar se llega a ella en unos minutos a pie.
Treinta cubetas y un sabor que se llama Cassaro
La heladería la abrió en junio de 2013 Gloria Ciprì, que hasta entonces había trabajado tras la barra. En la vitrina puso los clásicos sicilianos - pistacho de Raffadali, almendra, jazmín - y, al lado, mango y otras frutas exóticas que compra directamente a productores de Tailandia. En 2021, Gambero Rosso incluyó el local entre las trece mejores heladerías de Sicilia. Un sabor lleva a la vez el nombre de la casa y el de la calle: Cassaro, mantequilla de cacahuete con crema de caramelo y praliné salado de cacahuete. En el cartelito de la vitrina pone Cassaro Peanuts, la especialidad de la casa.
Cómo se pide el gelato en Palermo
La primera decisión es coppetta o cono: tarrina o cucurucho. Sicilia añade una tercera vía, la brioche col tuppo, en la que el gelato va metido dentro de un bollo; seguramente la inventaron en el este de la isla, por Catania, pero hoy también te la rellenan en Palermo. Para quien se ha criado con una ventanilla donde se elige entre vainilla, chocolate y fresa, treinta cubetas ponen a prueba la capacidad de decisión. Al Cassaro abre además hasta medianoche, así que un sabor mal elegido se puede corregir esa misma noche con otra visita. A mediados de octubre en Palermo hay tranquilamente 25 grados, así que aquí el gelato no se acaba con la temporada; y quien recorra el Cassaro hasta el mar puede parar a la vuelta a por un tiramisú en el bar Touring.
Helado un minuto pasada la medianoche
El primer cucurucho lo elegimos delante de la vitrina al caer la tarde: chocolate negro con guindas en almíbar y la especialidad de cacahuete Cassaro. El chocolate era amargo de verdad, no solo en el cartelito, las guindas soltaban su jugo ácido y el de cacahuete sabía a mantequilla de cacahuete salada pasada por caramelo. El segundo cucurucho llegó un minuto pasada la medianoche: mango y limón - el mango denso y maduro, el limón ácido sin más. Los dependientes apenas hablaban inglés y los precios no estaban a la vista por ninguna parte, así que el precio del helado lo supimos al pagar. El cucurucho de dos sabores costó 2,50 EUR. La fortaleza que da nombre a la calle hace mucho que no existe. Nosotros capitulamos aquel día igualmente - dos veces.
Gelateria Al Cassaro
