Samoon: il pane nazionale iracheno
Il samoon (صمون) è il pane nazionale iracheno. Si riconosce dalla forma inconfondibile, che ricorda un rombo o una barchetta. Fuori è croccante, dentro morbido e soffice. Nella cucina irachena il samoon occupa un posto insostituibile. Lo si trova anche nei paesi vicini del Levante e del Golfo Persico, dove vivono comunità irachene.
L'origine del samoon è legata al territorio dell'antica Mesopotamia, spesso indicata come la culla della civiltà e il luogo in cui sono nati l'agricoltura e la coltivazione dei cereali. In quest'area la cottura del pane nei forni di argilla ha una tradizione millenaria.
La ricetta di base del samoon è semplice, ma richiede manualità e la giusta tecnica di lievitazione. L'impasto è fatto di farina di grano, acqua, sale e lievito. Dopo la lievitazione si divide in panetti, che i panettieri modellano a mano nella caratteristica forma a rombo con le estremità affusolate.
La forma particolare del samoon non è solo una questione estetica. Le estremità affusolate, che ricordano le punte di una barca, risultano più croccanti, mentre la parte centrale, più larga, rimane morbida e umida. Una forma ideale per fare la scarpetta nelle salse o per essere farcita.
Nella cultura irachena il pane è considerato un dono di Dio (ni'mat Allah) e si tratta con grande rispetto. Il samoon non finisce mai nella spazzatura. Se ne avanza, spesso lo si fa seccare e lo si usa in altre preparazioni, oppure lo si dà agli animali.
Il modo più noto e più amato di mangiarlo è come base per i panini iracheni, ed è così che l'ho sempre mangiato anch'io. Il pane fresco si taglia per il lungo e si farcisce con gli ingredienti più vari (di solito carne o falafel). Si completa con verdure sott'aceto, fette di pomodoro, cipolla e l'amba, la tipica salsa di mango locale.
Buon appetito!
