La cerveza kirguisa
A pesar de la gran popularidad del kumis (que no tiene por qué ser sin alcohol) o del vodka, la cerveza es una de las bebidas alcohólicas más populares de Kirguistán.
Historia de la elaboración de cerveza en Kirguistán
La elaboración de cerveza en Kirguistán empezó a desarrollarse durante la época soviética, y las primeras cervecerías se fundaron a principios del siglo XX. La más importante es la cervecería de Biskek, fundada en 1906, que produce la marca de cerveza kirguisa más conocida, Arpa (Арпа). Esta cervecería desempeñó un papel clave en el desarrollo del sector cervecero del país y sigue siendo la líder del mercado.
La cerveza kirguisa Arpa (Арпа)
Arpa es la marca de cerveza más extendida de Kirguistán. Es una cerveza rubia ligera, con una graduación alcohólica en torno al 4 % y un extracto seco primitivo del 11 %, la receta clásica que recuerda a las cervezas soviéticas tradicionales como la Zhigulevskoye. Aunque su popularidad se debe sobre todo a la nostalgia y a que siempre ha estado disponible, su sabor es bastante sencillo, con un toque de amargor muy leve y un regusto ligeramente jabonoso. Aun así, la cervecería se mantiene en el mercado y representa una opción nostálgica para quienes recuerdan la época soviética. Como curiosidad, la malta empleada para elaborar la cerveza Arpa se importaba incluso de la República Checa.
La cerveza kirguisa Zhivoe (Живое)
La segunda marca destacada del mercado cervecero kirguís es Zhivoe (Живое), que significa cerveza "viva", es decir, una cerveza sin pasteurizar que supuestamente conserva cierto nivel de fermentación activa. Zhivoe no se somete a tratamiento térmico y gracias a ello mantiene un abanico más rico de sabores y aromas. Frente a la Arpa, es una cerveza más sofisticada y con una caducidad más corta, así que hay que consumirla pronto.
La popularidad de la cerveza en Kirguistán y mi opinión
Aunque los kirguises prefieren tradicionalmente las bebidas sin alcohol o bebidas como el kumis (¡el kumis fuerte puede tener tanto alcohol como una cerveza!), el maksym o el chalap, la cerveza gana cada vez más adeptos, sobre todo en las zonas urbanas. En verano, con las altas temperaturas, es la bebida alcohólica preferida para refrescarse (aunque en Kirguistán las bebidas sin alcohol maksym y chalap le siguen ganando por goleada).
Como checo, sencillamente "tenía que" probar la cerveza en Kirguistán, a pesar de las malas reseñas. La Zhivoe sin filtrar estaba buenísima; en cambio, la descripción de la Arpa como "cerveza jabonosa de los tiempos soviéticos" es bastante acertada. 😢
Una lata de 0,45 l de cerveza Zhivoe costaba 75 KGS (0,80 EUR) y el medio litro de Arpa en botella salió por 120 KGS (1,20 EUR). Todas las cervezas las compré en la cadena de hipermercados Alma.
¡Salud, y bebe con cabeza!
