Brandy kirguís
Kirguistán, un pintoresco país montañoso de Asia Central, es famoso por su naturaleza espectacular. Las tardes en la montaña se hacen más agradables (y, de paso, entras en calor) con el brandy kirguís (коньяк). La elaboración de esta noble bebida tiene una larga tradición en el país, y el brandy kirguís se ha ganado un buen nombre incluso más allá de sus fronteras.
La historia de la producción de brandy en Kirguistán se remonta a mediados del siglo XX. Las condiciones favorables para el cultivo de la vid en los valles, sobre todo en el fértil valle de Chüy, dieron origen a la viticultura local. De las uvas de calidad se empezó a producir un destilado de vino que, tras años de envejecimiento en barricas de roble, sentó las bases de los excelentes brandis kirguises.
El mayor productor de brandy del país es Kyrgyz Konyagy. En sus más de 50 años de existencia ha levantado una planta moderna equipada con tecnología punta que produce una amplia gama de brandis y de bebidas a base de brandy. En la elaboración se respetan los métodos clásicos, y los destilados envejecen en barricas de roble de 3 a 20 años. El resultado son bebidas de sabor y aroma intensos, en las que se combinan la dulzura y el aroma de las uvas maduradas bajo el sol de la montaña (y que, en mi opinión, compiten con mucha dignidad, por ejemplo, con los brandis armenios).
Aunque los kirguises disfrutan también de otras bebidas alcohólicas, sobre todo de la cerveza, el vodka y el kumis, el brandy cuenta entre ellos con muchos adeptos. Aprecian su sabor y el hecho de que sea un producto local del que pueden estar orgullosos con razón. Los brandis kirguises ganan premios con regularidad en concursos internacionales y se exportan con éxito al extranjero.
Entre las marcas más conocidas de brandy kirguís están las de Kyrgyz Konyagy, por ejemplo los brandis Kyrgyzstan (Кыргызстан) y Bishkek (Бишкек). Precisamente esos dos son los que probé yo.
El Kyrgyzstan de siete años me cautivó por completo (aunque quizá también tuvo algo que ver la naturaleza en torno al lago Sonkol, adonde me lo llevé). El Bishkek de cinco años, en cambio, no volvería a comprarlo (y eso que lo bebí en el precioso entorno del parque nacional de Altan-Aryshan).
Una petaca pequeña del brandy Kyrgyzstan costaba 199 KGS (2 EUR) de oferta en el supermercado Spar, mientras que el Bishkek me salió por 203 KGS (2 EUR) sin descuento.
¿Has probado el brandy local en Kirguistán? ¿O te mantienes fiel al coñac tradicional producido en Francia?
¡Salud, y bebe con cabeza!
