Khobz: el pan plano típico del norte de África
El khobz (خبز) es un pan plano típico que se consume en los países del norte de África, sobre todo en Marruecos, Argelia y Túnez.
Este pan es un elemento básico de la cocina local y acompaña prácticamente cualquier comida. De hecho, "khobz" significa "pan" en árabe.
El khobz se elabora con harina de trigo, agua, sal y levadura; el uso de masa madre es menos habitual. La masa se deja fermentar y después se le da forma de hogazas planas y redondas. Luego se hornean hasta que quedan doradas.
El khobz se hornea a diario. Siempre que se puede, se sirve aún caliente y se corta casi siempre por la mitad o en cuartos. Se usa para mojar en salsas y sopas y como acompañamiento de muchísimos otros platos; es, sin duda, el tipo de pan más básico y más versátil de la región.
En Marruecos, Argelia y Túnez existen distintas variantes regionales: el pan puede cambiar de tamaño y a veces las hogazas se marcan antes de hornearlas para poder partirlas a mano por la mitad o en cuartos con facilidad. El khobz tabouna tunecino se cuece en un horno de barro parecido al tandoor, mientras que el khobz mbesses tiene un marcado sabor a especias, sobre todo a hinojo. En Marruecos, en cambio, me topé con un khobz cuya textura recordaba muchísimo a la de "nuestro" pan de masa madre.
Muchas veces el khobz hace las veces de cuchara o de tenedor. Su textura firme y tierna a la vez lo hace ideal para partirlo en trozos pequeños con los que se coge la comida directamente.
El khobz es uno de esos alimentos sin los que no se entiende la comida del norte de África.
¡Que aproveche!
