Arménska brandy, najmä značka Ararat, zaujíma vo svete alkoholu zvláštne miesto. Je známa svojou bohatou, komplexnou chuťou, ktorá môže obsahovať tóny sušeného ovocia, vanilky a korenia. Ararat vyrába spoločnosť Yerevan Brandy Company, ktorá bola založená v roku 1887. Značka je pomenovaná podľa biblickej hory Ararat, ktorá je symbolom Arménska, hoci sa v súčasnosti nachádza v Turecku. Hora je hlboko zakorenená v arménskej kultúre a histórii a slúži ako silný symbol značky.
Pálenka sa vyrába predovšetkým z pôvodných arménskych odrôd hrozna, ako sú Voskehat a Garan Dmak. Hrozno sa nechá zkvasiť a potom sa destiluje. Proces destilácie je kľúčový pre dosiahnutie požadovaného obsahu alkoholu a chuťového profilu. Destilát následne dlho zreje v dubových sudoch. Proces zrenia môže v závislosti na konkrétnom produkte trvať tri roky čiže niekoľko desaťročí. Pred lahvovaním sa brandy väčšinou mieša z rôznych sudov, aby vytvoril požadovaný chuťový profil.
Ararat je držiteľom mnohých medzinárodných ocenení a vyváža sa do mnohých krajín.Medzinárodnú povesť si získal, keď sa jeho fanúšikom údajne stal Winston Churchill. Počas Jaltsej konferencie v roku 1945 totiž predstavil Josif Stalin Churchilla arménskej brandy. Churchilla táto pálenka zaujala natoľko, že údajne zariadil, aby sa do Veľkej Británie pravidelne posielali jej zásielky. Pálenka sa tak stala nielen nápojom, ale aj diplomatickým nástrojom, ktorý preklenul rozdiely medzi rôznymi politickými ideológiami.
Je Ararat koňak alebo brandy?
Arménska brandy je často označovaná ako „koňak Kaukazu„. Koňak je síce označenie brandy výhradne spojené s oblasťou Cognac vo Francúzsku, ale arménska brandy si túto prezývku vyslúžila vďaka svojej vysokej kvalite a podobným výrobným postupom. Obidve sa dvakrát destilujú a zrejú v dubových sudoch, ale arménska brandy sa odlišuje inými odrodami hrozna a samozrejme terroírom. Preto na otázku, či je koňak lepší ako brandy alebo naopak, nemožno odpovedať jednoducho.
Zjednodušene možno povedať, že každý koňak je brandy, ale iba brandy z francúzskeho Cognacu je koňak. V Arménsku sa napriek tomu snažia, aby ich brandy získala výnimku a mohla sa oficiálne označovať ako koňak. Neoficiálne tak hovoria tejto pálenke všetci Arméni už od nepamäti.
Múzeum brandy Ararat v Jerevane
Skvelou možnosťou, ako arménsku brandy Ararat spoznať bližšie, je rovnomenné múzeum v Jerevane. Veľmi kvalitne pripravená prehliadka poskytne dosť informácií o kultovom arménskom alkohole. Múzeum sa nachádza v atraktívnej budove spoločnosti Yerevan Brandy Company a je neprehliadnuteľnou pamiatkou pri východnej bráne mesta.
Možnosti prehliadky múzea Ararat s degustáciou brandy
- Základná prehliadka stojí 4 500 AMD (približne 10,80 EUR), degustovať budete brandy Ararat „***“ a 7 rokov starú „Ani“.
- Pokým zvolíte pokročilú variantu za 10 000 AMD (približne 24 EUR), po prehliadke budete degustovať tri druhy brandy Ararat – 10 rokov starú“Akhtamar“, 15 rokov starú „Vaspurakan“ a 20 rokov starú „Nairi“.
- Zvoliť ale môžete degustáciu ochutených brandy za 7 500 AMD (približne 18 EUR), po prehliadke budete degustovať tri druhy – 7 rokov starú neochutenú „Ani“, marhuľovú a kávovú brandy.
- V ponuke je za 12 000 AMD (približne 28,80 EUR) aj porovnanie troch rôznych desaťročných druhov brandy – „Akhtamar“, “Armenia“ a “Dvin“.
Všetky druhy zahrňujú identickú prehliadku, líšia sa len typom degustácie na záver. Ja som si zvolil pokročilú variantu degustácie rovnako ako väčšina účastníkov v mojej skupine. Bol som veľmi spokojný.
Muzeum je úplne nové, špičkovo zrekonštruované a je poznať, že palíreň patrí od roku 1999 západnej spoločnosti Pernot Ricard.
Pri prehliadke od začiatku až do konca prejdete celý proces výroby brandy Ararat a oboznámite sa so všetkými detailami.
Niektoré informácie sú veľmi zaujímavé, napríklad to, ako úroveň vypálenia sudu ohňom ovplyvní výslednú farbu brandy.
Absolvoval som veľa prehliadok firiem produkujúcich víno, predsa ma táto ukážka toho, ako veľká časť rastliny vínnej révy je pod zemou, uchvátila.
V múzeu nájdete aj sud brandy, ktorú tu naplnili a archivovali po začiatku konfliktu v Náhornom Karabachu. Sud s brandy otvoria až po skončení konfliktu. A ako sprievodkyňa dodala: „Všetku brandy, čo tu majú, by chceli otvoriť čo najneskôr, aby bola čo najkvalitnejšia. Iba tento jediný sud by chceli otvoriť už teraz.“
Súčasťou výstavy je aj kolekcia archívnych fliaš brandy Ararat i s pôvodným obsahom. Ak poznáte azbuku, určite spoznáte slovo „koňak“.
Samotná prehliadka končí degustáciou. Tá sa môže líšiť podľa toho, aký typ ste si k ochutnaniu vybrali. Všetky poháre sú názorne označené, takže jasne viete, akú brandy práve pijete.
Komentovaná prehliadka múzea je možná v arménčine, ruštine, angličtine, francúzštine a nemčine. Je možné sa objednať online vopred, voľná kapacita by však mala byť dostupná aj priamo na mieste. Prehliadky prebiehajú veľmi často, vždy v jednom zvolenom jazyku. V múzeu je aj podniková predajňa s kompletným sortimentom palírne. Múzeum brandy Ararat v Jerevane rozhodne stojí za návštevu.
Na zdravie a užite si prehliadku!
Viac informácií získate kliknutím na odkaz na mape:
