Bastani sonnati: el helado tradicional iraní
Bastani sonnati (بستنی سنتی) significa literalmente "helado tradicional". Es un helado iraní famosísimo, con un sabor, un aroma y una textura inconfundibles. El bastani sonnati tiene una larga tradición y es una de las especialidades nacionales de la gastronomía iraní.
El bastani sonnati iraní típico se elabora con leche entera, nata, azúcar y agua de rosas. A menudo se le añaden otros ingredientes, como azafrán, cardamomo, vainilla o pistachos.
Un elemento característico de este helado es el uso de una sustancia natural llamada salep (ثعلب), un polvo que se obtiene de los tubérculos de algunas especies de orquídeas. El salep es fundamental: le da al bastani sonnati esa consistencia suave, elástica y ligeramente masticable que lo caracteriza.
Otro elemento importante del bastani sonnati son las finas láminas de nata congelada, llamadas "khameh" (خامه). La nata se extiende primero en una capa fina y se congela. Después se rompe o se corta en trocitos y se mezcla con el helado ya terminado. Este paso crea un contraste de texturas muy curioso, y es justo lo que ha hecho famoso al bastani sonnati.
A mí las finas láminas de nata congelada me pillaron completamente por sorpresa (¡y eso que he probado muchísimos helados!). El contraste entre el helado dulce y la nata crujiente sin azucarar es muy interesante.
Los sabores tradicionales más populares del bastani sonnati
Bastani sonnati de azafrán (bastani zaferani)
La variante más conocida del bastani sonnati iraní es la de azafrán (بستنی زعفرانی). El azafrán le da al helado un color amarillo intenso, un aroma potente y un sabor marcado. El bastani sonnati de azafrán se considera el postre iraní por excelencia y se sirve a menudo en ocasiones señaladas.
Bastani sonnati de pistacho (bastani peste'i)
Otra variante tradicional es el helado de pistacho (بستنی پستهای). Los pistachos son un ingrediente tradicional iraní y se usan mucho en dulces y postres.
Bastani sonnati de cardamomo (bastani hel)
También es muy popular el helado con cardamomo (بستنی هل). El cardamomo ocupa un lugar destacado en la cocina iraní y le aporta al helado un aroma especiado sutil pero inconfundible.
Bastani sonnati de vainilla (bastani vanili)
Aunque la vainilla no es un producto originario de Irán, el bastani sonnati tradicional con sabor a vainilla (بستنی وانیلی) se ha convertido en una variante muy popular. El bastani sonnati de vainilla suele llevar nata congelada y, muchas veces, también pistachos o agua de rosas.
Bastani sonnati iraní frente al helado turco dondurma
El bastani sonnati iraní se parece mucho al tradicional helado turco dondurma. Los dos helados llevan salep en polvo, que les da una textura elástica parecida y hace que se derritan despacio. Gracias al salep, ambos son más densos que los helados occidentales al uso.
Las diferencias entre el bastani sonnati y el dondurma están sobre todo en los demás ingredientes. Mientras que el dondurma turco se prepara tradicionalmente con sabores como vainilla, chocolate o fresa, el bastani sonnati iraní apuesta más por los ingredientes aromáticos propios de la gastronomía iraní (azafrán, agua de rosas o cardamomo). Otra diferencia son las finas láminas de nata congelada ("khameh"), que solo lleva la versión iraní.
El helado tradicional iraní es sin duda uno de esos manjares que deberías probar en tu viaje por Irán. La ración de helado tradicional de azafrán de la foto de arriba me costó 270.000 IRR (0,30 EUR) en la histórica heladería Pol Ice Cream (ver Dónde comer en Isfahán).
¡Que aproveche!
