Cedevita: la bevanda vitaminica in polvere dei Balcani
Nel supermercato del centro commerciale Skopje City Mall, a Skopje, mi sono fermato davanti a uno scaffale occupato da un solo marchio dal pavimento al soffitto. Quattro ripiani di barattoli arancioni, gialli, rosa e verdi, sotto le bustine degli stessi colori e in mezzo un cartellino blu con la scritta NOVO, che annunciava il gusto lemongrass. Da noi si espone così la birra o il caffè, non una bibita in polvere.
La Cedevita (in macedone: Цедевита) è una bevanda vitaminica istantanea in polvere - zucchero, acido citrico, bicarbonato e nove vitamine da sciogliere in acqua fredda; un marchio croato che tutta l'ex Jugoslavia conosce e che in Macedonia del Nord si trova in qualsiasi negozio.
Da dove arriva la Cedevita e di chi è davvero
Il nome suona come un medicinale, e non è un caso. La Cedevita è nata nel 1969 nell'azienda farmaceutica Pliva di Zagabria, la ricetta è opera del farmacista Martin Stanković e il nome di solito si interpreta come "C" (vitamina) e "vita" (vita), anche se una spiegazione ufficiale del produttore non sono riuscito a trovarla. All'inizio si vendeva solo in farmacia, in flaconcini di vetro con il misurino, e nei negozi normali è arrivata soltanto nel 1983 - e con lei le prime pubblicità.
Nel giro di una generazione l'integratore vitaminico si è trasformato in bibita, e alla bibita è successo quello che è capitato a pochi altri prodotti jugoslavi: è sopravvissuta allo Stato in cui era nata. Dal 2001 appartiene alla Atlantic Grupa di Zagabria e in Croazia, Bosnia ed Erzegovina, Slovenia e Serbia detiene più della metà del mercato delle bevande vitaminiche in polvere. In Macedonia del Nord e in Montenegro lo stesso gruppo la distribuisce tramite proprie società; nemmeno qui nessuno la spaccia per un prodotto locale.
La Cedevita non è macedone - è di tutti, come quasi tutto quello che è sopravvissuto alla vecchia federazione. Nella stessa famiglia di analcolici "nazionali" che in realtà sono un marchio rientrano lo Zamzam iraniano, la Rivella svizzera o la Boga tunisina; la Cedevita si distingue per un dettaglio: non arriva in bottiglia, arriva in un barattolo e l'acqua te la aggiungi da solo.
Che cosa c'è dentro il barattolo
Dentro il barattolo c'è soprattutto zucchero, glucosio per la precisione, tenuto insieme da acido citrico e bicarbonato; i due reagiscono nell'acqua e la bevanda frizza per un attimo. Le nove vitamine di cui si vanta la confezione sono il complesso B, la C e la E. Chi andava a scuola negli anni Novanta conosce il principio grazie alle bustine di polverina frizzante che invece di finire nell'acqua finiva direttamente sulla lingua - ed è esattamente il ricordo che condividono anche nei Balcani: nelle discussioni online si racconta di quando da bambini leccavano la Cedevita dal palmo della mano e poi dovevano spiegare ai genitori la bocca arancione. Le bustine piccole si trovano piuttosto dietro al bancone di un bar, dove da una porzione da diciannove grammi si ricava un bicchiere preparato sul momento; in Croazia la "cedevita al bar" è una voce normale della lista delle bevande e il produttore la promuove con dei concorsi.
La Cedevita in Macedonia: la rivale, i colori e quando si beve
La Macedonia però una sua risposta ce l'ha. A Prilep, dagli anni Cinquanta, la produce l'azienda Vitaminka e si chiama Cevitana - anche questa in polvere, anche questa con nove vitamine, anche questa all'arancia e al limone, con un nome che al primo ascolto è quasi indistinguibile. Sui forum macedoni si discute seriamente su quale delle due sia la migliore, e la risposta dipende spesso da che cosa si cerca: la "nostra" o "quella dell'infanzia". Chi vuole capire perché in Macedonia la Cedevita è ovunque riceve quindi due risposte insieme: perché tutta la regione la beve da mezzo secolo - e perché in casa ha una rivale che la costringe a stare su ogni scaffale. E un dettaglio in più: in Macedonia la Cedevita è in vendita anche in una catena di farmacie, così dopo mezzo secolo è tornata per vie traverse là dove tutto era cominciato.
Si beve fredda, d'estate, a colazione, dopo lo sport e, secondo la credenza popolare, anche la mattina dopo una serata di cui è meglio non parlare - quest'ultima prendila come folclore, non come consiglio medico. Il flaconcino di vetro della farmacia è sparito da un pezzo, in compenso le confezioni hanno il colore del gusto: arancione per l'arancia, giallo per il limone, rosa per ananas e mango, verde per il lime e, da poco, turchese per il lemongrass. Chi vuole portarsi un barattolo a casa prende quello piccolo - nello zaino non pesa quasi niente e a casa diventa qualche litro d'estate.
La confezione piccola costava 99 MKD (1,70 EUR), il barattolo grande con il "6 L" sull'etichetta, cioè sei litri di bevanda pronta, 199 MKD (3,30 EUR). Sono uscito con una foto e con l'impressione di aver visto una delle poche cose su cui nell'ex Jugoslavia sono tutti d'accordo.
Ti è capitato di assaggiare la Cedevita, a casa o in viaggio - e qual è il tuo colore?
