Cosa comprare in Armenia?
L'Armenia è un Paese di enorme ricchezza gastronomica, per un europeo ancora esotico e poco conosciuto - e le cose da portarsi a casa non mancano di certo. Io viaggiavo solo con un piccolo bagaglio a mano e sono comunque riuscito a portarmi a casa una bella scorta di sapori armeni. Se avessi avuto una valigia da stiva, l'avrei riempita tutta senza troppi problemi.
Quali sono i migliori souvenir gastronomici da portare a casa dall'Armenia?
Il brandy armeno Ararat
Il brandy Ararat è il prodotto armeno più conosciuto in assoluto. Il marchio punta su una selezione accurata delle uve, sulla distillazione tradizionale e su un lungo invecchiamento in botti di rovere. Per il bagaglio a mano è perfetta la confezione regalo con tre bottigliette da 50 ml invecchiate 5, 7 e 10 anni: tre invecchiamenti uno accanto all'altro mostrano bene che cosa sa fare il tempo nella botte. E se hai spazio in valigia, mettici anche il brandy Noy della concorrenza, per fare un confronto.
Prezzo della confezione regalo di brandy Ararat da 3 x 50 ml (invecchiamento 5, 7 e 10 anni): 4.750 AMD (11,60 EUR)
La frutta essiccata armena
L'essiccazione della frutta in Armenia ha una lunga tradizione. La confezione regalo che ho comprato al supermercato conteneva albicocche e ciliegie essiccate, uvetta, noci e mandorle. Un assaggio ben confezionato di quello che offrono i frutteti e i pendii montani armeni.
Prezzo della confezione regalo di frutta essiccata: 3.590 AMD (8,60 EUR)
Le albicocche secche armene
L'albicocca è uno dei simboli nazionali dell'Armenia - non a caso i botanici la chiamano Prunus armeniaca, la susina d'Armenia. Grazie al clima e al terreno locali le albicocche armene hanno un sapore intenso, che l'essiccazione accentua ancora di più. Con quelle dei negozi cechi, purtroppo, non c'è paragone.
Prezzo della confezione da 150 g di albicocche secche: 1.390 AMD (3,40 EUR)
Le pesche essiccate armene
Di tutta la frutta essiccata sono state proprio le pesche a vincere a mani basse 😊 Sono carnose, di una dolcezza naturale e non dovuta allo zucchero aggiunto, con una punta acidula alla fine. Sono sparite per prime.
Prezzo della confezione da 150 g di pesche essiccate: 1.750 AMD (4 EUR)
Le prugne secche armene
Anche le prugne crescono benissimo in Armenia e hanno un gusto diverso da quelle europee. Nella confezione del produttore Aregi, poi, quelle classiche si mescolano a quelle selvatiche, così ogni pezzo ha un sapore un po' diverso.
Prezzo della confezione da 110 g di prugne secche del produttore Aregi: 700 AMD (1,60 EUR)
Il sujukh
Il sujukh è un dolce tradizionale armeno: noci infilate su uno spago e ricoperte di succo di frutta addensato. Figura anche nell'elenco nazionale del patrimonio culturale armeno. Io ho scelto la versione con il succo di melagrana. Le corde di sujukh pendono per esempio al mercato GUM di Yerevan; nella vicina Georgia trovi una specialità quasi identica con il nome di churchkhela.
Prezzo della confezione di sujukh: 430 AMD (1 EUR)
Il pane armeno lavash
Portarsi a casa il pane armeno lavash è quasi d'obbligo - dal 2014 la sua cottura nel forno tonir è iscritta nella lista UNESCO. Io ho scelto una versione insolita con il carbone vegetale, che colpisce già per il suo colore nero intenso.
Prezzo della confezione da 290 g di lavash al carbone vegetale: 480 AMD (1,20 EUR)
Il tè armeno alla menta selvatica
Le erbe armene crescono in un ambiente montano incontaminato e si sente. Il tè alla menta selvatica profuma molto più della menta in bustina dei negozi cechi. La menta favorisce la digestione, rilassa e allevia anche il mal di testa - di quella selvatica si dice inoltre che abbia una concentrazione più alta di oli essenziali.
Prezzo della confezione da 35 g di tè sfuso alla menta selvatica: 680 AMD (1,60 EUR)
Il caffè armeno
Da amante del caffè, devo portarmene a casa praticamente da ogni Paese. Gli armeni lo chiamano surč e lo preparano nel bricco cezve come il caffè turco. Questa volta non ho avuto il tempo di cercare un buon caffè in grani tostato direttamente in Armenia, così ho preso due confezioni di macinato: entrambe 100% arabica.
Prezzo della confezione da 100 g di caffè armeno macinato: 830 AMD (2 EUR)
Prezzo della seconda confezione di caffè armeno macinato: 550 AMD (1,20 EUR)
Il ricettario armeno
La cucina armena è così diversa da quella europea che mi ha fatto piacere portarmi a casa anche un ricettario agile. È scritto in inglese e raccoglie le ricette armene più famose. Economico non era, ma l'ho comprato nella cattedrale di Zvartnots - quindi spero che quella cifra abbia sostenuto un po' anche i monumenti armeni.
Prezzo del ricettario armeno in inglese: 6.000 AMD (14,40 EUR)
Che spuntino portare in aereo?
Il viaggio da Yerevan a Praga è lungo e il check-in richiede più tempo del solito: il biglietto viene emesso solo al banco. Uno spuntino abbondante fa quindi comodo - anche stavolta, naturalmente, a base di prodotti locali.
I formaggi armeni
Il chechil è il tradizionale formaggio a fili armeno. Salato, fibroso, si sfilaccia filo per filo e sta benissimo con la birra armena. Ho comprato una confezione con tre tipi diversi.
Prezzo della confezione da 150 g di formaggio chechil (tre tipi): 760 AMD (1,80 EUR)
I gelsi, un frutto esotico
I gelsi ricordano vagamente le more, ma sono molto più dolci e pieni di vitamine e antiossidanti. Sopportano malissimo il trasporto, per questo in Europa non si trovano quasi mai - un motivo in più per goderseli freschi almeno prima del volo di ritorno.
Il kumquat
Il kumquat è il mio agrume preferito. Adoro il suo gusto agrodolce e il fatto che si mangi tutto intero, buccia compresa. In stagione si trova facilmente nei supermercati armeni.
Gli stick di salame
In Armenia ho preso gusto agli stick di salame: uno spuntino leggero e con una buona dose di proteine. Oltre a quelli classici ho provato anche la versione di manzo e quella di pollo.
Prezzo della confezione da 60 g di stick di salame: 550 AMD (1,20 EUR)
Prezzo della confezione da 30 g di stick di salame di manzo: 300 AMD (0,80 EUR)
Prezzo della confezione da 30 g di stick di salame di pollo: 300 AMD (0,80 EUR)
E tu, che cosa hai portato a casa dall'Armenia?
