Meze turchi: piccoli piatti da condividere
I meze sono il modo tradizionale di servire piccoli piatti nella cucina turca. Si tratta di una gamma variegata di antipasti che nei ristoranti precedono il piatto principale, mentre in casa accompagnano feste e riunioni di famiglia.
Una tavola di meze può contare decine di piattini, il cui numero e tipo cambiano da regione a regione, con la stagione e con l'occasione.
L'importanza dei meze nella gastronomia turca
Il termine "meze" deriva dal persiano "mazze", che significa "gusto" o "assaggio". Nel corso dei secoli il concetto di meze si è diffuso in tutto il Medio Oriente, nel Mediterraneo e nei Balcani.
In Turchia i meze sono parte integrante della vita e della gastronomia. Le loro origini risalgono ai tempi dell'Impero ottomano e nella Turchia di oggi accompagnano tanto le riunioni di famiglia quanto le serate tra amici.
I meze sono il simbolo dell'ospitalità turca, della generosità e della condivisione. Nelle case turche il padrone di casa invita gli ospiti ad assaggiare ogni piatto ed è buona educazione prendere almeno un boccone di ogni meze.
I meze arrivano il più delle volte prima del piatto principale oppure ad accompagnare le bevande alcoliche, soprattutto il rakı, la bevanda alcolica tradizionale turca. Questa usanza si chiama "rakı sofrası", alla lettera "la tavola del rakı". I vari meze si dispongono tutti insieme in tavola e ognuno sceglie e assaggia a piacere.
I meze turchi si pagano?
Sì, nei ristoranti i meze serviti prima del piatto principale di norma si pagano, anche se il loro prezzo spesso non compare nemmeno sul menu. Te li portano senza che tu li ordini, e l'attesa del piatto principale passa più in fretta. Il conto per i meze però non è quasi mai salato. Per i meze serviti nelle meyhane, i ristoranti specializzati, si paga sempre.
I piatti più amati tra i meze turchi
I meze turchi comprendono un gran numero di piatti.
Meze freddi
I piatti freddi sono la base di ogni tavola di meze. Di solito si preparano in anticipo e si servono a temperatura ambiente oppure freddi di frigo.
- çoban salatası (insalata di verdure)
- maydanoz salatası (insalata di prezzemolo)
- cacık (fresca insalata di yogurt con cetriolo e aglio)
- ezme (misto piccante di verdure)
- haydari (salsa allo yogurt con aglio ed erbe aromatiche)
- patlıcan salatası (insalata di melanzane arrostite)
- hummus (crema di ceci)
- muhammara (crema piccante di peperoni e noci)
- kısır (insalata di bulgur)
- yaprak sarma (foglie di vite ripiene di riso)
- çiğ köfte (polpette piccanti di bulgur)
Meze caldi
I meze caldi arrivano in tavola appena preparati, spesso fritti, grigliati o al forno.
- sigara böreği (involtini sottili ripieni di formaggio)
- mücver (zucchine fritte)
- kalamar tava (calamari fritti)
- karides güveç (gamberi gratinati in coccio con pomodoro e formaggio)
- Arnavut ciğeri (fegato fritto all'albanese)
- paçanga boreği (involtini ripieni di pastırma e formaggio)
Frutti di mare
Sulle coste della Turchia tra i meze non manca mai il pesce.
- midye dolma (cozze ripiene di riso e spezie)
- lakerda (pesce marinato, di solito tonno)
- balık köftesi (polpette di pesce)
- ahtapot salatası (insalata di polpo)
Formaggi
In Turchia il formaggio piace molto, e infatti compare spesso anche tra i meze.
- beyaz peynir (formaggio bianco e salato, simile a quello balcanico)
- kaşar peynir (formaggio giallo semiduro)
- tulum peynir (formaggio stagionato in pelle di capra o di pecora)
Le bevande da abbinare ai meze turchi
La bevanda tradizionale dei meze turchi è il rakı, un alcolico all'anice che si allunga con acqua e ghiaccio. Molto apprezzato è anche il vino turco, soprattutto bianco e rosato, e non mancano gli analcolici come l'ayran o il tè.
Meyhane: i ristoranti specializzati in meze
In Turchia esistono ristoranti specializzati chiamati meyhane, dedicati proprio ai meze e agli alcolici, il rakı su tutti. Le meyhane hanno una lunga storia che risale all'epoca dell'Impero ottomano, quando erano il ritrovo di intellettuali, artisti e mercanti.
Ancora oggi ci si va per l'atmosfera rilassata (io purtroppo in una meyhane non sono ancora riuscito a mettere piede 😢). Qui è normale che il cameriere si avvicini con un grande vassoio o un carrello con i piatti in bella mostra, da cui gli ospiti scelgono quello che vogliono assaggiare.
In Turchia, insomma, i meze sono una tradizione culturale profondamente radicata. I meze non servono solo a soddisfare il palato, ma soprattutto a rinsaldare i rapporti tra le persone. Il loro spirito è quello della condivisione: invitano a lunghe chiacchierate e a momenti piacevoli in famiglia e tra amici. Per questo in Turchia i meze contano come occasione per stare insieme almeno quanto come cibo.
Se in Turchia non ti è ancora capitato di assaggiare i meze, rimedia alla prima occasione. Ti piaceranno di sicuro!
Buon appetito!
