Que rapporter de voyage ?
La nourriture est pour moi le meilleur des souvenirs : contrairement à un aimant de frigo, je la savoure une fois rentré et je repars un instant en voyage. Je rapporte donc des souvenirs gourmands de chaque voyage. D'habitude, je pars léger avec un simple petit sac à dos, mais pour la nourriture je fais des exceptions - d'Iran, je suis rentré avec une valise et je n'ai dépassé le poids autorisé que d'un kilo 😁
Mes trois souvenirs gourmands préférés
Le classement bouge un peu à chaque voyage, mais ces trois-là tiennent la tête depuis longtemps :
- Les pistaches iraniennes. Le souvenir iranien le plus célèbre, et mon numéro un. À l'achat, mieux vaut viser la variété akhbari - c'est la plus chère de toutes, mais on sent la différence. Ce qui mérite encore une place dans la valise, je le raconte dans l'article Que rapporter d'Iran.
- Le thé. Je préfère le noir ou le vert. Je rapporte du thé iranien du Gilan et du thé turc des environs de Rize, mais la dernière fois, c'est un thé noir tout ce qu'il y a de plus basique venu du Pakistan qui m'a totalement conquis : le Tapal Danedar, un thé en granulés d'une entreprise familiale de Karachi qui existe depuis 1947.
- Les pâtes locales italiennes. Les formes de pâtes sont innombrables en Italie, je rapporte donc toujours celle qui est typique de la région visitée - de Sicile les busiate des environs de Trapani et les caserecce, de Bari les orecchiette, qui ont même leur propre ruelle, où les femmes les façonnent à la main sur le pas de leur porte. Je prends volontiers celles à la farine complète.
Les trouvailles sucrées
Rapporter au moins un chocolat de chaque pays visité est pour moi (presque) une obligation - y compris des pays qui ne brillent pas vraiment par leur chocolat. La plus grande surprise de ces derniers temps a été le chocolat dubaï version iranienne : des bouchées fourrées à la pistache et au kadaif qui n'ont rien à envier aux européennes. Le chocolat suisse reste un classique - sans quelques tablettes, je ne rentre tout simplement pas à la maison.
Le halva est ma sucrerie turque préférée : sur la langue, il s'effrite et fond à la fois. Le halva tunisien conditionné comme nos barquettes de pâté à tartiner, j'ai "dû" le prendre - maintenant je sais qu'il vaut mieux éviter cette forme-là 😁 De Pologne, je rapporte les krówki, des caramels faits uniquement de lait, de sucre et de beurre, d'Iran le sohan au miel ou le gaz à la pistache, de Turquie le lokum et de Grande-Bretagne le fudge.
Fromages et charcuterie
Les fromages et le jambon sec représentent le plus souvent le gros de ce que je ramène à la maison. De Suisse, c'est le Tête de Moine bien relevé, que l'on rabote en fines rosettes à l'aide d'une girolle, d'Espagne l'Idiazabal basque fumé (mon morceau avait décroché le bronze aux World Cheese Awards) et le jamón, de Bulgarie le fromage blanc salé sirene. Mais cela marche aussi dans l'autre sens : les olomoucké tvarůžky, ces petits fromages tchèques à l'odeur redoutable, je les emporte souvent en France, pays réputé pour sa tradition fromagère - et grâce à leur goût prononcé, ils y remportent un franc succès.
Le café et quelque chose de plus fort
Amateur de café, je ne peux pas m'empêcher d'en rapporter de presque tous les pays - même de ceux où le caféier ne pousse pas. Ce qui compte pour moi, c'est qu'il y ait au moins un torréfacteur local. Et depuis que j'ai ramené une cafetière moka d'Italie, je ne jure plus que par le café fraîchement moulu.
Côté alcool, je mise sur les coffrets de dégustation : le rhum mauricien, je l'ai rapporté en coffret de cinq mignonnettes de la distillerie Saint Aubin, et le brandy arménien Ararat en trois millésimes côte à côte - ils montrent joliment ce que le vieillissement en fût lui apporte. De Tchéquie, j'emporte à l'inverse la slivovice morave, notre eau-de-vie de prune ; notre famille distille elle aussi la sienne.
Comment et où j'achète
- N'importe quel supermarché fait très bien l'affaire. En Suisse le COOP, à l'île Maurice l'enseigne Winners, en Turquie le supermarché du coin de la rue. Mieux encore, quand c'est possible : acheter directement chez les producteurs - la pâte de pistache comme le plateau en cuivre martelé, je les ai achetés à Yazd, en Iran, directement auprès de ceux qui les fabriquent.
- Les épices, je les achète emballées, pas au poids sur les marchés. Pour ce type de produit, je préfère la propreté d'un emballage de supermarché. Cela vaut aussi pour le safran - celui d'Iran est le plus prisé au monde.
- En bagage à main, seulement des conditionnements petits et incassables. Les mignonnettes d'alcool respectent les limites de liquides en cabine, le fromage sous vide ou les olives passent le contrôle de sécurité. Les produits fragiles comme les mantecados espagnols, eux, emballez-les au milieu de la valise - sinon vous ne rapporterez que des miettes.
- Je me renseigne sur la réglementation douanière. Surtout pour les vols hors d'Europe, assurez-vous à l'avance que vous avez le droit d'importer les produits en question.
- Je pense à la conservation. Les produits frais, je les achète le dernier jour et je les mange en premier une fois rentré ; les fruits secs, le halva ou la bsissa, eux, se gardent des semaines.
Et vous, quel est votre meilleur souvenir gourmand ? Bon voyage, et que votre valise déborde de gourmandises !
Dan Špaňhel
Je suis Dan. Je n'écris que sur ce que j'ai goûté moi-même - du stand de rue à l'étoile Michelin. Pour la bonne cuisine, j'ai parcouru la moitié du monde et j'ai tout essayé - même l'impossible.
Que rapporter de Macédoine du Nord ?
De Macédoine du Nord, je rapporte surtout des fromages : le kachkaval de brebis de Trnica, au pied du Korab, le bieno sirenje, dur et salé, le mešano sirenje, le fromage mixte, et le fromage de chèvre des environs de Bitola. À cela s'ajoute l'ajvar pimenté, qui n'a sa place que dans les bagages en soute, et les chocolats de la fabrique Evropa à Skopje, dont les Minti à la menthe ont été la plus grande surprise de mes achats.
Que rapporter de Tchéquie ?
La Tchéquie, mon pays natal. Le pays de la bière, de la Becherovka, des olomoucké tvarůžky, des gaufrettes thermales et de bien d'autres souvenirs gourmands d'exception, comme les rouleaux de Hořice ou les oreilles de Štramberk. Impossible d'oublier la slivovice morave et le vin, et l'usage du pavot dans la cuisine tchèque n'a pas d'équivalent ailleurs.
Que rapporter d'Iran ?
L'Iran regorge de trésors gastronomiques qui font des souvenirs parfaits. Parmi les plus réputés, les pistaches, et surtout la variété akhbari, connue pour sa taille et son goût intense. Les douceurs traditionnelles de Yazd, le qottab et le loz, feront à mon avis le bonheur de tous les becs sucrés. Sans oublier le safran, l'exotique épine-vinette, le thé du Gilan ou le sucre candi nabat. Et l'Iran a encore bien d'autres choses à offrir.
Que rapporter de Tunisie ?
Parmi mes souvenirs gourmands préférés de Tunisie, il y a le couscous local. C'est la base de la cuisine tunisienne et sa qualité est exceptionnelle. L'huile d'olive tunisienne est l'une des meilleures au monde. Je ne résiste pas non plus à la bsissa, ce mélange nourrissant de céréales, de légumineuses et d'épices qui est pour moi une sorte de "Nutella" tunisien.
Que rapporter de Pologne ?
Parmi les souvenirs gourmands polonais les plus prisés figurent les charcuteries traditionnelles comme les kiełbasy et les kabanosy, remarquables par leur qualité et leur goût. Côté sucré, on succombe aux caramels krówki et au ptasie mleczko, le "lait d'oiseau". Mon grand favori reste la suska sechlońska, la prune séchée à la fumée qui bénéficie d'une indication géographique protégée. Et je ne résiste jamais au kisiel, ce dessert aux fruits si rafraîchissant.
Que rapporter d'Espagne ?
Chaque fois que je rentre d'Espagne, mon sac à dos déborde de délices. Du jamón séché, du chorizo, du fromage basque Idiazabal, des anchois marinés boquerones et des biscuits fragiles, mantecado et polvorónes. Sans oublier le cacao qui permet de préparer chez soi le chocolat chaud épais que l'on sert en Espagne avec les churros.
Que rapporter d'Arménie ?
L'Arménie est l'un des pays les plus riches sur le plan culinaire que j'aie visités, et on en rapporte des souvenirs gourmands sans le moindre effort. Moi, j'ai ramené un coffret de brandy Ararat, des abricots et des pêches séchés, du sujukh sucré aux noix et du lavash au charbon de bois. Pour le long voyage du retour, le chechil, ce fromage en fils et les bâtonnets de salami ont fait merveille.
Que rapporter de Suisse ?
De Suisse, je rapporte surtout des fromages : l'appenzeller relevé, le véritable Emmentaler de la vallée de l'Emme, le gruyère qui sert de base à la fondue et un coffret de dégustation pour commencer. J'y ajoute des chaussons aux poires birnweggen, la charcuterie séchée du canton italophone du Tessin et quelques tablettes de chocolat - le chocolat au lait est d'ailleurs né en Suisse. Presque tout s'achète dans un supermarché ordinaire.
Que rapporter de l'île Maurice ?
À l'île Maurice, la cuisine mêle l'Inde, la Chine, l'Afrique et la France, et les souvenirs gourmands sont tout aussi variés. J'ai rapporté un coffret de dégustation de rhum Saint Aubin, un mélange d'épices pour le parfumer, du café Dodo Café et du thé à la vanille Bois Chéri. Les chips de banane salées et les bonbons au gingembre ont adouci le long vol du retour.
Que rapporter d'Israël ?
La cuisine israélienne réunit les saveurs des Juifs du monde entier, si bien que j'avais déjà goûté bon nombre de ces spécialités dans leur pays d'origine. J'ai fini par rapporter trois produits : les bisli, ces snacks en forme de petites pâtes, la bamba à la cacahuète, qui détient un quart du marché israélien des snacks salés, et les ptitim, surnommés le riz de Ben Gourion.