Menu du midi
Menu du midi, formule du midi, menu du jour. Une offre de plats composée à l'avance, à prix fixe et valable seulement quelques heures. Pour moi, le menu du midi est le billet d'entrée le moins cher pour les grandes tables et, en voyage, le chemin le plus court vers ce que mangent les gens du coin. À Prague, il me permet de déjeuner dans des restaurants de la sélection du guide Michelin ; à l'étranger, il m'aide à repérer le restaurant où, à midi, on ne cuisine pas pour les touristes.
Table commune, décret franquiste et cantines d'entreprise
L'ancêtre des menus du midi d'aujourd'hui, c'est la table d'hôte française. Les convives s'asseyaient à heure fixe autour d'une table commune et mangeaient ce que la cuisine avait préparé ce jour-là, pour un prix fixé d'avance. C'est ainsi qu'on mangeait dans les auberges et les pensions parisiennes bien avant l'apparition des restaurants tels que nous les connaissons. Ce n'est qu'avec le service à la carte, où chaque client compose lui-même son repas, qu'elle a fini par être supplantée.
En Espagne, c'est l'État qui a donné au menu du midi sa forme définitive. En 1964, Manuel Fraga, ministre franquiste de l'Information et du Tourisme, a rendu obligatoire dans les restaurants un "menú turístico" : un déjeuner complet, boisson comprise, à un prix fixé par l'administration. Le décret devait protéger les touristes contre les prix abusifs, mais ce sont surtout les Espagnols eux-mêmes qui ont adopté le menu du midi. L'obligation n'a disparu qu'en 2010, et le menú del día est resté un rituel national. Le menu du midi tchèque a d'autres racines : il est l'héritier des cantines d'entreprise où, sous le régime communiste, on déjeunait directement sur son lieu de travail, sur le modèle soviétique.
Les menus du midi de mes voyages
Le menú del día qui m'est resté en mémoire, c'est celui de la taverne Iñakiren, lors de mon séjour à Bilbao : à midi, la salle était pleine d'habitués. Une carte écrite à la main, pour chaque plat le choix entre plusieurs propositions - et on a posé sur ma table une bouteille de vin entière, qu'on m'a laissée. C'est exactement le déjeuner qu'imposait autrefois le décret de Fraga ; plus personne ne l'exige aujourd'hui, mais chez Iñakiren, on cuisine toujours ainsi.
La Roumanie m'a conquis dès mon premier repas sur place, et c'était un menu du midi. À la brasserie Beraria Veche d'Iași, on m'a servi des mici, de petits rouleaux de viande grillés, avec une purée de pommes de terre stoemp, de la moutarde et de la betterave marinée au raifort. Je ne me suis jamais attaché aussi vite à un pays : j'y étais arrivé deux heures plus tôt.
À l'île Maurice, le menu du midi s'appelle encore table d'hôte, et l'office du tourisme local délivre une licence spéciale pour le proposer. Le restaurant familial Creole Shack, à Flic en Flac, sert chaque jour un unique menu en trois plats : le client choisit seulement entre un curry de poulet et un curry de crevettes, la cuisine décide du reste.
En France, le menu du midi, c'est la formule : entrée et plat, ou plat et dessert, toujours nettement moins cher que le soir. À Lyon, la formule m'a mené dans le quartier d'affaires de la Part-Dieu, où les touristes ne s'aventurent guère que pour prendre le train. Le lundi midi, le bistrot La Table 101 s'y remplit d'employés en chemise, et à mes yeux, il mérite son Bib Gourmand jusqu'à la dernière bouchée. À Nantes aussi, j'ai très bien mangé grâce à la formule du midi du bistrot Pickles.
Un déjeuner Michelin pour une fraction du prix
Le menu du midi est le moyen le moins cher de s'attabler dans les restaurants du guide Michelin : à midi, vous avez droit à trois plats sortis de la même cuisine qui, le soir, affiche des prix plusieurs fois plus élevés. Dans mes souvenirs, c'est Field, étoilé Michelin depuis 2016, qui est allé le plus loin. Privé de clients pendant le Covid, il a baissé le prix de son menu du midi à un niveau qu'on ne reverra jamais ; de ma vie, je n'ai mangé de meilleur pain que celui qu'on y servait alors en amuse-bouche.
Au restaurant V Zátiší, le menu du midi m'a offert l'une des meilleures entrées que j'aie jamais mangées : des boulettes de fromage blanc salées aux asperges, légères comme un nuage. Mlýnec, l'une de mes adresses préférées à Prague, accompagne ses plats du midi d'une focaccia maison dont on ne rougirait pas en Italie, le tout avec vue sur le pont Charles depuis la table. Au Dejvická 34, récompensé par le Bib Gourmand, ce n'est pas un serveur qui m'a apporté l'entrée, mais le chef Tomáš Černý en personne. Et vu son emplacement sur la place de la Vieille-Ville, le menu du midi du Restaurant 420 est à mon avis imbattable - c'est de là que vient le foie de veau grillé de la photo d'ouverture.
Le menu du midi en Tchéquie
Hors de Prague aussi, le menu du midi en vaut la peine. À la Villa Rosenaw de Rožnov pod Radhoštěm, une villa Art nouveau bâtie par une famille de papetiers, nous avons complété le menu du midi par une soupe aigre au chou de Valachie morave, prise à la carte ; chez nous, on en préparait si souvent que je place la barre très haut, et celle-ci était parfaite. Au Kapka resort, près de Vsetín, référencé depuis 2025 dans le guide Gault&Millau, la vedette du menu du midi du week-end était un plat de côtes de bœuf cuit lentement au four - et le service était le meilleur que j'aie connu de tout le premier semestre 2025.
Je tiens à jour la liste complète des adresses pragoises dans l'article Où déjeuner à Prague.
En voyage, quand vous vous demanderez où déjeuner, essayez une adresse qui propose un menu du midi et dont la salle est pleine d'habitués. Pour quelques pièces, vous y découvrirez ce que le pays mange vraiment. Bon appétit !
Dan Špaňhel
Je suis Dan. Je n'écris que sur ce que j'ai goûté moi-même - du stand de rue à l'étoile Michelin. Pour la bonne cuisine, j'ai parcouru la moitié du monde et j'ai tout essayé - même l'impossible.
Où déjeuner à Prague (2026)
Un grand guide des déjeuners praguois dans lequel je ne parle que de mes adresses préférées : classiques tchèques, cantines où l'on déjeune pour moins de 200 CZK (8 EUR), bistros vietnamiens, ramen et tables étoilées. Pour chaque maison, mes impressions sur place, les prix indicatifs et les horaires - plus de trente bonnes tables réunies au même endroit.
420 : le meilleur restaurant de la place de la Vieille-Ville à Prague
Le restaurant 420, sur la place de la Vieille-Ville à Prague, propose une lecture très personnelle de la cuisine tchèque. Le projet est porté par Radek Kašpárek, chef reconnu ; en cuisine, c'est Marek Kominek qui est aux commandes et les desserts sont l'affaire de Kateřina Brodnianska. Le restaurant occupe une maison magnifiquement restaurée, avec une cour splendide, juste en face de l'horloge astronomique.
Restaurant Beef & Beer : bœuf et bière à Uherské Hradiště
Beef & Beer, à Uherské Hradiště, est un restaurant spécialisé dans le bœuf et la bière de qualité. On y trouve des steaks, des burgers, des travers, du tartare ainsi que des menus du midi. Beef & Beer fait partie du groupe Kolektiv, tout comme le Výčep, mon adresse préférée à Prague.
Restaurant Kapka resort : une cuisine remarquable à deux pas de Vsetín
Au restaurant Kapka resort, à Lhota u Vsetína, le chef expérimenté Jaroslav Orság et son équipe font des merveilles. L'intérieur du restaurant, qui fait partie d'un complexe sportif et hôtelier moderne, est chaleureux, la cuisine en partie ouverte et le personnel d'une attention rare. Le guide Gault&Millau a distingué l'adresse à juste titre.
Cantine Jídlovice : un excellent déjeuner pas cher à Prague
Jídlovice est une chaîne de cantines très populaire à Prague. Elle vise avant tout les employés de bureau : deux adresses à Dejvice, une à Karlín. On y trouve un mélange de classiques tchèques et de plats venus des cuisines du monde. Les plats sont non seulement savoureux, mais aussi joliment dressés, le cadre est moderne et le service très rapide et efficace. Malgré les files d'attente occasionnelles et une ambiance un peu bruyante, Jídlovice reste pour moi le meilleur "self" de Prague.
Restaurant Mlýnec, Prague (4) : déjeuner avec vue sur le pont Charles
Une vue imprenable sur le pont Charles et d'excellents plats internationaux, voilà ce que représente pour moi le restaurant Mlýnec. La carte réunit la cuisine tchèque moderne et la cuisine internationale, en misant sur les produits locaux et de saison. Le menu du midi, celui pour lequel je suis venu cette fois, change chaque semaine. Pour moi, Mlýnec est l'adresse idéale pour manger dans le centre historique de Prague.
Menú del día : le déjeuner espagnol à prix fixe
Le menú del día est le déjeuner espagnol à prix fixe : entrée, plat principal, dessert, pain et boisson. Instauré dans les années 1960 par un décret d'État pour soutenir le tourisme, il a été adopté par les habitants, qui en ont fait un rituel national du midi. Comment il fonctionne, combien il coûte aujourd'hui, et le goût du mien à 15 EUR à Bilbao, au Pays basque.
Restaurant Kamin : une excellente table près de la Grébovka, à Prague
Le Restaurant Kamin est une nouvelle adresse familiale du quartier praguois de Vinohrady, consacrée à la cuisine tchèque moderne. Aux commandes, Jan Macháč, passé par La Degustation Bohême Bourgeoise, étoilée au Michelin, et par Taro. Kamin se distingue non seulement par la qualité de sa cuisine, mais aussi par la prévenance du service et par son atmosphère chaleureuse.
Le restaurant IKEA : le géant discret du déjeuner
IKEA est un géant jusque dans la restauration. À la carte dominent les légendaires boulettes de viande avec leur sauce et de la purée, les plats au saumon et, en Tchéquie, le hermelín grillé. S'y ajoutent des desserts, du café et d'autres boissons. Vous pouvez aussi faire emballer votre plat à emporter.
Restaurant Villa Rosenaw, Rožnov pod Radhoštěm : la cuisine de Valachie morave dans la villa Art nouveau d'une famille de papetiers
La Villa Rosenaw, à Rožnov pod Radhoštěm, est un hôtel avec restaurant et bar à vin Slivovina, installé dans la villa Art nouveau des Fassmann, une famille de papetiers. Outre la kyselica et les strapačky de Valachie morave, on y sert les classiques tchèques, avec un menu du midi en semaine. Ce déjeuner sous le papier peint aux prunes a surtout mis la kyselica à l'épreuve - la soupe pour laquelle je suis, en enfant du pays, le juge le plus sévère.