Porter bałtycki : la bière brune forte de la Baltique
Le porter baltique est une bière brune forte et très alcoolisée, traditionnellement brassée dans les pays baltes. Il se distingue par une saveur riche aux notes de chocolat noir, de café et de fruits secs.
La Pologne, puissance mondiale du porter baltique
La Pologne est aujourd'hui, de fait, la première puissance mondiale du style. Les brasseries polonaises comptent parmi les producteurs les plus importants du style et leur porter bałtycki rafle régulièrement les plus hautes récompenses lors des concours internationaux. Le plus ancien porter polonais encore disponible est le Żywiec Porter, brassé depuis 1881. Parmi les autres exemples connus figurent l'Okocim Porter, le Komes Porter Bałtycki ou l'Imperator Bałtycki.
Histoire du porter baltique
Ce style est né autour de la mer Baltique et en Russie, où il s'est développé comme substitut local de l'imperial stout, la version la plus forte du porter anglais de l'époque, importé au XVIIIe siècle de Grande-Bretagne. Le Blocus continental instauré par Napoléon ayant réduit les importations de bières fortes britanniques, les brasseurs locaux se sont mis à brasser leur propre version du porter, adaptée aux conditions et aux goûts locaux.
Les caractéristiques du porter baltique
Le porter baltique se reconnaît à sa robe sombre, qui va du rouge cuivré profond au brun foncé opaque. La bière est surmontée d'une mousse dense et persistante, de couleur crème ou fauve. L'arôme et la saveur sont riches et complexes, avec des notes marquées de malt torréfié, de caramel, de noisette, de mélasse ou de réglisse. Avec le temps apparaissent aussi des notes d'oxydation rappelant les fruits secs, les raisins secs, les figues, les cerises, le porto ou le xérès. L'amertume est faible à moyenne, juste de quoi équilibrer le profil malté. Le taux d'alcool est très élevé, le plus souvent entre 8 et 10 %.
Le porter baltique est extrêmement populaire en Pologne, il fait partie intégrante de la culture brassicole polonaise. On le considère souvent comme le style de bière national polonais.
J'ai eu l'occasion de goûter le porter baltique Komes de la brasserie polonaise Fortuna et celui de la brasserie Szreniawa, non loin de Poznań.
Le porter baltique Komes de la brasserie Fortuna
La brasserie Fortuna a été fondée en 2011 et son porter Komes est brassé dans le pur style baltique, avec un vieillissement de plusieurs mois avant la mise en bouteille. Il offre une saveur ample, aux notes de fruits secs qui rappellent le porto. Il compte parmi les meilleurs porters baltiques du monde et fait partie des bières polonaises les plus primées. Il a décroché la médaille d'or au concours European Beer Star et la médaille d'argent à la World Beer Cup.
Le porter baltique de la brasserie Szreniawa
Szreniawa est une petite brasserie que vous pouvez facilement visiter lors d'un passage au Musée national de l'Agriculture, dans le village de Szreniawa. Elle se trouve en effet tout au bout du domaine du musée. Sur place, j'ai goûté plusieurs de ses autres bières et si vous aimez les avions, vous ne trouverez sans doute nulle part au monde de meilleure terrasse de brasserie qu'ici. Les appareils historiques sont si près qu'on pourrait presque les toucher.
Ces deux porters baltiques étaient très savoureux et intéressants, au caractère complexe et au corps affirmé. Ils différaient agréablement l'un de l'autre et proposaient deux visions un peu différentes du style. Cela vaut vraiment la peine de goûter les porters baltiques des brasseries polonaises, ils offrent une expérience brassicole hors du commun. On trouve ces bières sans mal dans les supermarchés polonais, j'ai payé environ 11 PLN (2,60 EUR) la bouteille.
Santé !
Dan Špaňhel
Je suis Dan. Je n'écris que sur ce que j'ai goûté moi-même - du stand de rue à l'étoile Michelin. Pour la bonne cuisine, j'ai parcouru la moitié du monde et j'ai tout essayé - même l'impossible.
