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Birra israeliana: la lager kosher Goldstar
La Goldstar è la birra più venduta di Israele: una lager ambrata da 4,9% di alcol, con certificazione kosher e una stella a sei punte sull'etichetta che non viene dalla simbologia israeliana, ma dalla tradizione brassicola tedesca del Medioevo. Gli israeliani sono tra i bevitori di birra più sobri al mondo, eppure la storia della birra nel Paese comincia negli anni Trenta con una ricetta di tipo pilsner per i soldati britannici.
Birra palestinese: la Shepherds del birrificio Birzeit
La Shepherds è una lager chiara di tipo pilsner del microbirrificio Birzeit, uno dei pochi che lavorano in Palestina. All'inizio l'etichetta con il pastore è stata bocciata dalle autorità, perché la figura somigliava troppo a Gesù, ed è passata solo dopo tre mesi. In Palestina la birra è nelle mani dei villaggi cristiani, eppure la Shepherds si vende anche in Israele e viene esportata oltreoceano.
La birra bulgara: Kamenitza, Shumensko e i birrifici artigianali
Il birrificio più antico della Bulgaria lo fondarono due svizzeri arrivati con la ferrovia e una delle birre più conosciute del Paese la fece un mastro birraio ceco. La birra bulgara è soprattutto lager chiara di tre grandi marchi in mano a gruppi stranieri, ma accanto a loro da dieci anni cresce la scena dei piccoli birrifici. A Varna ne ho assaggiate sei su un unico tagliere e ho eletto la vincitrice.
Birreria Key: la chiave della birra bulgara a Varna
La Birreria Key, in bulgaro Ключето (alla lettera Chiavetta), spilla 26 birre a Varna, accanto al Mercato Blu: dai microbirrifici bulgari alla Guinness e alla Starobrno. Chi si perde nella lista riceve un set di degustazione di sei birre piccole, con i nomi annotati dal barman. E poi le patatine piccanti fatte in casa, i tavolini sul marciapiede e i gatti, che a Varna sono più di 23.000.
La birra turca Efes
Trovare la birra turca (e l'alcol in generale) è più o meno facile a seconda della regione e del tipo di alloggio. Nei resort turistici scorre a fiumi, nell'entroterra della Turchia musulmana ti trovi davanti a regole severe. Fuori dalle zone turistiche l'alcol si compra solo nelle tabaccherie specializzate chiamate tekel. In più, dopo le 22 la vendita nei negozi è vietata. Il mercato locale è dominato dal marchio Efes Pilsen.
La birra rumena: Ursus, Timișoreana, bottiglie di plastica e scena artigianale
Nella maggior parte dei bicchieri la birra rumena è una lager chiara di uno dei tre gruppi stranieri a cui appartengono Ursus, Timișoreana, Ciuc e Bergenbier. Il primo birrificio lo fondò a Timișoara nel 1718 l'esercito asburgico, le bottiglie di plastica da due litri e mezzo hanno conquistato il Paese negli anni Novanta e dal 2013 cresce la scena artigianale, anche a Iași. Una panoramica dei marchi e delle quattro birre che ho assaggiato.
Guinness Storehouse: visita al birrificio di Dublino
Il Guinness Storehouse è un'esposizione interattiva su sette piani dedicata alla birra irlandese più famosa, ospitata nell'ex edificio della fermentazione accanto alla St. James's Gate di Dublino. Affondi le mani nell'orzo tostato, attraversi un intero piano di pubblicità con il celebre tucano e in cima ti aspetta un drink con vista su tutta la città. Un museo aziendale capace di conquistare anche uno scettico.
Pub The Long Hall, Dublino
Oggi un pub irlandese si compra come un kit di montaggio e si apre in qualsiasi angolo del mondo. The Long Hall di Dublino è l'originale che quelle copie cercano di imitare: interni vittoriani del 1881, una licenza di mescita che risale al 1766 e un nome che viene probabilmente dal corridoio dietro il bancone. E in più due lezioni: come si spilla la Guinness e perché nel whiskey ci vuole una goccia d'acqua.
Pub The Cobblestone, Dublino
Dove bere una birra a Dublino? Le guide rispondono all'unisono: a Temple Bar. Dopo due serate tra file e turisti ubriachi l'ho evitato e, su consiglio ricevuto a colazione, sono finito al The Cobblestone - un pub del quartiere di Smithfield dove la musica irlandese si suona attorno a un tavolo e gli habitué si fanno prestare gli strumenti della band dopo la chiusura. Un pub che Dublino ha difeso da un hotel.