Ideias para comer pelo mundo | página 49 de 66
Shawarma: a carne do espeto vertical do Médio Oriente
A coluna de carne que roda devagar na montra faz parte do Médio Oriente tanto como as moedas fazem parte do mercado. A shawarma - carne marinada em especiarias e cortada do espeto em fatias finas - é uma herança partilhada por toda a região. A versão israelita juntou-lhe peru, batatas fritas despejadas para dentro da pita e a amba de manga, que chegou da Índia via Bagdade.
Falafel: o bolinho frito de grão-de-bico
Meio Médio Oriente reclama o falafel para si; os israelitas fizeram dele prato nacional e meteram-no dentro da pita. É um bolinho de grão-de-bico cru moído com cominhos, salsa e coentros, frito até ficar estaladiço - quanto mais verde por dentro, mais frescas são as ervas. O melhor é o acabado de fritar, por exemplo na hummusia Ben-Sira, em Jerusalém.
Mercados árabes junto à Porta de Damasco: compras em Jerusalém, mesmo em Shabat
Enquanto a zona ocidental de Jerusalém emudece em Shabat, atrás da Porta de Damasco continua-se a pesar legumes em balanças manuais e paira o aroma de café com cardamomo. Os mercados árabes no bairro muçulmano da Cidade Velha seguem o seu próprio calendário. Percorri-os num sábado de manhã - das ruelas vazias até uma chávena de café, junto à qual o dono do café se lembrou da Checoslováquia.
O Mercado Velho de Belém: o souk matinal sob arcos de pedra
O Mercado Velho, no centro histórico de Belém, na Palestina, começa no fim da rua Al Mdbasseh e leva-te por vielas sinuosas sob arcos de pedra até à praça Manger. Todas as manhãs os agricultores das aldeias vizinhas trazem para cá a colheita - entre elas Battir, cujos socalcos estão inscritos na lista da UNESCO. E nas bancas de comida um grande tabuleiro cheira a favas estufadas a que chamam ful.
The Walled Off Hotel, Belém
A poucos metros do muro, em Belém, na Palestina, há um hotel que Banksy abriu e que se gaba de ter a pior vista do mundo. No rés do chão serve-se café entre os originais de Banksy; um piso acima ficam o museu do muro e uma galeria de artistas palestinianos. A entrada no piano bar é livre - ver as obras custa o preço de um café.
Pita: o pão achatado com bolsa para rechear
O ingrediente mais importante da pita é o ar: o vapor que, no forno bem quente, insufla o disco de farinha, água, fermento e sal e lhe deixa uma bolsa para o falafel, a shawarma ou o hummus. O nome chegou ao hebraico depois de um desvio pelos Balcãs, o pão em si é mais antigo do que a agricultura e a pequena "pita de cem gramas" foi Israel que a encolheu. Em Israel comi-a todos os dias sem nunca a ter pedido.
Bagel de Jerusalém: o pão de sésamo das portas da Cidade Velha
Um oval de sésamo comprido como um antebraço que, ao contrário do homónimo nova-iorquino, não se ferve: só vai ao forno. Em hebraico beigele yerushalmi, em árabe ka'ak al-Quds - nem a Wikipédia hebraica sabe porque é que tem o nome de Jerusalém. De onde veio, quem o coze na Cidade Velha e porque vale a pena comprá-lo umas ruelas mais longe da porta.
Za'atar: a mistura de especiarias do Levante com sumagre e sésamo
O za'atar é uma mistura de especiarias feita de orégão-sírio seco, sumagre ácido, sésamo torrado e sal, na qual, por todo o Levante, se molha o pão depois de lhe juntar azeite. A mesma palavra designa a erva e a mistura pronta. Come-se sobretudo de manhã: no pão manakish, por cima do labne, e em Jerusalém dão-to num saquinho com o bagel de Jerusalém.
O que comprar em Israel?
Na cozinha israelita cruzam-se os sabores dos judeus do mundo inteiro, por isso já tinha provado muitas dessas iguarias nos países onde nasceram. Acabei por trazer para casa três especialidades: os snacks bisli em forma de massa, a bamba de amendoim, que em Israel detém um quarto do mercado dos snacks salgados, e a massa ptitim, apelidada de arroz de Ben Gurion.
Pani cunzatu: o pão da vergonha
Parece uma pizza, mas pizza é coisa que não vais encontrar nele: o pani cunzatu é um pão siciliano cortado ao meio que, ainda quente, se rega com azeite e se cobre de tomate, anchovas e queijo pepato. Chamam-lhe o pão da vergonha - foi durante séculos a comida de quem não tinha melhor. Hoje, na Sicília, faz-se fila para o comer.