Rhumerie de Chamarel: Führung und Verkostung in der Rumdestillerie auf Mauritius
In eine Rumdestillerie fährt man wegen eines einzigen Schauspiels: Die Maschine packt einen Zuckerrohrhalm, zermalmt ihn, und heraus läuft der Saft, aus dem Rum wird. Ich kam im Dezember, und die Mühle stand still - abgeschaltet, offen, sie wurde gerade gereinigt. Den Grund fand ich erst später heraus: Geerntet wird hier von Juli bis Dezember, und eine Destillerie, die nur aus frischem Saft brennt, hat am Ende der Saison nichts mehr zu pressen.
Die Rhumerie de Chamarel ist eine familiengeführte Destillerie in den Bergen im Südwesten von Mauritius, die ihren Rum ausschließlich aus dem Saft des eigenen Zuckerrohrs brennt und ihre gesamte Produktion vom Feld bis ins Glas für Besucher zugänglich macht. Die Kessel liefen an diesem Tag, der Guide auch, und den acht Gläsern am Ende der Führung war die stillstehende Mühle egal.
Nach wem Chamarel benannt ist und wer hier Rum brennt
Chamarel ist in erster Linie ein Dorf, und die Marke hat den Namen nur von dort übernommen. Das Dorf wiederum ist nach den französischen Brüdern de Chazal de Chamarel benannt, die hier Ende des 18. Jahrhunderts Land bekamen. Charles-Antoine versuchte es dort mit Zuckerrohr, Baumwolle, Kaffee und Indigo, nichts davon warf etwas ab, und 1815 kehrte er endgültig nach Frankreich zurück. Die Destillerie trägt also den Namen eines Mannes, der es auf Mauritius als Pflanzer zu nichts gebracht hat - eine Marketingabteilung hätte für das Etikett eine andere Biografie gewählt, nur hat das Dorf niemanden gefragt.
Die Destillerie selbst ist zwei Jahrhunderte jünger. Die Familie Couacaud kaufte 1996 das Anwesen Domaine de l'Exil, 220 Hektar Zuckerrohr auf dreihundert Metern Höhe, und begann erst 2008, Rum daraus zu brennen: Das Zuckerrohr wuchs hier zwölf Jahre lang, bevor das erste Destillat kam. An Trägheit lag es nicht. Rum aus frischem Zuckerrohrsaft war auf der Insel lange verboten, das Gesetz gab ihn erst 2006 frei - warum, erklärt der Artikel über den mauritischen Rum. Chamarel ist damit eine der jüngsten Destillerien auf Mauritius und eine der wenigen, die ihr Zuckerrohr selbst anbauen; der meiste Rum der Insel entsteht aus Melasse. Das Gelände hat ein mauritischer Architekt von Anfang an für die Besucher entworfen: Holz, Stein und Wasser statt einer Blechhalle. Führungen mit Verkostung bieten auf der Insel auch Labourdonnais im Norden, Saint Aubin im Süden oder das Zuckermuseum L'Aventure du Sucre an. In Chamarel liegen Feld und Glas aber auf demselben Grundstück.
Vom Feld in die Presse in vier Stunden
Zuckerrohr wird in Chamarel von Hand geschnitten, und die Felder werden vor der Ernte nicht abgebrannt. Die geschnittenen Halme müssen innerhalb von vier Stunden in der Presse sein, sonst beginnt der Saft von allein zu gären und der frische, grasige Duft, um den es bei der ganzen Sache geht, ist dahin. Diese vier Stunden sind der Grund, warum die Destillerie mitten in den eigenen Feldern steht und nicht am Hafen. Der Saft vergärt, destilliert wird in kupfernen Brennblasen und in der Kolonne, und ein Teil des Destillats geht in Eichenfässer, wo er in der tropischen Wärme schneller reift als in Europa. Das Prinzip kennt jeder, der schon einmal die Maische aus den eigenen Zwetschgen zur Brennerei gefahren hat: Gebrannt wird, was man selbst geerntet hat, und man soll die Frucht im Glas herausschmecken. Hier schmeckt man statt der Zwetschgen das Zuckerrohr.
Die Führung folgt der Reihenfolge der Produktion: Der Guide hält mit der kleinen Gruppe an der Presse, an den Gärtanks und an den Brennblasen, erklärt bei jedem Schritt, was gerade passiert, und lässt sich ausfragen. Zum Schluss steht man an einem langen Tisch mit Flaschen. Die Verkostung ist im Eintritt enthalten; gereifte Rums und Rums, die in verschiedenen Fasstypen nachreifen, werden gegen Aufpreis ausgeschenkt. Auf dem Gelände gibt es einen Werksverkauf und das Restaurant L'Alchimiste, das über Mittag geöffnet hat. Die Preisliste ändert sich und verschiedene Quellen nennen verschiedene Beträge, prüfe sie also vor der Reise nach. Ein Bus fährt nach Chamarel, allerdings selten; die meisten kommen mit dem Taxi oder dem Mietwagen und verbinden die Destillerie mit den farbigen Dünen und dem Wasserfall, die gleich nebenan liegen.
Acht Gläser am Ende der Saison
In Chamarel bin ich mit einer kleinen Gruppe und einem Guide durch die Destillerie gegangen, der an der stillstehenden Mühle erklärte, was hier in der Saison dröhnen würde. Am Ende standen acht Proben in einer Reihe: weißer Rum, gereifter Rum, Rum mit Vanille, Rum mit einer Gewürzmischung und vier Liköre - Vanille, Kaffee, Kokos und Mandarine. Der weiße roch nach frischem Zuckerrohr, der gereifte war weicher geworden und hatte Vanille und Holz aus dem Fass dazubekommen, die Liköre hatten weniger Alkohol und mehr Zucker, und der Kaffeelikör stach unter ihnen heraus. Gegen einen Aufpreis von 100, 200 oder 300 MUR (2 - 6 EUR) wurden gereifte Premium-Rums aus verschiedenen Fässern ausgeschenkt. Im Werksverkauf war die Standardreihe etwa ein Drittel günstiger als in den Winners-Supermärkten, die Premium-Flaschen kosteten gleich viel. Der Eintritt kostete 450 MUR (9 EUR), und die Führung mit Verkostung dauerte zwischen einer und zwei Stunden. Der Mann, nach dem hier alles benannt ist, hat das Zuckerrohr auf diesem Hügel aufgegeben und ist abgereist. Zwei Jahrhunderte nach ihm fließt aus diesem Zuckerrohr hier Rum - und im Dezember, wenn abgeerntet ist, auch das Wasser zum Reinigen der Mühle.
Rhumerie de Chamarel
