Il bar più basso del mondo: uno snack bar sulla spiaggia di Kalia, sul Mar Morto
Sopra il bancone c'è un cartello blu: The Lowest Bar in the World, meno 420 metri. Poco più in là, vicino all'acqua, ce n'è un altro: The Lowest Point On Earth, meno 430. Dieci metri di differenza sulla stessa spiaggia - e nessuno dei due ha ragione, perché nel frattempo il livello del Mar Morto è sceso ancora più in basso.
The Lowest Bar in the World (in ebraico: הבר הנמוך בעולם) è un bar sulla spiaggia di Kalia, sulla riva settentrionale del Mar Morto, e il punto più basso al mondo dove si può comprare un caffè - durante un viaggio in Israele, una tappa obbligata per chi tiene la lista dei primati. Ed è un record di cui il bar non deve nemmeno occuparsi: migliora da solo.
Un record che migliora da solo
Il locale non ha altro nome - la scritta in ebraico dice esattamente la stessa cosa di quella inglese. Cercare chi abbia assegnato il titolo è inutile: nessun registro del Guinness dei primati lo conferma, il titolo se lo è dato il bar da solo - e finora nessuno è venuto a toglierglielo. L'unico posto sulla terraferma dove ci si può sedere centinaia di metri sotto il livello degli oceani e intanto fare un cenno al cameriere è la depressione del Mar Morto: i resort sulla sponda giordana di fronte scrivono sui loro siti gli stessi numeri, e la statale 90, la strada da cui si arriva qui, si autodefinisce la strada più bassa del mondo. Un rifugio di montagna ceco si vanta della sua altitudine su ogni cartello; qui campeggia la stessa targa, solo che davanti al numero c'è un meno.
Si veniva a mangiare qui prima che qualcuno lo chiamasse record
La spiaggia e il bar sono gestiti dal kibbutz Kalia, che può vantare, in fatto di ospitalità a questa profondità, un primato più antico di quanto ci si aspetterebbe da un bar sulla spiaggia. La società Kalia iniziò a costruire le terme qui già nel 1932 - e il primissimo edificio, aperto l'anno successivo, fu una casa termale con ristorante. Si veniva quindi a mangiare e bere sulla terraferma più bassa del mondo molto prima che qualcuno ne facesse uno slogan. Poi arrivarono le case per gli operai della fabbrica di potassa e nel 1974 l'odierno kibbutz; le autorità gli assegnarono il nome Almog, ma i coloni si fecero restituire il vecchio nome. Formalmente Kalia si trova in Cisgiordania, in un'area sotto amministrazione israeliana - anche questo fa parte della geografia del luogo, come l'altitudine negativa.
Il bar deve il suo record mobile a un'aritmetica più triste. Il fiume Giordano, che ha sempre rifornito il mare, lungo il percorso viene prosciugato per irrigazione e acqua potabile, e all'estremità meridionale le vasche degli estrattori di sali di potassio ne fanno evaporare altra. Il livello scende quindi di circa un metro all'anno e negli ultimi cinquant'anni è calato di oltre quaranta metri - oggi si trova intorno ai 441 metri sotto lo zero. Il cartello con meno 420 un tempo era esatto, quello con meno 430 lo è stato un po' più tardi, e ridipingerli entrambi ogni stagione evidentemente non alletta nessuno. Meglio quindi non incidere il numero esatto nel legno.
Cosa si trova al bar e come arrivarci
La cucina è da spiaggia, senza pretese: hummus, falafel, patatine fritte, pizza, cocktail tra cui il Dead Sea Margarita e birra alla spina - a chi i marchi israeliani non dicono nulla lo suggeriscono i cuscini nella zona relax con i loghi di Goldstar e Maccabi. L'espresso costava 11 ILS (3 EUR), l'hummus 35 ILS (9,60 EUR), sei palline di falafel 15 ILS (4 EUR) e le patatine fritte 36 ILS (10 EUR). Qui si paga un sovrapprezzo per le coordinate - ed è l'unico locale di tutta la zona che se lo può permettere.
Da Gerusalemme al Mar Morto va l'autobus numero 486: meno di un'ora di viaggio per 16 ILS (4,40 EUR) e poi venti minuti a piedi dalla fermata. L'ingresso alla spiaggia costa 18 ILS, un lettino con ombrellone altri 35 ILS (9,60 EUR) a persona; nelle docce scorre acqua dolce, che dopo un bagno in una soluzione salina satura si apprezza più che altrove. E vale la pena sapere che qui il clima segue un altro regime rispetto a poche centinaia di metri più in alto: a metà novembre il termometro segnava trenta gradi, una decina in più che a Gerusalemme - l'autunno qui è quindi una stagione più mite dell'estate.
Un caffè sul fondo del mondo
Al bar sono arrivato esattamente come descritto nel paragrafo precedente: con l'autobus 486 e gli ultimi venti minuti a piedi, dai venti gradi di Gerusalemme ai trenta di qui. Il bicchiere di caffè me lo sono portato dal bancone fino all'acqua; era denso, amaro e con la schiuma - non il miglior caffè che abbia bevuto in Israele, solo quello servito più in basso. Costava 11 ILS (3 EUR) ed è stato il caffè bevuto più in basso di tutta la mia vita. Sulla via del ritorno sono passato davanti al cartello con meno 430. Mentiva anche lui - solo un po' meno di quello sopra il bar.
Lowest Bar in the World
