Cosa mangiare a Bilbao
Bilbao, la città più grande dei Paesi Baschi, non è famosa solo per l'architettura unica e per la cultura, ma anche per l'ottima gastronomia. La cucina locale nasce dalla tradizione basca e punta su ingredienti freschi del territorio e su piatti semplici ma saporiti.
Come in tutti i Paesi Baschi, anche a Bilbao i pintxos vanno per la maggiore: sono piccoli stuzzichini da bancone. E i pintxos costano meno che nella vicina San Sebastián. Un pintxo tipico di Bilbao è per esempio la gilda, uno spiedino di peperoncini sott'aceto, olive e acciughe. Bilbao è la città ideale per il txikiteo.
Bilbao è famosa anche per i suoi piatti di pesce. Una specialità locale è il "bacalao a la vizcaína", baccalà stufato con peperoni, cipolla e pomodoro. Sono molto apprezzate anche le sardine, le acciughe e le cozze.
Dove mangiare a Bilbao
- Iñakiren Taberna. Ristorante che con il menú del día porta in tavola i tradizionali piatti rustici spagnoli. Consigliato!
- Bacaicoa. Bar in Plaza de Unamuno, aperto dal 1965, con un banco di pintxos essenziale e una lavagna con quattro specialità che qui riescono alla perfezione: champignon a la gloria con salsa all'aglio, chorizo al infierno flambato, fungo di bosco al purgatorio con olio e prezzemolo e crocchette di baccalà. Proprio quello che ci vuole per il txikiteo: uno o due pintxos, uno zurito e via.
- Café Iruña. Caffè del 1903 di fronte al parco Jardines de Albia, con gli interni in stile neomudéjar, dove si fa colazione come in un palazzo: tostada con pomodoro e jamón ibérico (vedi colazione spagnola), café con leche e spremuta d'arancia fresca. I prezzi sono un po' più alti che nei bar della zona, ma quegli interni valgono la spesa. Il posto ideale per una colazione delle grandi occasioni.
- Erriberako merkatua. Mercato coperto del 1929 sulla riva del fiume, al piano terra i banchi del pesce e della carne, al piano superiore una fila di bar con i pintxos. Ci si viene soprattutto per fare la spesa e per ammirare l'edificio; i pintxos costano di più che nei bar delle vie intorno. Ne scrivo più diffusamente nell'articolo Erriberako merkatua.
La città vanta anche diversi rinomati ristoranti stellati. Il più famoso è il Nerua, che si trova all'interno del museo Guggenheim. Ai fornelli di questo ristorante, che può fregiarsi di una stella Michelin, c'è Josean Alija, uno dei talenti più brillanti della gastronomia basca contemporanea.
Insomma, Bilbao regala un'esperienza gastronomica indimenticabile, che unisce la cucina basca tradizionale alle tendenze culinarie moderne.
Buon appetito a Bilbao!
Txikiteo: il giro dei bar nei Paesi Baschi
Il txikiteo è l'abitudine basca di girare in compagnia i bar e in ognuno bere in piedi al bancone un solo bicchiere piccolo di vino (txikito) o di birra (zurito) con il pintxo per cui quel locale è famoso. Il nome vuol dire più o meno andare a bere in piccolo, l'abitudine è più antica dei pintxos e da Bilbao si è diffusa in Navarra e nella Rioja. Come si fa il txikiteo, chi paga e perché la lavagna va letta tutta.
Erriberako merkatua: il mercato coperto di Bilbao sulla riva del Nervión
Erriberako merkatua, in spagnolo Mercado de la Ribera, è il mercato coperto di Bilbao sulla riva del Nervión: una sala in cemento del 1929 che per la forma allungata chiamano "la nave". Il mercato si tiene qui dal XIV secolo: al piano terra pesce e frutti di mare, sopra salumi e formaggi, e al piano superiore una fila di bar con i pintxos. La merce basca la riconosci dalla bandierina sul cartellino.