Marché Central de Tunis : la grande halle de la capitale
Dans chaque ville où je passe, visiter le marché est presque un devoir pour moi. Le Marché Central de Tunis est d'une vitalité rare, débordant de poissons frais, de fruits de mer, de fruits, de légumes et d'épices.
Le marché central a été bâti à l'époque où Tunis se développait sous le protectorat français (1891). Son architecture associe l'Art déco et le style arabe. En 1937, il a connu une rénovation importante : de nouvelles entrées ont été percées et la façade nord a été reconstruite dans un style qui marie le néo-mauresque et l'Art déco. Une autre restauration a suivi en 2007, menée par l'Association de sauvegarde de la médina de Tunis. Elle a non seulement préservé le patrimoine architectural, mais aussi rendu les lieux plus fonctionnels.
Le marché central se divise en trois grandes zones, chacune consacrée à un type de produits.
Le marché aux poissons
C'est la partie la plus animée et, pour moi, la plus intéressante du marché, avec ses poissons et ses fruits de mer tout juste débarqués. Les pêcheurs du coin y vendent ce qu'ils ont pris le matin même. Et les marchands ne se contentent pas de vendre : ils nettoient le poisson et le découpent comme vous le souhaitez.
La halle centrale
La halle centrale est consacrée à la viande, aux olives, aux fromages et à toutes sortes de spécialités locales, comme la harissa. Les produits proposés sont presque tous faits à la main et beaucoup de vendeurs vous proposeront une petite dégustation.
L'espace fruits et légumes
Le fond du marché est réservé aux fruits et légumes frais. Vous y trouverez les produits de saison des différentes régions tunisiennes : oranges, grenades, dattes et toutes sortes de légumes-feuilles.
Au printemps, le marché central a un charme particulier : on y vend des fleurs d'oranger amer et de géranium. En Tunisie, ces fleurs servent à préparer des eaux florales et des huiles essentielles, qui trouvent leur place aussi bien en cuisine qu'en cosmétique.
Ce que j'ai le plus apprécié ici, c'est de pouvoir faire cuisiner sur place le poisson que je venais d'acheter, et de le manger dans la foulée. J'ai pris une daurade toute fraîche (6,500 TND/2 EUR) et deux filets d'espadon (9,800 TND/3,20 EUR) ; dans un petit bistrot plein à craquer de Tunisiens, on me les a préparés pour 9 TND (2,80 EUR), et ce prix comprenait aussi un excellent kafteji à la harissa fumée, une baguette parfaitement croustillante (ah, l'influence de la France !) et une assiette de frites avec un piment agréablement relevé. Un vrai festin !
Bon appétit !
Pour en savoir plus sur le Marché Central de Tunis, cliquez sur le lien dans la carte :
Dan Špaňhel
Je suis Dan. Je n'écris que sur ce que j'ai goûté moi-même - du stand de rue à l'étoile Michelin. Pour la bonne cuisine, j'ai parcouru la moitié du monde et j'ai tout essayé - même l'impossible.
