Bulgarisches Bier: Kamenitza, Shumensko und die Craft-Brauereien
Die älteste bulgarische Brauerei hat kein Braumeister gegründet. Gegründet haben sie ein Lokführer und ein Werkmeister vom Bahnhof, zwei Schweizer, die der Eisenbahnbau nach Plowdiw geführt hatte und die 1876 anfingen, zu Hause Bier zu brauen, weil es ihnen hier fehlte. Aus ihrem Hobby ist heute Kamenitza geworden, eines der meistverkauften Biere des Landes, und in dieser Geschichte steckt schon der ganze Rest des Artikels: bulgarisches Bier (bulgarisch: бира) ist in den meisten Gläsern ein helles Lagerbier nach Pilsner Art, das Fremde in die bulgarische Küche gebracht haben und das heute drei große Brauereien in fremder Hand brauen - und daneben seit zehn Jahren Dutzende kleine, in denen auch etwas anderes entsteht als Lagerbier.
Warum die Bulgaren bira sagen, obwohl sie das Wort pivo haben
Einen Tschechen erwartet in Bulgarien eine sprachliche Enttäuschung. Das slawische pivo (пиво) kennt das Bulgarische durchaus, überlässt es aber den Wörterbüchern; am Tresen bestellt man eine bira, eine Entlehnung aus dem deutschen Wort Bier, die wohl über Italien in den Süden des Balkans gelangt ist. Die Bulgaren haben also ein eigenes Wort für Bier und benutzen es nicht - genauso wie sie das Bier selbst von Fremden übernommen haben. Das passt zum ganzen Süden des Balkans: griechisch bíra, türkisch bira, rumänisch bere; das slawische pivo hält sich nur noch in Nordmazedonien.
Im Glas ist sich die ganze Region einig: Von Bukarest bis Istanbul herrscht das helle Lagerbier, und die Aushängeschilder der Nachbarn gehören denselben Konzernen wie die bulgarischen - das griechische Mythos gehört Carlsberg, das rumänische Ursus dem japanischen Asahi, das mazedonische Skopsko Heineken. Von den Nachbarn unterscheidet sich Bulgarien durch das, was neben dem Lagerbier gebraut wird. Über dreißig Craft-Brauereien sind hier in zehn Jahren entstanden, ungefähr so viele wie in Griechenland und mehr als in der ganzen Türkei, wo Steuern und Werbeverbot den Kleinbrauereien das Leben schwer machen.
Wer bulgarisches Bier zuerst gebraut hat und wem es heute gehört
Kamenitza trägt den Namen eines Plowdiwer Hügels mit Steinbrüchen, auf dem Rudolf Frick und Friedrich Sulzer die Brauerei bauten, und auf dem Halbliterglas das eingravierte Jahr, in dem sie die Marke eintragen ließen - aus dem neuen Betrieb floss das Bier erst zwei Jahre später, aber die Firma hat sich aus mehreren Geburtstagen den rundesten ausgesucht. Fast zur gleichen Zeit taten sich im Norden des Landes sieben Unternehmer aus Schumen zusammen, gründeten eine Brauereigenossenschaft und holten sich dafür den tschechischen Braumeister František Milde. Shumensko, das zweitbekannteste Bier des Landes, haben die Tschechen also nicht gegründet, wie man bei uns in Tschechien gerne erzählt. Gebraut haben sie es: Der erste Sud stammt aus dem März 1883, und ein Jahr später wurde Milde Teilhaber. Wer im Land überhaupt der Erste war, weiß ohnehin niemand - in Russe an der Donau wurde noch früher gebraut. Fremde Namen hat diese Geschichte auch am anderen Ende: Kamenitza gehört dem amerikanischen Molson Coors, Shumensko dem dänischen Carlsberg, Zagorka dem niederländischen Heineken.
Das Lagerbier dieser drei ist leicht und austauschbar; dieselben Eigentümer brauen es ein paar Grenzen weiter genauso. Interessantes bulgarisches Bier fängt dort an, wo das Lagerbier aufhört, und das ist das Jahr 2014. Damals eröffnete bei Warna die Brauerei Glarus, die in ihr Pale Ale amerikanischen und slowenischen Hopfen gab, in Sliwen taten sich Hobbybrauer als Trima i Dvama ("drei und zwei") zusammen, und zwei Jahre später kam in Bistriza bei Sofia Kazan Artizan dazu, die ihr Bier vor allem vom Fass verkauft. Der tschechische Leser kennt diesen Film von zu Hause, aus demselben Jahrzehnt: erst ein paar Begeisterte mit dem Topf in der Garage, dann die Kleinbrauerei und ein eigenes IPA in jedem Bezirk. Bulgarien ist ein paar Jahre hinterher, und das ist eine gute Nachricht - die Szene ist klein, und die Braumeister stehen noch selbst hinter dem Tresen.
Wie man in Bulgarien Bier trinkt und wozu
Bestellt wird eine malka oder eine golema bira, also ungefähr 0,3 und 0,5 Liter, und angestoßen wird mit nazdrave, das im Unterschied zum Wort für Bier echt slawisch ist. Ein Bierland ist Bulgarien deswegen noch lange nicht: Getrunken werden hier rund 76 Liter pro Kopf und Jahr, etwa die Hälfte des tschechischen Verbrauchs, und Nationalgetränke bleiben der Rakija und immer öfter auch der Wein. Bier ist von den dreien das jüngste: Man trinkt es eiskalt zum Schopska-Salat und zu gegrilltem Fleisch, und als Katerkur nach dem Rakija kommt zum Bier die heiße Kuttelsuppe shkembe chorba. Wer mehr will als Lagerbier, bestellt sich in einer Bierbar ein Verkostungsset - sechs kleine Gläser sagen über das Land mehr aus als sechs Halbe desselben Lagerbiers.
Sechs Gläser von rechts nach links
Mit bulgarischem Bier habe ich beim Lagerbier angefangen. Die erste Kamenitza kam zum Mittagessen im Restaurant Rhomphaia in Baltschik und tat, was ein Lagerbier bei Hitze tun soll: Sie löschte den Durst. Den Rest servierte man mir in Warna in der Bierbar Key (siehe Wo man in Warna essen geht), auf einem Brett mit sechs Gläsern und mit der Anweisung, von rechts nach links zu trinken. Shumensko eröffnete die Reihe als sauberes, leicht herbes Lagerbier, das Pale Ale von Glarus legte Zitrushopfen nach, Glarus Hazelnut schmeckte nach gerösteten Haselnüssen - für mich der interessanteste Geschmack des Sets. Chisto i Prosto aus Sliwen, "sauber und einfach", war genau das, und das Chipa IPA derselben Brauerei, bernsteinfarben und mit Karamell hinter der Bitterkeit, war ein Luxus, an dem auch kein Tscheche etwas auszusetzen hätte. Gewonnen hat das Pale Ale von Kazan Artizan aus Sofia, ganz eindeutig.
