Qué comer en Barcelona
Barcelona es la capital de Cataluña y la segunda ciudad más poblada de España. En la mesa, sin embargo, es mucho más catalana que española. En lugar de la cesta del pan, te sirven pan untado con tomate, antes de la comida del domingo se sale a hacer el vermut y por Sant Esteve se preparan canelones. Sangría y paella también las encontrarás, claro, sobre todo en las calles por donde pasan riadas de turistas: la cocina catalana no los espera y sigue su propio ritmo unas cuantas manzanas más allá.
Los mercados de Barcelona
Donde mejor se ve ese ritmo propio es en los mercados: casi cada barrio de Barcelona tiene su mercado de abastos con pescado, verdura y una barra para comer a media mañana. La primera mención de un puesto de carne en el solar del actual mercado de La Boqueria se remonta a 1217. Tomó el nombre del convento de Sant Josep, que se alzaba allí hasta el incendio de 1835; las naves cubiertas se levantaron a partir de 1840 y oficialmente el mercado se sigue llamando Mercat de Sant Josep. Hoy por su entrada de La Rambla pasan más visitantes que por la Sagrada Familia y el mercado de barrio se ha convertido en buena parte en una atracción turística. Quien quiera hacer la compra con más calma tiene a mano el mercado de Santa Caterina, con su colorido tejado ondulado, o el de Sant Antoni, delante del cual los domingos se venden libros antiguos.
En los bares de los mercados se mantiene el esmorzar de forquilla, el "desayuno de tenedor": los vendedores y los trabajadores que descargaban género desde primera hora necesitaban a media mañana una buena comida caliente, ya fueran callos, bacalao o judías con butifarra. Los bares de los mercados barceloneses siguen con esta tradición y las webs catalanas la presentan como la respuesta local al brunch globalizado.
Vermuterías, xampanyerías y granjas
En Barcelona, "fer el vermut" es un ritual de fin de semana: un vermut de grifo, una aceituna, sifón y, para acompañar, unas tapas o alguna lata de conservas. Lo cuento con detalle en el artículo sobre la hora del vermut. Barcelona es de las ciudades donde más en serio se lo toman: la bodega Quimet & Quimet, en el Poble Sec, lleva más de cien años sirviendo vermut de grifo.
El cava nace en el Penedès, a poca distancia al sur de la ciudad, y en catalán durante mucho tiempo se le llamó xampany. Barcelona se inventó para él su propio tipo de local: la xampanyería, un bar de espumosos y tapas. La más famosa, El Xampanyet, justo al lado del Museo Picasso en el barrio del Born, la abrió la familia Esteve en 1929, y allí se sigue sirviendo un espumoso ligero del mismo nombre.
Barcelona tiene su propia cerveza: Estrella Damm nació en la ciudad en 1876 de la mano de dos primos alsacianos que se habían refugiado aquí huyendo de la guerra franco-prusiana; de ahí que una cerveza catalana tenga un nombre que suena a alemán. Hoy se elabora en el municipio vecino de El Prat de Llobregat y en 2026 cumple 150 años; tienes más detalles en el artículo sobre la cerveza española. Eso sí, no cuentes con la tapa gratis como en Granada: en Barcelona lo que acompaña a la cerveza se paga.
Y luego están las granjas, las lecherías barcelonesas. La calle Petritxol, en el Barrio Gótico, está llena de ellas: la Granja Dulcinea abrió en 1941 y la Granja La Pallaresa, en 1947. Se pide un suizo, chocolate caliente espeso con una montaña de nata, y para mojar, unos churros. La ciudad lleva el cacao en la sangre: el ColaCao, el cacao en polvo con el que ha crecido cualquier niño español, nació en 1946 en el barrio barcelonés de Gràcia. Y cuando aprieta el calor, toca ir a las horchaterías: la horchata es una bebida de Valencia, pero a Barcelona la trajeron hace un siglo inmigrantes llegados del sur. La Valenciana la sirve desde 1910 y Sirvent, desde 1928.
Qué comer en Barcelona
- Bomba de la Barceloneta. Bola de patata frita rellena de carne, servida con alioli y salsa picante. Nació en los años 50 en el bar La Cova Fumada, en el barrio marinero de la Barceloneta, y es una de las pocas tapas que Barcelona se ha inventado por su cuenta.
- Bikini. Sándwich tostado de jamón y queso, parte del desayuno español. Debe su nombre a la sala de baile barcelonesa Sala Bikini: con Franco, los nombres extranjeros de platos no estaban bien vistos, así que el croque-monsieur francés se vendía aquí como "sándwich casero", y los clientes empezaron a llamarlo como el local.
- Canelons. Canelones rellenos de carne asada y gratinados con bechamel. Los trajeron a Barcelona a finales del siglo XVIII cocineros italianos al servicio de casas burguesas; hoy son el plato catalán de Sant Esteve, el 26 de diciembre.
- Pa amb tomàquet. Pan untado con tomate, ajo, sal y aceite de oliva. Nació en el campo catalán del siglo XIX, pero en los restaurantes barceloneses es el acompañamiento que se da por hecho con cualquier plato.
- Crema catalana. Crema de yema con una costra caramelizada, documentada en recetarios catalanes ya en el siglo XIV; tradicionalmente se toma el día de San José, el 19 de marzo. Es de toda Cataluña, pero en Barcelona está en todas las cartas.
- Botifarra amb mongetes. Butifarra con judías blancas, a menudo considerada el plato nacional de Cataluña. No es una especialidad barcelonesa, pero en los restaurantes tradicionales de la ciudad es un valor seguro.
- Esqueixada. Ensalada fría de bacalao salado desmigado a mano, tomate y cebolla: un clásico catalán del verano que no falta en casi ningún local tradicional de Barcelona.
- Mel i mató. Queso fresco con miel, un postre ligado a Montserrat, lugar de peregrinación a un paso de la ciudad; el queso mató ya aparece en el recetario medieval Sent Soví.
- Calçots. Cebolletas tiernas asadas con salsa romesco. Su tierra es Valls, cerca de Tarragona, pero de enero a marzo también las ofrecen los restaurantes de Barcelona, y para una buena calçotada los barceloneses salen de la ciudad.
- … y, si quieres, decenas de platos españoles más en la lista: Qué comer en España.
Si solo tienes unos días para Barcelona, te da tiempo a lo esencial: por la mañana, un mercado; a mediodía, el vermut; por la tarde, una granja, y por la noche, un clásico catalán. La ciudad sigue exactamente ese orden.
¡Disfruta de la comida en Barcelona!
Cava: el vino espumoso español que no puede llamarse champán
El cava es el vino espumoso español que obtiene sus burbujas mediante una segunda fermentación en la propia botella, igual que el champán, solo que con las variedades catalanas macabeo, xarel·lo y parellada y bajo un nombre que significa bodega subterránea. Casi todo el cava nace en el Penedès, alrededor del pueblo de Sant Sadurní d'Anoia. Además de la historia y de la pelea por el nombre, en el artículo también cae una botella de Mestres Visol Gran Reserva que me bebí en Alicante.