Pączki : les beignets typiques de Pologne
Les beignets polonais "pączki" (au singulier "pączek") comptent parmi les pâtisseries traditionnelles les plus appréciées de Pologne. Comme en Tchéquie, ils sont le plus souvent ronds, mais on en trouve aussi des allongés ; ils sont garnis de fourrages variés et généralement nappés d'un glaçage ou au minimum saupoudrés de sucre. En Pologne, le choix des garnitures est nettement plus large.
Les premières mentions de ces beignets remontent au Moyen Âge : on les préparait alors pour les festivités qui précédaient le carême. On les mangeait traditionnellement le "Tłusty czwartek" (le Jeudi gras), c'est-à-dire le dernier jeudi avant le mercredi des Cendres, qui ouvre les quarante jours de jeûne précédant Pâques. En Pologne comme chez nous, cette journée est consacrée aux plats gras et sucrés avant la période de jeûne. À l'origine, les Polonais les mangeaient pourtant salés, fourrés au lard. Les versions sucrées ne sont apparues qu'au XVIe siècle.
Parmi les garnitures préférées des pączki, on trouve la confiture de roses, la confiture de prunes, différentes marmelades de fruits, la crème vanille, la crème au chocolat ou encore le fromage blanc aromatisé. Et il en existe littéralement des dizaines. Si vous ne deviez goûter qu'un seul parfum de cette douceur traditionnelle polonaise, optez sans hésiter pour celui à la confiture de roses.
Les beignets polonais coûtent plus cher que les tchèques. Dans une boutique spécialisée ou une pâtisserie, un pączek revient à environ 8 PLN (2 EUR). Mais pour ce prix, vous repartez avec un beignet bien plus gros, bien meilleur et généreusement garni.
Les pączki sont si populaires en Pologne qu'on y trouve des boutiques spécialisées, les "pączkarnia", et des pâtisseries dont les beignets sont le produit phare. Vu l'engouement et les volumes vendus, les beignets sont préparés frais en continu. Il n'est donc pas rare qu'on vous en serve un encore tiède.
Les pączki font partie des gourmandises qu'il vaut la peine de goûter en Pologne. D'autres pays ont sûrement eux aussi leurs amateurs de beignets (je pense par exemple aux sufganiyah d'Israël), mais la variété des fourrages et leur fraîcheur en font pour moi une douceur irrésistible en Pologne.
Bon appétit !
Dan Špaňhel
Je suis Dan. Je n'écris que sur ce que j'ai goûté moi-même - du stand de rue à l'étoile Michelin. Pour la bonne cuisine, j'ai parcouru la moitié du monde et j'ai tout essayé - même l'impossible.
