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Ararat : le brandy arménien que l'on appelle koniak sur place
Ararat est un brandy arménien né des raisins de la plaine de l'Ararat, que personne sur place n'appelle autrement que koniak - et l'Union européenne a versé trois millions d'euros à l'Arménie pour qu'elle abandonne ce mot d'ici 2043. Ce qu'il y a de vrai dans l'histoire de Churchill et Staline, pourquoi Erevan compte deux distilleries qui se réclament du même arbre généalogique, et ce qu'a donné la dégustation de trois brandys d'âges différents au musée de la marque.
Noy : le brandy arménien qui s'appelait autrefois Ararat
Noy est le second grand brandy d'Erevan, qui vieillit dans les caves aménagées sur le site de l'ancienne forteresse d'Erivan. Il ne porte le nom du Noé biblique que depuis 2002 ; jusque-là, le produit s'appelait Ararat. L'usine a été fondée en 1877 par le marchand Nersès Tairian, et c'est le marchand russe Choustov qui l'a rendue célèbre en remportant anonymement le Grand Prix de Paris avec son koniak.
Le rhum mauricien : un distillat de mélasse et de jus de canne
Le rhum mauricien existe sous deux formes : la plus ancienne, à base de mélasse, et la plus récente, distillée à partir du jus de canne frais, une forme que l'île a interdite pendant des décennies après son indépendance. Je vous explique pourquoi le rhum de jus n'a pas le droit de s'appeler agricole, ce que le fût fait sous les tropiques, d'où vient le nom Penny Blue et comment acheter une bouteille pour le retour au meilleur prix.
La Rhumerie de Chamarel : visite et dégustation dans une distillerie mauricienne
La Rhumerie de Chamarel est une distillerie familiale des montagnes du sud-ouest de l'île Maurice, qui ne distille son rhum qu'à partir du jus frais de sa propre canne à sucre. Elle ouvre aux visiteurs toute la fabrication, du pressoir aux alambics en cuivre jusqu'aux fûts, et termine la visite par une dégustation. L'article explique à qui Chamarel doit son nom, pourquoi la distillerie est si jeune et comment se déroulent la visite et la dégustation.
Pliska : le brandy bulgare qui porte le nom de la première capitale
Pliska est un brandy bulgare, une eau-de-vie de vin qui vieillit cinq ans en fûts de chêne et que tout le monde appelle cognac sur place - même si ce mot n'a pas le droit de figurer sur l'étiquette. Il porte le nom de la première capitale de l'empire bulgare, il a fait carrière en Union soviétique, et ne le confondez pas avec la rakija. Je l'ai bu à Baltchik, avec vue sur la mer Noire.
Mirto di Sardegna : la liqueur sarde aux baies de myrte
Le Mirto di Sardegna est une liqueur sarde à base de baies de myrte commun : les baies se cueillent l'hiver dans le maquis, cette broussaille méditerranéenne dense qui couvre la moitié de l'île, macèrent quelques semaines dans l'alcool et sont adoucies au sirop ; le résultat titre environ 30 % et se boit glacé après le repas. La liqueur de myrte existe aussi en Corse et dans quelques coins de l'Italie continentale, mais seule la sarde porte le nom protégé - et on la faisait à la maison bien avant que quelqu'un ne se mette à l'embouteiller.
Limoncello : la liqueur de citron de Sorrente et d'Amalfi
Sur l'étiquette, le limoncello a l'air d'un héritage centenaire, mais son histoire documentée ne commence qu'en 1988, quand quelqu'un a déposé la première marque à Capri. Ce qu'est cette liqueur, pourquoi l'IGP protège le citron et non la bouteille, ce qui sépare la version de Sorrente de celle d'Amalfi et quel goût a une bouteille rapportée de la place sous la cathédrale d'Amalfi.
La distillerie Jameson : visite et dégustation
La distillerie Jameson, dans Bow Street à Dublin, est le berceau du whiskey irlandais le plus vendu - sauf qu'il se distille depuis un demi-siècle à Midleton et que Bow Street est devenu un musée avec visite et dégustation. S'y ajoutent les racines écossaises du fondateur, la différence entre whiskey et whisky et la part des anges, qu'on sent dans l'air du chai.