I migliori ristoranti a Sapa
Ho cominciato ad andare a Sapa più o meno quando la Repubblica Ceca entrava nell'Unione europea. Da allora l'Unione si è allargata e poi rimpicciolita, mentre il mio rapporto con il mercato non ha fatto che crescere: da più di vent'anni ci vado per il cibo vietnamita e per la spesa, e alcuni locali li conosco così bene che ci arriverei a occhi chiusi.
Questa è la mia classifica personale dei migliori ristoranti e bistro del mercato Sapa, costruita sulle mie esperienze. Che cosa sia Sapa, quando conviene andarci e perché tenere i contanti in tasca lo racconta la guida dedicata; qui si parla solo di cibo.
Il bún chả da Hải Hà
Se la classifica avesse una sola voce, sarebbe questa. La griglia a carbonella è proprio davanti all'ingresso e il bún chả - pancetta grigliata con vermicelli di riso, erbe aromatiche e una salsa agrodolce servita calda - è considerato il migliore di Praga. La sosta alla griglia fa parte di quasi ogni mia visita a Sapa; davanti al bistro c'è spesso la fila, ma scorre veloce. E chi il suo bún chả lo conosce già può provare, dal breve menu, anche il bún bò Nam Bộ con il manzo marinato.
I rotolini di riso al primo piano: Bánh cuốn Phương Phượng
È il primo bistro in assoluto in cui ho mangiato a Sapa: me lo hanno fatto scoprire le ragazze del progetto Viet Food Friends, e avevano le loro buone ragioni. Il locale si trova al primo piano, nascosto così bene che senza un'indicazione lo superi senza accorgertene, e fa una cosa sola: i rotolini di riso bánh cuốn ripieni di carne e funghi. Una porzione basta comodamente per due, così i rotolini me li prendo come antipasto per il giro del mercato. Se hai fretta, te li incartano da portare via insieme alla salsa.
La zuppa di carpa da Bún Cá Hải Phòng
Il phở me lo faccio a casa, ma il bún cá con la carpa gioca in un altro campionato: brodo di pesce con l'aneto, pezzi di carpa fritti e una ciotola di cavolo con le erbe da aggiungere a piacere. Per un lavoro così a casa non ho né l'attrezzatura né la pazienza, e allora lo lascio al bistro che la zuppa di carpa la cucina da più di vent'anni.
L'anatra alla griglia da Dũng Liên
L'unico locale della classifica su cui per ora non ho ancora un articolo a parte. Dũng Liên, per gli standard di Sapa, è un ristorante grande, eppure spesso non c'è un posto libero: qualche minuto di attesa ci scappa, ma un tavolo lo trovi sempre. L'insegna sopra l'ingresso promette "carne d'anatra vietnamita speciale" anche in ceco, e dentro è esattamente quello che trovi: anatra alla griglia con il brodo, i vermicelli di riso e le erbe fresche, per me la migliore anatra di Sapa. La carne resta succosa, la pelle esce dalla griglia con i bordi scuri e saporiti, e il brodo con i vermicelli trasforma il piatto in un pranzo completo. Per lei ogni tanto salto perfino le mie tappe collaudate - e non me ne sono mai pentito.
Dũng Liên Restaurant
Dove andare poi: dolci, caffè e la grande spesa
Sapa non si esaurisce in quattro locali. Per la zuppa di granchio bún riêu cua vado al bistro Sành Quán vicino al piccolo santuario buddhista, per la pancetta caramellata con il riso glutinoso al chiosco Lán Dê - Xôi Chè in fondo all'area, e i dolci chè di tutti i colori li vende Chè Sài Gòn lì accanto. Il caffè lo prendo al primo piano: Hippo Café tosta il caffè in proprio e il caffè all'uovo di qui me lo tengo per la fine. Ogni visita la chiudo poi, per tradizione, con una grande spesa di alimentari asiatici da Tamda Foods - che cosa mi porto a casa lo racconta la serie in tre puntate Cosa comprare a Sapa.
Chi va a Sapa per la prima volta cominci dalla griglia di Hải Hà, poi prosegua a seconda dei gusti, e prima di partire dia un'occhiata alla guida al mercato: quando andarci, come non perdersi e perché tenere contanti in tasca. In tutti questi anni la mia classifica è cambiata pochissimo.
