Que rapporter d'Espagne ?
L'Espagne, pays de la passion, du flamenco, du soleil et des grandes spécialités gastronomiques. Chaque fois que j'en reviens, je rapporte une quantité impressionnante de délices locaux. Du jamón séché, du chorizo, d'excellents fromages espagnols ou mes biscuits sucrés préférés, les polvorónes.
Quelles sont mes recommandations pour les meilleurs souvenirs gourmands d'Espagne ?
Le jambon sec espagnol Jamón de Cebo Ibérico
Le jambon sec est la spécialité espagnole la plus prestigieuse et la plus recherchée. La mention "Ibérico" renvoie au porc ibérique, l'une des plus anciennes races au monde : son profil génétique lui permet de stocker une grande quantité de gras directement dans le muscle. C'est là tout le secret de sa saveur si particulière. Le jambon, taillé dans le cuisseau, passe par un affinage long et minutieux qui dure souvent plusieurs années. Résultat : une chair tendre et légèrement sucrée, que l'on déguste en tranches très fines.
Dans ce paquet, le jambon est accompagné de saucissons chorizo et salchichón et de tranches de longe de porc marinée (caña lomo cebo ibérico). Les produits issus du porc ibérique coûtent plus cher, mais cela vaut la peine d'y goûter au moins une fois - la saveur est vraiment plus riche et plus intéressante. La viande de ce paquet a été affinée au moins 24 mois.
Prix de l'assortiment de 200 g de charcuteries de porc ibérique : 5,95 euros
Le jambon sec espagnol Jamón Serrano
Le mot "Serrano" vient de l'espagnol "sierra", la montagne ou la crête montagneuse. Le nom du jambon espagnol le plus connu et le plus abordable se traduit donc par "jambon de montagne". Il renvoie à la tradition d'un affinage en altitude, où le climat froid et sec favorise le séchage.
Le Jamón Serrano est le jambon le plus répandu d'Espagne. À la différence du jamón Ibérico, il provient de porcs blancs ordinaires, s'affine moins longtemps et a une saveur et une texture différentes - excellentes malgré tout. Aujourd'hui, le terme "Serrano" relève surtout du marketing et ne garantit plus un affinage en montagne.
Prix du paquet de 240 g de Jamón Serrano (14 mois d'affinage) : 3,88 euros
La saucisse espagnole chorizo
Le chorizo espagnol traditionnel est connu pour sa couleur rouge caractéristique et son goût prononcé. Il compte parmi les produits les plus emblématiques de la cuisine espagnole et il est populaire dans le monde entier. À la base, on trouve de la viande et du gras de porc coupés en petits morceaux ; le paprika lui donne sa couleur et son piquant. Les autres épices varient selon les recettes régionales - celui-ci suit la recette du "chorizo Riojano", de la région de la Rioja, connue avant tout pour ses vins.
Le chorizo se décline en de nombreuses variantes, des plus douces aux plus relevées. Certaines se mangent tout de suite, d'autres s'affinent plusieurs mois - le chorizo affiné se déguste tel quel, les versions fraîches doivent être cuites. On le retrouve dans quantité de plats espagnols et il figure toujours au menu des tapas et des pintxos.
Prix du chorizo entier (à l'achat de 2 pièces) : 3 euros
Prix du paquet de 100 g de chorizo tranché (version piquante comme douce) : 1,66 euro
Les fromages espagnols
L'Idiazabal est une spécialité du Pays basque et de la Navarre, dans le nord de l'Espagne. Il est fabriqué avec le lait des brebis de races Latxa et Carranza, élevées dans les montagnes de la région. Sa saveur unique naît d'un affinage traditionnel, au cours duquel le fromage est fumé au bois de hêtre, d'aubépine ou de cerisier. L'Idiazabal porte l'appellation d'origine protégée (DOP), qui garantit le respect de normes strictes et de méthodes traditionnelles. Le mien a décroché une médaille de bronze au concours World Cheese Awards - une gourmandise que je recommande.
Parmi les autres grands fromages espagnols, on trouve par exemple :
- Manchego : originaire de la région de La Mancha, il est fabriqué avec le lait de brebis Manchega. Selon la durée d'affinage, sa texture va du tendre au cassant. Son goût est noisetté et légèrement salé, et il s'affirme avec le temps.
- Cabrales : un fromage à pâte persillée des Asturies. Fabriqué au lait de vache ou à partir d'un mélange de laits de vache, de brebis et de chèvre, il a un goût puissant et piquant et une texture crémeuse.
- Tetilla : ce fromage de Galice doit son nom à sa forme, qui rappelle un sein de femme. Au lait de vache, il a un goût doux et beurré.
- Mahon : un fromage de Minorque, aux Baléares. Selon son âge, son goût va du doux au relevé ; sa croûte orange caractéristique est frottée au paprika.
- Zamorano : un fromage de brebis de la province de Zamora, proche du Manchego, mais à la texture légèrement friable et au goût de noisette - le résultat d'une autre race de brebis et d'un affinage particulier.
- Roncal : un fromage de brebis de Navarre. Il s'affine au moins 4 mois, ce qui lui donne un goût prononcé.
- Torta del Casar : un fromage de brebis d'Estrémadure, crémeux et à tartiner, au goût légèrement amer.
Je rapporte toujours d'Espagne quelques paquets de fromage en tranches. Celui-ci est fait d'un mélange de laits de vache, de brebis et de chèvre.
Prix du paquet de 250 g d'Idiazabal : 4,95 euros
Prix du paquet de 300 g de fromage de brebis affiné 12 mois : 4,39 euros
Prix du paquet de 330 g de fromage tranché issu de trois laits : 4 euros
Boquerones
En espagnol, "boquerones" désigne de petits poissons, plus précisément des anchois européens, conservés dans le vinaigre et le sel puis relevés d'ail et de persil. Ces anchois marinés, d'un blanc franc, n'ont pas grand-chose à voir avec les anchois que l'on connaît sur les pizzas ou dans la salade César (comparez avec la photo du paragraphe suivant). En Espagne, les boquerones se servent couramment en tapas.
Prix du paquet d'anchois marinés boquerones : 1,99 euro
Les anchois espagnols
Les anchois, "anchoas" en espagnol, symbolisent le riche patrimoine culinaire du pays et font la fierté des conserves espagnoles. Salés puis conservés dans l'huile, ils prennent un goût intense et une couleur brun-rouge, bien loin des boquerones. Moi, j'adore les anchois, et si c'est votre cas aussi, l'Espagne est votre terre promise 😊 Les meilleurs peuvent revenir cher : à San Sebastián, la Mecque du pintxo, deux anchois d'exception sur une fine tranche de pain blanc peuvent coûter jusqu'à 4,50 euros. L'anchois est d'ailleurs la base du pintxo basque le plus célèbre, la gilda.
Prix du lot de trois boîtes d'anchois : 3 euros
Pan de Higo con Almendra
Le Pan de Higo est une douceur espagnole faite de figues sèches broyées, mêlées à un mélange d'épices et parfois relevées d'un trait de brandy ou de rhum. Il vient d'Andalousie et de Murcie. La version "Almendra" y ajoute des amandes, qui apportent du croquant. Sur les tables espagnoles, il apparaît surtout pendant les fêtes, à Noël en particulier, mais il se déguste toute l'année. Il se marie à merveille avec les fromages, le Manchego avant tout. Et c'est une douceur entièrement végane.
Prix du paquet de 200 g de Pan de Higo con Almendra : 3 euros
Le cacao pour le chocolat chaud
L'un des desserts espagnols les plus connus, ce sont les churros, ces beignets frits servis avec une tasse de chocolat épais - ils font d'ailleurs partie du petit-déjeuner espagnol typique. L'Espagne a été l'un des premiers pays d'Europe à découvrir le cacao : les premières fèves y sont arrivées au début du XVIe siècle, après la découverte de l'Amérique, et ce sont bien les Espagnols qui ont beaucoup fait pour populariser le chocolat en Europe. Le chocolat chaud qui accompagne les churros a une consistance épaisse, presque celle d'une crème dessert. Pour les soirées d'hiver qui approchaient, j'ai donc rapporté un cacao fait exactement pour ça.
Prix du paquet de 200 g de cacao pour chocolat chaud : 2,69 euros
Le chocolat espagnol
Les Espagnols entretiennent avec le chocolat une relation plus que chaleureuse, et pas seulement grâce aux churros. Cette fois, j'ai rapporté du chocolat de la maison espagnole Valor, en activité depuis 1881. Les deux tablettes sont sans sucre ajouté - moins d'un demi-gramme de sucre pour 100 g - de quoi ravir aussi ceux qui surveillent leur consommation de sucre.
Prix de la tablette de chocolat Valor (100 g à 85 % de cacao comme 125 g à 70 %) : environ 1,70 euro
Les biscuits espagnols mantecado
Ce biscuit friable vient d'Andalousie, dans le sud de l'Espagne. Si vous connaissez nos petits gâteaux tchèques au saindoux, vous serez en terrain connu - le nom "mantecado" vient d'ailleurs de "manteca", le saindoux en espagnol. Le saindoux de porc ibérique est l'ingrédient de base de la recette et c'est lui qui donne aux biscuits leur texture si fine. Moi, ça me fait surtout penser à du "sable compacté" : si on appuie un peu, le biscuit se défait en petits grains, mais en bouche, il fond littéralement. Les mantecados se vendent dans des emballages magnifiquement décorés - et l'emballage est ici presque indispensable, tant ces biscuits sont fragiles.
Prix du paquet de 190 g de biscuits mantecado : 1,60 euro
Les biscuits espagnols polvorónes
Les polvorónes forment une sous-famille particulière des mantecados. Le nom vient de l'espagnol "polvo", la poussière - et il dit tout de ces biscuits qui s'effritent au moindre contact (moi, je dis "du sable"). À la farine, au sucre et au saindoux s'ajoutent ici des amandes, ce qui rend les polvorónes plus chers que les mantecados ordinaires. La légende leur prête des origines maures - l'usage si fréquent des amandes dans la confiserie espagnole remonte lui aussi aux siècles de présence musulmane en Espagne. Chaque biscuit est emballé dans un papier de couleur ; ces emballages bariolés me rappellent les gueffus, une douceur de Sardaigne. Vous tomberez sur les polvorónes dès l'entrée des supermarchés - ils se vendent souvent au poids, ce qui permet de choisir exactement les parfums que vous préférez.
Et vous, quelles gourmandises rapportez-vous d'Espagne ?
Dan Špaňhel
Je suis Dan. Je n'écris que sur ce que j'ai goûté moi-même - du stand de rue à l'étoile Michelin. Pour la bonne cuisine, j'ai parcouru la moitié du monde et j'ai tout essayé - même l'impossible.
