Ideas para comer por el mundo | página 49 de 66
Shawarma: la carne de Oriente Medio del asador vertical
El cono de carne que gira despacio en el escaparate pertenece a Oriente Medio igual que las monedas al mercado. El shawarma - carne adobada con especias y cortada del asador en lonchas finas - es una herencia compartida por toda la región. La versión israelí le ha añadido el pavo, las patatas fritas metidas dentro de la pita y la amba de mango, que llegó desde la India pasando por Bagdad.
Falafel: la bola de garbanzos frita
El falafel se lo disputa buena parte de Oriente Medio; los israelíes lo convirtieron en su plato nacional y lo metieron en la pita. Es una bola de garbanzo crudo molido con comino, perejil y cilantro, frita hasta quedar crujiente: cuanto más verde por dentro, más frescas eran las hierbas. El mejor es el recién hecho, por ejemplo en el Ben-Sira, un local de hummus de Jerusalén.
Mercados árabes junto a la Puerta de Damasco: comprar en Jerusalén incluso en shabat
Mientras Jerusalén occidental enmudece en shabat, tras la Puerta de Damasco se sigue pesando verdura en balanzas de mano y huele a café con cardamomo. Los mercados árabes del barrio musulmán de la Ciudad Vieja funcionan con su propio calendario. Los recorrí un sábado por la mañana - desde las calles vacías hasta una taza de café en la que el cafetero se acordó de Checoslovaquia.
El Mercado Viejo de Belén: el zoco de la mañana bajo arcos de piedra
El Mercado Viejo del casco histórico de Belén empieza al final de la calle Al Mdbasseh y, por callejones en zigzag bajo arcos de piedra, llega hasta la plaza del Pesebre. Cada mañana traen la cosecha los agricultores de las aldeas de alrededor, entre ellas Battir, cuyas terrazas figuran en la lista de la Unesco. Y en los puestos de comida huele a habas guisadas, a las que llaman ful, servidas en una gran bandeja.
The Walled Off Hotel, Belén
A unos metros del muro de Belén hay un hotel que abrió Banksy y que presume de tener las peores vistas del mundo. En la planta baja se sirve café entre originales suyos; un piso más arriba están el museo del muro y la galería de artistas palestinos. Al piano bar se entra libremente: ver las obras cuesta lo que un café.
Pita: el pan plano con bolsillo para el relleno
El ingrediente más importante de la pita es el aire: el vapor que en un horno al rojo vivo infla el disco de harina, agua, levadura y sal y le deja dentro un bolsillo para el falafel, el shawarma o el hummus. El nombre llegó al hebreo dando un rodeo por los Balcanes, el pan es más antiguo que la agricultura y fue Israel quien encogió la pita hasta los cien gramos. En Israel la comí todos los días sin haberla pedido ni una sola vez.
Bagel de Jerusalén: el pan de sésamo de las puertas de la Ciudad Vieja
Un óvalo de sésamo largo como un antebrazo que, a diferencia de su tocayo neoyorquino, no se hierve: solo se hornea. En hebreo bejgele yerushalmi, en árabe ka'ak al-Quds - por qué lleva el nombre de Jerusalén no lo sabe ni la Wikipedia hebrea. De dónde salió, quién lo hornea en la Ciudad Vieja y por qué merece la pena comprarlo a unas callejuelas de la puerta.
Za'atar: la mezcla de especias levantina con zumaque y sésamo
El za'atar es una mezcla de especias de orégano sirio seco, zumaque ácido, sésamo tostado y sal en la que, por todo el Levante mediterráneo, se moja el pan después de añadirle aceite de oliva. La misma palabra designa la hierba y la mezcla ya preparada. Se come sobre todo por la mañana, en la torta manakish, sobre el labne, e incluso te la dan en una bolsita con el bagel de Jerusalén.
¿Qué comprar en Israel?
En la cocina israelí se dan cita los sabores de los judíos de todo el mundo, así que muchas de esas delicias ya las había probado en sus países de origen. Al final me traje a casa tres especialidades: el bisli, un snack con forma de pasta; la bamba de cacahuete, que en Israel copa una cuarta parte del mercado de los aperitivos salados; y el ptitim, la pasta apodada arroz de Ben Gurion.
Pani cunzatu: el pan de la vergüenza
Parece una pizza, pero de pizza no tiene nada: el pani cunzatu es una hogaza de pan siciliano partida por la mitad, regada aún caliente con aceite de oliva y cubierta de tomate, anchoas y queso pepato. Lo llaman el pan de la vergüenza: era la comida de quienes no podían permitirse nada mejor. Hoy en Sicilia se hacen colas para comprarlo.